— Не за что, мистер Валмик.
После его ухода новая группа мальчишек занялась охотой за редкими плодами манго. Было смешно смотреть, как они стараются. Дина посидела на лавке еще несколько минут и пошла домой.
Констебль, сержант полиции и еще двое мужчин вели спор по поводу висячего замка на входной двери. Дина часто проигрывала в воображении эту сцену, и потому шока не испытала. Одна часть жизни заканчивалась, другая начиналась. «Подошло время последней главы, — подумала она. — Новый клочок в лоскутном одеяле».
Дина узнала двух мужчин — бандитов из охраны домовладельца. Теперь после встречи с Хозяином Нищих кисти их рук выглядели иначе — страшно изуродованные, деформированные пальцы разной длины, как на детском рисунке. Человек умер, а дела его живут.
— Что происходит? Что вам здесь надо? — спросила она, словно ничего не понимая.
— Я сержант Кезар, мадам, — ответил полицейский, вытаскивая большие пальцы из-под ремня, куда он засунул их для пущей важности, разговаривая с бандитами. — Простите за беспокойство. У меня приказ на ваше выселение.
— Вы не имеете права. Я только что разговаривала со своим адвокатом, он готовит прошение о судебном запрете.
Лысый бандит осклабился.
— Прости, сестра, но мы тебя опередили.
— Что значит опередили? — Она повернулась к сержанту. — Здесь не скачки. Я имею право обратиться в суд.
Сержант печально покачал головой. В силу своей профессии он давно имел дело с бандитами и не мог дождаться того дня, когда их можно будет упрятать за решетку.
— Откровенно говоря, мадам, я ничем не могу вам помочь. Иногда закон работает по принципу «гонки в мешках». Выселение неизбежно. Прошение подадите позже.
— Но это все равно что биться головой о стену.
Бандиты согласно кивнули — с некоторым даже сочувствием.
— Обращаться в суд бессмысленно. Споры, отсрочки, свидетельские показания, доказательства. Уйму времени займет. Все эти глупости не проходят при чрезвычайном положении. — Пока один бандит это говорил, его товарищ гремел замком, напоминая, что надо делать дело.
— Пожалуйста, мадам, откройте дверь, — попросил сержант Кезар.
— А если я откажусь?
— Тогда мне придется сломать замок, — грустно сказал он.
— И что будет, когда я ее открою?
— Квартиру освободят от всего лишнего.
— Что?
— От всего лишнего, — проговорил сержант громче. — Ваша квартира должна быть пустой.
— Все выбросят на улицу? Но почему? Почему они ведут себя как звери? Дайте мне хотя бы день или два на сборы.
— Это решает домовладелец.
— Время истекло, — сказал лысый бандит. — Как представители домовладельца мы не можем задерживать процесс.
Сержант Кезар повернулся к Дине.
— Не беспокойтесь, мадам. С вашей мебелью ничего не случится. Я прослежу, чтобы с ней обращались аккуратно. Констебль ее посторожит. Если хотите, я пришлю вам грузовик.
Дина порылась в сумочке, вытащила ключ и отперла дверь. Бандиты так и норовили первыми шмыгнуть в квартиру, словно боялись, что дверь может снова захлопнуться перед их носом, но рука сержанта преградила путь. Он задержал бандитов, словно постовой на переходе.
— Только после вас, мадам, — и сержант вежливо наклонился, пропуская Дину вперед.
Первое, на что бандиты обратили внимание, были картонные коробки с вещами портных в углу веранды. Их они решили вынести первыми.
— Это не мои коробки. Мне они не нужны, — вырвалось со злобой у Дины. Ее ярость была направлена против отсутствующих — ее бросили, это из-за них она одна терпит унижения.
— Не ваши? Тогда мы заберем их себе.
Дина убирала одежду и разные безделушки в ящики шкафов и комодов, стараясь опередить бандитов, начавших выносить мебель. Сержант Кезар топтался рядом, выражая желание помочь.
— Мадам, вы решили что-то насчет перевозки?
— Пойду в «Вишрам» и позвоню оттуда брату. Он пришлет грузовик от своей конторы.
— Хорошо. А с этих двух я глаз не спущу. Чем я еще могу помочь, пока вы ходите, мадам?
— И вы не боитесь помогать преступнице?
Сержант грустно покачал головой.
— На самом деле, мадам, преступники — эти двое и еще домовладелец.
— А на улицу выбрасывают меня.
— Мы живем в сумасшедшем мире. Никогда бы не согласился на такую работу, если б не семья, которую надо кормить. Особенно сейчас, когда доктора нашли у меня язву. Все началось, когда ввели чрезвычайное положение. Сначала я решил, что у меня просто повышенная кислотность. Но диагноз подтвердился, и скоро меня прооперируют.
— Мне очень жаль.
Дина нашла на кухонной полке отвертку и протянула сержанту.
— Если хотите, можете свинтить с двери табличку с моим именем.
Сержант радостно взял отвертку.
— Конечно. Я буду счастлив, мадам. — И он пошел на лестничную площадку, радуясь, что хоть чем-то загладит свою вину, и скоро оттуда донеслось его пыхтение — сержант с трудом отвинчивал потускневшую латунную табличку.
— Что? — раздался гневный крик Нусвана в трубке. — Выселена? И ты звонишь, когда мебель уже на улице? Копаешь колодец, когда дом охвачен огнем?
— Все произошло неожиданно. Ты можешь прислать грузовик?
— А у меня есть выбор? Это мой долг. Кто еще тебе поможет, если не я?
Когда Дина вернулась, мужчины почти закончили свое дело. Осталось вынести с кухни горшки, сковородки и плиту. Констебль, стоя на тротуаре, охранял вещи. Сложенные вместе пожитки занимали немного места — с трудом представлялось, что они могли заполнить три комнаты и двадцать один год ее жизни.
Сержант Кезар почувствовал облегчение, узнав, что дело идет к концу.
— Вам еще повезло, мадам, вам хотя бы есть куда ехать. Я ежедневно сталкиваюсь со случаями, когда люди вынуждены остаться на улице. Так и лежат на тротуарах измученные, потерянные, побитые жизнью. Удивительно, как быстро привыкают они использовать картонки, пластик и газеты в повседневной жизни.
Сержант предложил Дине обойти все комнаты, прежде чем расстаться с квартирой.
— Вы уверены, что не хотите взять эти коробки на веранде? — тихо спросил он.
— Они не мои, и там, насколько я знаю, просто барахло.
— Учтите, мадам, все оставшееся в квартире автоматически переходит к домовладельцу.
— То есть к нам, — заявили бандиты, забирая коробки. Входную дверь закрыли и навесили новый замок. Сержант Кезар завершил все формальности, подписав документы в трех экземплярах.
