— Да уж давно готова. — заявила Леночка.
Дальше было просто. Лис объявила Виларду, что хотела бы получше познакомиться с домом. Что ей скучно сидеть в четырех стенах, а побродить по ступенькам полезно для здоровья.
Вилард согласился с радостью. Еще бы, это была первая просьба, да и вообще, их первый разговор после того как он «настойчиво» предложил ей остаться.
Два дня они с Леночкой носились по этажам, заглядывали в самые темные и недоступные уголки, излазили все комнаты, побывали в подвале. Вот уж где было по-настоящему страшно. Лис показалось, что в темноте за ее спиной кто-то ухает и гремит цепями. Она шепотом спросила у Леночки:
— Тебе не кажется, что тут есть привидения?
— Вы тоже заметили? Тут вечно что-то стукает и вздыхает. А один раз я увидела белую тень — представляете?
Лис плохо представляла, как может выглядеть белая тень. Все тени, которые она встречала в своей жизни, были темными. Но в этот раз Леночке она почти поверила.
Подвал, хоть и был страшен, ничего в плане грядущего побега им не дал. Неисследованным оставался только чердак.
— Может, завтра? — в голосе Леночки слышалась мольба, — ноги уже гудят, и стемнело… страшно!
— Завтра будет завтрашнее, вдруг кто-нибудь миллион умыкнет? А ответ был совсем рядом, на чердаке.
Вряд ли Леночка поверила в чердачный ответ, но видимо призрак миллиона был для нее более осязаемым, чем местные привидения, таящиеся в темноте. Вход на чердак оказался закрыт на тяжелый амбарный замок. А вот это уже интересно. Просто так помещения запирать не будут, по крайней мере, ни одно другое не было заперто. Может быть, это и есть та самая каморка Синей Бороды, куда вход запрещен? Лис оглянулась на Леночку. Та снова была полна энтузиазма. Похоже, их мысли совпадали.
— Теперь нам не хватает кого-нибудь, кто умеет открывать замки шпильками, — сказала она со вздохом.
— Или кого-нибудь кто видит, что железная щеколда ввинчена в обычную деревянную дверь, и при этом умеет пользоваться отверткой и стамеской.
— Ты это серьезно? — глаза Лис загорелись.
— Еще как. Ждите меня здесь.
Девушка ненадолго исчезла, и появилась уже с ящиком инструментов.
— Где ты это нашла? — лис не переставала удивляться.
— В подвале же. Это вы по сторонам не смотрите, а я все примечаю.
Полчаса возни, приказов «придержите», «подтолкните» — и вход на чердак был свободен.
Странное это было место. Обычно на чердаке хранится всякий хлам, поросший многолетним слоем пыли. Здесь хлама тоже хватало, а вот пыли не было. Такое чувство, что тут кто-то жил. Кто-то любящий порядок. Но кому запретили нарушать аутентичность и велели сохранять живописный бардак. Впрочем. Эта мысль промелькнула и сразу ушла, потому что Лис сразу увидела то, что искала: приоткрытое окно. Ни одно другое окно в доме не открывалось вообще. Раму можно было лишь слегка наклонить в режиме «проветривание». А вот распахнуть что-нибудь настежь — увы. Это же окно было достаточно широким, чтобы Лис могла в него пролезть, и при этом нужной конструкции. Спотыкаясь и то и дело наталкиваясь на столики, табуретки, сундуки и ящики, Лис пробралась к заветному выходу. И разочарованно выдохнула: трехэтажный дом, чердак — но видимо чего-то она не учла. Под окном зияла пустота. Такое чувство, что дом был построен на некотором расстоянии от земли, а чердак находился на высоте как минимум десятиэтажного дома. Даже если связать все простыни, что она найдет в доме, между собой, спуститься по ним буде проблематично. Да и вообще, лазание по канату никогда не было ее сильной стороной.
— Ладно… идем, — мрачно сказала Лис девушке. — Кажется, все бесполезно. Отсюда не выбраться.
* * *
Лис без сил упала на кровать. Проигрывать не хотелось. Это был не только вопрос упрямства, но почему-то для нее было безумно важно доказать этому красавцу, что его воля и прихоть — далеко не закон. Она злилась, а потому еще меньше получалось спокойно обдумать ситуацию и придумать из нее выход. Леночка принесла стакан воды — чтобы поставить его рядом, и если ночью кинозвезде захочется пить, не пришлось бы поднимать на уши полдома. И тут у Лис возникло странное ощущение, что решение где-то рядом — совсем рядом, ближе, чем она думает.
— Да, выходом тут и не пахнет, — разочарованно проговорила Леночка.
Пахнет! Ну конечно! Запах.
— А что это ты принимала? — осторожно спросила Лис.
— Успокоительное. Что-то вроде сиропа. Я тут постоянно его пью — такая нервная работа.
Лис пропустила мимо ушей замечание о нервной работе. Кое-кто, кажется, не видел настоящих звезд — тогда бы она знала, что такое нервная работа. Но сейчас было не до того.
— Послушай, — взмолилась Лис. — Принеси и мне его!
Девушка заколебалась.
— Но я не могу. Правила. Запрещено что-то передавать, кроме еды, которую беру на кухне.
— Это же не «что-то», а лекарство, — продолжала настаивать Лис. — К тому же необходимое! Вот я сейчас успокоюсь и в спокойном состоянии сразу же придумаю, как выбраться. И уж точно тебя не забуду, — с нажимом проговорила она
Леночка вздохнула:
— Ладно. Так и быть. Но вы же никому?..
— Я? Ни за что! — уверила ее Лис.
И девушка выпорхнула из комнаты
Запах пустырника. Этот запах она теперь не перепутает ни с чем.
Она долго думала о той ночи, когда приняла успокоительное. Как ни фантастичны были все эти события, она все больше была склонна согласиться с тем, что они ей не привиделись. И если колдун не соврал и под воздействием этой травки Лис и правда обретает способность сигануть с высокого этажа без вреда для здоровья — то пустырник это то, что нужно. В комплекте с чердачным окном может получиться вполне себе побег. Ну а если история про пустырник — полная ерунда, то что она теряет? Ну уснет крепким сном и проспит до утра. Хорошенько поспать еще никому не помешало.
Леночка появилась пожелать ей спокойной ночи, покрутилась возле кровати и ушла. А на столике остался стоять пузырек. Лис рванула читать состав. Кроме пустырника в микстуре хватало других ингредиентов: валериана, боярышник, пион…
В прошлый раз дома она выпила где-то десертную ложку. Сколько же нужно этого микса, чтобы количество веществ оказалось правильным? Лис проглотила столовую ложку, подумала, добавила к ней еще одну. А минут через пять для верности проглотила еще половину. Умылась и с чувством выполненного долга пошла спать.
Перед сном она успела подумать, что, похоже, все это не сработало. Никакого волшебства. Только сонливость…
* * *
Проснулась Лис среди ночи от знакомого уже ощущения радостной легкости. Неужели получилось? Лис приказала одеялу подняться, и оно мгновенно взлетело под потолок. Прекрасно! Теперь осталось только пробраться на чердак. А потом уж она сиганет из этого окошка и …
