— Чтобы унизить?
— Да. И чтобы остановить ползущие по светлым королевствам слухи о пророчестве.
— Что за пророчество?
— Что тот, кто вытащит из камня меч, перевернет вверх дном все эти королевства, и в них наступит мир.
— Даже так… именно мир? Ты не оговорился?
— Не оговорился. Мой император, если бы ты знал, как достал простой народ царящий в светлых королевствах беспредел.
— Догадываюсь. Кое с чем уже столкнулся. Едем отсюда. Смотреть на все это противно.
— Куда прикажешь ехать, Ирван?
— Сейчас ты мне расскажешь все, что знаешь о министре финансов, и мы вместе решим, куда нам ехать.
— Все правильно, — одобрительно кивнул Варгул, — я рад, что ты так быстро догадался. Твой ум так же остер, как ум твоего отца. Раз Черный Эльф под Кириданом принимал облик министра, значит, он его и вызвал. И возможно, он и есть глава ордена Серой Мглы.
— А потому этого кадра надо срочно брать за жабры! — подвел итог Иван. — На завтра мы приглашены на бал. Я думаю, нам нужно торопиться.
— И я того же мнения. Вообще-то на сегодняшний день у нас были другие планы: кабаки, дуэли, наставление рогов, чтоб нужный имидж для тебя создать. Мергелом я хотел заняться завтра, перед балом, но провал явки и разгром тюрьмы…
— Она еще цела.
— Ну это вопрос времени. Час-полтора, не больше.
— Так, хватит лирики. Что у нас на Мергела?
— Его досье в моих апартаментах, — развел руки Варгул. — Там у меня есть компромат на всю придворную знать и прочих видных деятелей Шуахра.
— Тогда гоним туда. И быстро. Нам надо срочно взять в оборот этого гада!
21
Досье на казначея Варгул выдал императору уже на базе, которой служил загородный домик Варгула. Друзья сели в кружок и начали разрабатывать план захвата министра финансов. В заседании участвовал и Горм, добравшийся до точки сбора самостоятельно.
— Ну из кассы ворует, это понятно, — бормотал Иван, листая пухлое досье. — Я так понял, в этих светлых королевствах хорошо жить и не воровать просто-напросто невозможно. Холостяк, но женщин любит. Что ж, и это все укладывается в норму… нет. Не укладывается. Раз в неделю я еще могу понять, но посещение борделей каждый день… частенько зависает до утра… да этот казначей сластун!
— Тогда отдайте его мне, — промурлыкала Златовласка, — я очень сладкая. Он у меня заговорит!
— Чтобы тебе его отдать, его сначала надо взять, — сердито буркнул юноша. — Опять же что после тебя нам от него останется? Не пойдет!
— Наш император меня ревнует, — обрадовалась баньши.
— Как же, размечталась! — надула губки Транька. — Если б ему в борделе пришлось выбирать между тобой и мной…
— Так, хватит этого бабского трепа! — поморщился герой. — По делу что-то есть — говорите, а нет — не мешайте!
— Варгул, не зверствуй, мы одна команда, — задумчиво сказал Иван. — Тем более что мыслят они правильно. В нужном направлении. Бордель — как раз то место, где этого гада проще всего взять.
— Гениально! — дружно завопили оборотень и вампир, после чего загомонили, перебивая друг друга:
— Шеф, позволь нам на разведку!
— До вечера все выясним: в каком борделе, с кем и где он любит зависать!
— После трех тысяч лет крутого воздержания вас только отпусти в бордель, — хмыкнул Иван, — вы на год там зависнете.
— К тому же эти данные уже все есть в досье, — кивнул Варгул.
— Нет этих данных, — возразил Иван. — Какой именно бордель предпочитает казначей, в этом досье не сказано ни слова.
— Все предпочитает, — сердито буркнул герой. — А их в столице восемнадцать.
— Прошу прощения, но эти данные немножко устарели, — подал голос гном. — Девятнадцать. Я тут на наши денежки…
— Кхе… кхе… — многозначительно откашлялся Варгул.
— Ой, ну не будем мелочиться, — заволновался гном. — На ваши, но не забывайте, что в них есть и моя доля. Так вот недавно я на ваши деньги прикупил один очень симпатичный домик, хороших девочек приставил к делу. За мамочку у них мадам Дринько. Я ее как содержательницу борделя оформил. Так там теперь вся знать предпочитает отрываться, а девочки потом мне свеженькие новости сливают о придворной жизни.
— Ты видел, шеф, какие кадры воспитал? — выпятил грудь герой.
— Да, дело у тебя поставлено, — кивнул Иван. — И наш Мергел…
— …теперь приходит только в мой бордель, — закончил Горм. — Ему там очень рады. Платит щедро. Он там практически снимает целое крыло.
— Прелестно. Кстати, Горм, а почему ты свою фирму назвал так странно: «Айбрамович и сыновья»?
— Вообще-то я ее так назвал, — усмехнулся Варгул.
— Зачем?
— Для конспирации. Название вот он подсказал, — кивнул на Горма герой. — Понимаешь, есть в Шатовегере один жуликоватый мастер, которого зовут Брэм…
— Ну надо же, как тесен мир, — невольно хмыкнул юноша. — Этот пройдоха чуть мой меч в Шатовегере не заныкал.
Горм заерзал в своем кресле, смущенно опустив глазенки в пол.
— Это у них семейное. Вот этот вот, — опять кивнул герой на Горма, — его родной братишка. В Шатовегере они на пару с братиком решили меня обуть. Как, больно было, Горм?
Гном молчал.
— Он тогда успел лишь крикнуть: «Ай! Брэм…», — продолжил свой рассказ герой. — Брата на помощь звал. Пришлось и его братца успокоить, хотя застрельщиком аферы был не он. Мне как раз нужен был такой пройдоха в столице, вот я Горма сюда и приспособил. И название фирмы само собой родилось: «Айбрамович и сыновья».
— То есть Айбрамович — это ты, а Горм с Брэмом сыновья?
— Ну где-то так, — кивнул герой.
— Понятно. Умеешь подбирать сотрудников для своей фирмы. Итак, друзья, спешу обрадовать: сегодня мы идем в бордель!
— Ура!!! — взревела вся мужская часть собрания.
Олби и Долби радостно молотили пудовыми кулаками друг друга по плечам.
— А как же я и Златовласка? — возмутилась Транька.
— Все идем в бордель, — уточнил Иван. — Но ты и Златовласка от меня чтоб ни на шаг.
— УРА!!!
Энтузиазм друзей был так велик, что загородный домик чуть не рухнул под напором децибел.
— Шеф, — склонился к уху юноши Варгул, — зачем в этом борделе наши бабы? Там и без них девиц полно.
— У них будет специальное задание.
— Да? Ой, шеф, смотри не промахнись: по-моему, они тебя неправильно поняли.
— Горм, Горм, — суетился Марчелло, — а в твоем борделе найдется черный ход?
