— Правильно поняли, — Вера потянулась к стакану с водой, немного отпивая.
Стоявший ком в горле не давал нормально глотать.
— Вам не стоит так волноваться, Вера Викторовна. Все зависит от вашего решения.
— Вся моя жизнь зависела от этой бумажки, — горячо проговорила девушка, — нормальных детей пугают подкроватным монстром, а меня — завещанием. Из-за решения отца уже пострадало столько людей. Журналисты, статьи, интернет — каждый день как под прицелом. Семья Игоря прошла через ад… Я не собираюсь позволять, чтобы и моя семья, мои дети проходили через что-то подобное. Меня никогда не оставят в покое, если будут знать, что эта чертова компания висит на моем имени. Все эти Кравцовы и ему подобные будут пытаться заполучить ее любыми способами, а я не выстою перед ними. И не собираюсь. Но у меня есть мечта, и я ее, черт возьми, заслужила… И обязательство перед Ольгой, как бы это ни звучало. Я не имею права решать за нее в данном случае. Она имеет право получить то, что причитается ей по закону.
— Что же до вас? — Максим внимательно смотрел на нее, медленно крутя пустую чашку на столе, — о чем вы мечтаете?
— Вы, возможно, не знали, но моя мама владела ветеринарной клиникой, — Вера с грустью улыбнулась, — все мои лучшие воспоминания связаны с этим временем.
— Понимаю… — одними губами отозвался Максим, тут же отводя взгляд к окну, стоило девушке посмотреть на него.
— Отец избавился от клиники, как только мамы не стало. А на мое решение учиться по той же специальности, что и она, только отмахивался, — продолжила говорить Вера, — он «мечтал» видеть меня на юридическом… Хотя, какая ирония, отец и сам не знал, что своим решением только позволил мне снова встретить Игоря.
— Вы хотите открыть клинику, как и ваша мать? — не сдержал теплой улыбки Максим.
— Да, — твердо проговорила Вера, — это то, что сделала бы для меня мама. Это все, что я возьму с завещания: возможность оплатить обучение и открыть ветеринарную клинику. Остальное, как и хотел отец, пусть идет на благотворительность. Он так сильно хотел лишить меня этого, так пусть будет спокоен там, где сейчас есть… Вы понимаете меня?
— Я вас прекрасно понял, Вера Викторовна, — Зеркалин оставил в покое чашку, — в таком случае, последнее, что осталось сделать — это подать заявление и дождаться решения суда. Но в данном случае я уверен в результате. А затем ваше сердечко наконец обретет заслуженный покой. Будьте бессовестно счастливы, пообещайте.
— Я обещаю вам. И никогда не забуду то, что вы сделали для меня, — Вера поднялась со стула, в волнении не зная, куда деть руки, — как мне отблагодарить вас? Когда все кончится, ведь наверняка исчезните, да?
Максим неспешно поднялся следом за девушкой и оставил на краю стола пару купюр для официанта.
— Вы уже отблагодарили меня, — легкая улыбка едва коснулась его губ.
Он смотрел на лицо своей спутницы с теплотой, так, будто хотел запомнить каждую черту. А быть может оживить в воспоминаниях образ той, что стояла напротив него столько лет назад. Как же похожи, черт возьми…
— Но как? — тем временем удивилась Вера, и пошла следом за мужчиной, когда тот предложил подвести и оформить необходимые документы.
— Я уже получил свою награду, — Максим вышел под яркое майское солнце и достал связку ключей, на мгновение задерживая взгляд на своей руке.
Небольшая сережка блеснула камнем, прикрепленная к кольцу, словно брелок. Да простит его девчушка, шагавшая позади, но он не удержался. Маленькая награда, такая же бесценная, как и для нее. Просто память, добрая, светлая и немного сумасшедшая, как и первая любовь…
* * *
У здания офиса он был спустя несколько часов, щурясь от солнца и глядя на верхние этажи с панорамными окнами. Пиджак давно снял, поскольку погода разгулялась, будто был не май, а середина лета. Максим удобнее взял телефон, продолжая удерживать его у уха, и огляделся, рассматривая улицу.
— Ты бронежилет надел? — промурлыкала Рита в динамик, вызывая у него легкую улыбку.
— Думаешь, он понадобится? — спросил Максим, заставляя себя зайти в фойе здания и направиться к лифту.
— И противоядие, — продолжила подтрунивать подруга, — на случай укуса ядовитой змеи.
— У меня давно выработался иммунитет, — отозвался Зеркалин, уже идя по коридору офиса, — а пули от меня отскакивают.
— Ты еще скажи, что они сворачивают на полпути, едва завидев тебя, — вздохнула Рита.
— Совершенно верно. Созвонимся позже, Рит. Я уже в чистилище… — ухмыльнулся Зеркалин, останавливаясь перед нужной дверью.
Он убрал телефон в карман брюк и вошел в канцелярию, теперь замечая, что дверь кабинета начальницы была настежь распахнута. Знакомый стук каблуков раздался за спиной Максима, а следом и голос Ольги, которая вошла в канцелярию с коридора.
— Где тебя носило целый день? — женщина прошла к своему столу, кидая нервный взгляд на помощника.
Его расслабленный вид только еще больше раздражал.
— Отвечать не собираешься?
Фыркнув, Ольга опустилась в кресло, теперь барабаня ухоженными пальцами по столу. Максим приблизился к ней, и опустил рядом с другими лежащими документами небольшой конверт.
— Собственно — вместо всех ответов, Ольга Николаевна.
— Что это? — она потянулась к конверту и открыла его, извлекая сложенный втрое листок бумаги, — что?
Она поперхнулась воздухом, переводя взгляд на стоящего у стола мужчину.
— Ты с ума сошел, Зеркалин? Заявление? Серьезно? Бежишь с корабля, как крыса? — она гневно поднялась, бросая и конверт, и заявление на стол, — ты!..
— Расставание всегда тяжело, — вздохнул Зеркалин, игнорируя настроение начальницы, — но у меня есть отличные новости, которые вас утешат, Ольга Николаевна.
— Утешат? — дрогнувшим голосом произнесла она, поднялась с кресла, отворачиваясь от Максима и подходя к окну, — собрался бежать, так убирайся! А утешать меня не нужно, не нуждаюсь…
Она сложила руки на груди, сминая легкую ткань блузки и глядя на оживленную улицу. Чертов муравейник!
— Сегодня стало известно, что закрытое завещание вашего покойного мужа может быть аннулировано вследствие нарушения порядка оформления документа. Это определит суд. Пару часов назад, Вера Викторовна подала заявление на рассмотрение данного дела.
— Что? — ломким голосом спросила Ольга, ошеломленно поворачиваясь к помощнику, — что ты сейчас сказал? Что?.. Что эта дрянь еще задумала?!
— Избавлю вас от подробностей, о них вскоре узнаете сами, — ровным голосом произнес Зеркалин, — если, а точнее когда завещание будет аннулировано, в силу вступит предыдущее волеизъявление Виктора Белова. Согласно ему, компания и состояние вашего покойного мужа переходят его дочери. За исключением пункта, по которому вам достается фиксированная сумма содержания и дом.
