– Хорошо, – отозвалась Никола и выключила свет, не дожидаясь, пока Джоуи выйдет из комнаты.
Ступени были обиты обвисшим серым ковролином, который сам по себе представлял опасность. Поднимаясь по лестнице, Джоуи внимательно смотрела под ноги. На верхней площадке находились три помещения: ванная комната и две спальни. Скрипнули половицы: не иначе сын Тома подслушивает за дверью.
Она поспешно сфотографировала все, что хотела, но, спускаясь по лестнице, остановилась и выглянула в окно, выходящее на сад и лес за оградой. Отсюда хорошо видна калитка, ведущая во двор Тома, рядом с которой она бродила в субботу утром. Джоуи легонько коснулась стекла и спустилась в холл.
– Что ж, – сказала Никола, поджидающая у входной двери, – рада была познакомиться. Передайте привет Альфи.
– А вы передайте привет Тому. – Джоуи едва не поперхнулась. Ей пришло в голову, что Том мог и не сказать жене об их знакомстве.
Однако Никола безмятежно улыбнулась.
– Передам. Если он придет домой, конечно. Вечно пропадает на работе.
– Да, – отозвалась Джоуи, – могу себе представить.
Выйдя из дома, она подняла взгляд на второй этаж. Сын Тома метнулся прочь от окна.
– 46 –
22 марта
Всреду Бесс в школе не появилась, на сообщения не отвечала. После уроков Дженна отправилась к ней домой.
Бесс тоже жила с мамой. В отличие от Дженны у нее не было ни папы, ни брата. Про ее отца никто ничего не знал – ни сама Бесс, ни ее мама; вроде бы его звали Майк. Мама родила Бесс в восемнадцать, и они были очень близки, можно сказать, кровно связаны. Дженна завидовала их отношениям, ведь психическое здоровье ее собственной матери неуклонно ухудшалось.
Мама Бесс работала косметологом в большом салоне в городе. Их квартира принадлежала благотворительному обществу, и они почти ничего не платили за проживание. Маленькая, зато красивая: зеркала в позолоченных оправах, плюшевые подушки, китайские фонарики, ароматизированные свечи. Мама Бесс даже покрасила кухонную мебель в нежно-розовый цвет. В таких квартирах не живут девочки, забеременевшие от директора школы, и мама Бесс – не такая женщина, дочь которой может забеременеть от директора школы.
Машина мамы Бесс стояла, как и всегда, на крошечной парковке позади дома, но в окнах их квартирки на первом этаже света не было. Дженна позвонила в домофон: никто не ответил. Наверное, мама Бесс на работе. Дженна достала телефон и набрала номер Бесс: включилась голосовая почта. Она открыла «снэп-карту»; приложение показало, что Бесс не в сети. Дженна написала Руби: «Ты не знаешь, где Бесс?»
«Нет, спроси Тиану», – ответила Руби.
Тиана тоже не знала.
Дженна взглянула на часы: почти пять.
Она снова открыла «снэп-карту» и обратила внимание, что Руби там же, где на прошлой неделе: в Лиссендене. У Джеда.
Дженна развернулась и направилась к автобусной остановке.
Джед жил в серой оштукатуренной послевоенной коробке, затерянной среди таких же унылых домов. Рядом были припаркованы синий фургон и старая зеленая «Мазда МХ5». Даже на улицу доносился радостный гвалт подростков со второго этажа. Дженна позвонила в дверь. Ей открыла женщина с длинными крашенными хной волосами и кольцом в носу.
– Добрый день, – поздоровалась Дженна. – Бесс случайно не у вас?
– Бесс? Такая невысокая блондиночка?
– Да.
Женщина покачала головой.
– Была, но с полчаса назад ушла.
– Не знаете, куда?
– Понятия не имею.
– С ней… все в порядке?
Женщина пожала плечами.
– По-моему, да. Она попрощалась, я открыла ей дверь. Выглядела вроде нормально. Ты подружка Руби? Из школы?
– Да, – сказала Дженна.
– Руби здесь. – Женщина кивнула в сторону лестницы. – Хочешь, поднимись и спроси ее.
«А Руби написала, что не знает, где Бесс», – вспомнила Дженна. Сверху донесся очередной взрыв хохота.
– Нет, спасибо, – с улыбкой ответила она. – Ничего страшного. Я найду Бесс.
– Кажется, ее забрал отец.
– У нее нет отца, – потрясенно пробормотала Дженна.
– В общем, кто-то ее забрал. Вроде мужчина, хотя я особо не вглядывалась. Может, такси.
– А какая была машина?
– Большая, черная.
– Случайно не «БМВ»?
– Не знаю, возможно. – Женщина замолчала и вгляделась в лицо Дженны. – Все в порядке? – с материнским беспокойством спросила она. – У Бесс неприятности?
– Нет, – покачала головой Дженна. – Мне нужно с ней поговорить, вот и все.
СТЕНОГРАММА ДОПРОСА,
ЧАСТЬ 1
Дата: 25/03/17
Место: полицейский участок Тринити-Роуд, Бристоль, БС2 0НВ
Допрос проводят офицеры полиции Сомерсета и Эйвона
ПОЛИЦИЯ: В ходе допроса ведется аудиозапись. Я – детектив Роуз Пэлем из полицейского участка Тринити-Роуд, работаю совместно с группой следователей и криминалистов. Пожалуйста, назовите свое полное имя.
ФТ: Фрэнсис Энн Трипп. Сценический псевдоним – Фрэнки Миллер.
ПОЛИЦИЯ: Сценический псевдоним?
ФТ: Я работала фотомоделью и немного снималась в кино.
ПОЛИЦИЯ: Понятно. Пожалуйста, назовите свой адрес.
ФТ: Бельвью-лейн, дом 8, Нижний Мелвилл, Бристоль, БС12 6ИХ.
ПОЛИЦИЯ: Спасибо, миссис Трипп. Скажите, где вы были вчера с семи до девяти часов вечера?
ФТ: Рядом с домом Тома Фицуильяма.
ПОЛИЦИЯ: Рядом с домом?
ФТ: Да. В кустах за домом. У меня был складной стул и фотоаппарат.
ПОЛИЦИЯ: Ясно. Объясните, что вы делали в кустах за домом жертвы со складным стулом и фотоаппаратом.
ФТ: С радостью. Слава богу, наконец-то меня готовы выслушать. Вы не представляете, сколько времени я добиваюсь, чтобы мои соображения насчет этого человека приняли во внимание.
ПОЛИЦИЯ: Миссис Трипп, давайте вернемся к вопросу. Что вы делали рядом с домом Тома Фицуильяма?
ФТ: Я получила сигнал из одного чата.
ПОЛИЦИЯ: Из чата?
ФТ: Да. Я – жертва группового преследования. Нас тысячи, но никто не желает о нас слышать. Просто позор.
ПОЛИЦИЯ: Миссис Трипп, что за сигнал из чата?
ФТ: Ах, да. Мне написала женщина из Молда, не знаю ее имени. Пару лет назад Том Фицуильям работал директором в тамошней школе. Она-то понимает, с чем мне приходится иметь дело. В общем, вчера около шести она написала, что узнала из надежных источников, будто этим вечером у Тома соберутся все члены его банды. Она попросила меня сходить туда и сделать снимки, чтобы у нас были доказательства. Так я и поступила.
