Эльф отстранился мягко, ещё несколько секунд тяжело дыша, не отпускал. Воспользовавшись моментом спрятала лицо у него на груди и обняла. Говорить о произошедшем не хотелось. Хотя умом понимала, что уже пора. Слишком часто он стал демонстрировать определённое внимание и нужно уже узнать зачем.
Мысленно вздохнув разорвала объятья и осмотрелась. Вокруг рассеивался туман, оставляя после себя ледяные холмики. Приглядевшись поняла, что это замороженные грызуны.
«Он просто отвлёк меня пока паника не заставила наделать глупостей. Если так, то ему известно о моих чувствах. И он этим пользуется!»
От обиды захотелось заплакать и убежать. Сдержавшись, отошла на пару шагов.
— Нам нужно идти, — сама не узнала свой голос. — «Никогда больше этого не позволю!»
Леонриль осмотрел меня чуть удивлённым взглядом. Наверное, ему ещё не приходилось сталкиваться с девушками так быстро выходящими из-под его очарования. Но я леди, пусть и веду себя последнее время так, что предки устыдились бы. Меня учили сдерживать рвущиеся наружу эмоции.
В поддержку своего решения, повернулась к нему спиной и сделала пару шагов по туннелю. Идти между холмиками было страшно, вдруг кто-нибудь из них всё ещё жив! Но стоять и смотреть на него спокойно то же больше не получится. Те несколько слов забрали последние силы.
Далеко уйти мне не дали. Руки мягко и требовательно обхватили со спины. А легкий поцелуй в висок не дал усомниться — эльф сдавать позиции не собирался.
— Ничего не бойтесь, — прошептал он и обогнав пошёл впереди.
На данный момент я боялась только себя! Понимая, что он только играет, хотела забыться и раствориться в любви. Вот только чем это лучше проклятья? Собрать себя после того как всё закончится не получится. И я просто зачахну в одиночестве. Пока всё не зашло слишком далеко и у меня есть шанс на другую жизнь, лучше остановиться.
Наконец туннель закончился большой пещерой. Посередине которой стоял саркофаг со статуей девушки. Она была прекрасна, утопая в каменных цветах, прижимала руки к груди. Спокойная и умиротворённая статуя. Что было довольно странно учитывая, как она умерла.
— Леди Аверил, — прошептала. — Но почему здесь?
— Думаю проклятье поразило её первой, и семья не хотела, чтобы оно перешло на других членов. Или чтобы об этом кто-нибудь узнал, — предположил Леонриль.
— Или они просто хотели спрятать артефакт, — вздохнула.
После всего что узнала о своём роде, не верилось, что они когда-то заботились о своих членах. Скорее всего её оставили тут, чтобы тайна была похоронена навечно. Хотя если подумать все леди пострадали примерно в одно время и богатство это первого захоронения — они друг друга любили. Может в этом действии был и другой смысл?
Леонриль пройдясь по кругу осмотрел саркофаг со всех сторон. Я старалась на него не смотреть и отвернулась, сделав вид что рассматриваю стены. Пещера была пуста, личные вещи леди остались в замке. Но мало ли что можно найти?! Или хотя бы сделать вид, что ищешь. Сердце не хотело принимать решение разума. Взгляд против воли сам возвращался к эльфу.
Леонриль стоял, нахмурившись и что-то рассматривал на саркофаге. Мне это не понравилось! Ледяная игла плохого предчувствия впилась в сердце.
Быстро преодолев расстояние между нами с удивлением рассмотрела фразу, написанную на неизвестном мне языке. Она змеилась по всей стороне саркофага и была явно выжжена. Кто-то потратил на неё много времени и сил. Следовательно, она важна!
— Что это означает? — прошептала.
— Там, где всё началось там и закончится, — прочитал для меня эльф. — Написано на эльфийском, очень старом диалекте.
— Не понимаю.
Ожидание чего-то плохого только усилилось. Леонриль ничего не ответил, продолжая хмуриться. Не сдержав эмоций развернулась к нему и вцепилась в полы плаща.
— Что они хотели этим сказать?!
Мой голос разнесся под сводами пещеры, вызвав гул. Только волновало меня сейчас совсем другое и судя по реакции эльфа его тоже. Леонриль молча продолжал рассматривать надпись.
— Писал не эльф, — наконец произнёс эльф.
— Тогда кто? Я немного знаю эльфийский и не узнала в надписи не одной буквы.
— Руны, — поправил эльф, — это руническая вязь.
— И кто мог это сделать?
Вместо ответа эльф сдвинул крышку саркофага. На алой шёлковой поверхности лежала только замёрзшая роза. Леди Аверил в саркофаге не было.
— Получается всё зря?! — спросила шёпотом.
Мы так долго шли к этому месту чтобы найти только пустое захоронение! Столько надежд рассыпалось прахом! Перед глазами всё поплыло от нахлынувших слёз.
— Ничего ещё не потеряно, — возразил эльф.
Возможно для него не всё, а для меня всё кончено. Моё время утекает словно вода сквозь пальцы. Смирившись, медленно побрела к выходу. Почему-то стало всё равно. В душе росла пустота лишая эмоций.
— Нужно вернуться в замок, — замерла на выходе из пещеры.
Всё вдруг стало настолько безразлично, что даже туннель больше не пугал.
— Вы правы, — согласился эльф.
Взяв меня за руку, хмурый эльф повёл к выходу. Обратная дорога заняла гораздо меньше времени. Или мне просто так показалось? Погружённая в свои мысли даже не реагировала на попытки Леонриля завести разговор. Выбраться из ледяной пустоты так и не получалось.
Пока мы гуляли по туннелям погода в горах снова переменилась. Теперь с неба падал снег и резкие порывы ветра заставляли его кружится в замысловатом танце. Подняв лицо подставила его под непогоду и постаралась не слушать то что говорил Леонриль. Эльф старался меня успокоить делая только хуже. Наш план не удался и теперь он уедет и начнёт искать ниточки в другом месте.
— Да что такое?!
Леонриль развернув меня встряхнул за плечи и хмуро осмотрел. С встретившись с потемневшими глазами эльфа скинула оцепенение. Смотреть на него с безразличием не получалось. Чувства вспыхнули с новой силой.
— Мы в тупике, — сообщила ему очевидное.
Хотя он, наверное, разгадает послание. А вот я к тому времени окажусь в ином мире.
— Вовсе нет. Сейчас мы оба устали, вернёмся в замок и обдумаем. Мне кажется разгадка лежит на поверхности.
Робкая надежда пустила первые ростки. Почему несмотря ни на что я продолжаю ему верить? Ведь прекрасно понимаю для чего он всё это делает и всё равно продолжаю ему доверять.
Грифон опустился бесшумно и заинтересованно склонил голову рассматривая нас. Он тоже верил эльфу появляясь на его зов каждый раз. Наверное, мы с ним чем-то похожи оба зависим от одного существа. Только грифона он ценит и заботится, а меня… Поняв, что запуталась, хотела отойти от него и понять, что действительно чувствую.
