Соня стояла в окружении знакомых, которые ее поздравляли. Она сегодня блистала, но… помолвка действительно была ненастоящей. Максим сказал Соне, что не хочет больше с ней встречаться, но на прощание готов повысить ее рейтинг среди московской знати. Чужие невесты сразу становятся привлекательнее, и она сможет найти себе нового папика, если пожелает.
Оказалось, что Соня за эти годы научилась просчитывать ходы наперед и принимать поражение с достоинством. Поэтому она согласилась. Как там говорят: «С овцы хоть шерсти клок». Быть невестой Максима хотя бы пару недель — лучше, чем быть брошенной любовницей.
По поводу собственной репутации Максим не переживал. Его никто не осудит. Он же бабник, влюбчивая сволочь.
Идея с помолвкой пришла в голову в субботу, после того как Максим вернулся домой от Данилы. С другом у них состоялся долгий разговор, они просидели всю ночь. Летов, естественно, осудил вспыльчивость Макса, назвав его кретином.
— Ну и зачем ты ей столько гадостей наговорил? Ты что — ребенок? Стыдно, товарищ Егерь. Так женщину и сломать можно, потом не соберешь.
Данила был помешан на психологии, загонный тип.
— Я ей не верю, понимаешь? — защищался Максим. — Вроде бы сознаю, что она просто жертва обстоятельств, но… и что дальше? Доверять-то все равно нельзя.
Они прикончили к тому времени бутылку коньяка и вдарились в философию. Типичные посиделки двух бывших ботанов.
— Но ты хочешь ей верить?
Макс заглянул внутрь себя и выдал:
— Хочу.
— Тогда вам поможет метод Летова, — воодушевленно заявил Летов.
— Чей метод?
— Да мой, чей. Я называю это: доверие от обратного. Смена полюсов координат.
— Й-ё-ё… ты достал меня своими теориями.
Данила жил в небольшой по квадратам двушке, но между комнатами не было стены. Бывший хозяин снес, чтобы жена не пряталась в доме от него. Жена после того сразу подала на развод. Летов не переносил тесного пространства, потому и переехал с радостью. Так что они сидели за столом в центре единой комнаты, где раньше была стена.
Макс закурил, но Данила выхватил сигарету и затушил в бокале.
— Я тебя не достал, я тебе совет даю. Сам попросил, теперь не жалуйся.
— Ну давай, неси просвещение в массы.
— Итак. У вас сейчас проблема сводится к тому, что при словах «Я тебе не верю» играет заупокойная музыка, ибо без доверия отношений не построишь. Нужно сделать так, чтобы при этих словах играл свадебный марш. Улавливаешь суть? Нет? Короче, ты говоришь ей нечто из ряда вон выходящее, вроде: «Я убил человека только что, потому что он меня достал». А она должна понять, верит или нет. Или она приходит к тебе и заявляет: «Я трахнулась с армией солдат, прикинь?»
— Что-о-о?!
— Во-от, видишь, сразу процесс идет. Противоречие, которое испытываешь при получении настолько шокирующей информации — это голос интуиции, подсознания, которые на самом-то деле чувствуют правду и в такие минуты оказываются сильнее страха. И ты уверенно выкрикиваешь: «Не верю!» Ну вот… Вам просто надо разблокировать интуицию, снести вокруг нее лишние предохранители, эти стены страха, — Данила махнул рукой на «разбомбленную» квартиру, намекая на хорошую метафору. — Ваши отношения начались не с того. С вранья и мировых заговоров. Поэтому даже ты, вроде адекватный человек, который хорошо разбирается в людях, за этими стенами дня белого не видишь, ее — эту Уварову — не видишь. Знаешь, что залип на ней всерьез и можешь пострадать, потому и не веришь. Все явно? Вопросы есть?
Максим снова вытащил сигарету и обалдело заявил:
— Летов, ты гений. Приходи ко мне в «Дол» работать.
— Лестно, но вынужден отказаться. Я однолюб и уже выбрал босса.
— А что девчонка босса, кстати? Что она там устроила?
Лицо Данилы медленно расплылось в улыбке.
— Она и правда без тормозов. Все, как ты предсказал. Она своего сводного брата чуть в бассейне не утопила, а потом подожгла в столовой шторы и притворилась, что бесы опутали. Это было так ржачно!
Летов загоготал, а Максим убрал подальше коньяк. Другу, кажется, хватит.
— Посмеешься, когда она тебя в ЗАГС потащит.
Данила смутился.
— Ты что несешь? Она же ребенок.
— Да-да. А тебе она пакостила, как остальным?
— Ну-у… нет. Она мне… кхм-кхм… она меня в Сетях зафрендила.
Максим со значением поднял стакан, в котором давно растворился лед, и выдал тост:
— В общем, горько!
— Да никогда! — психанул Данила, разозлившись. — Я женюсь только через свой труп, то есть не в этой жизни.
— О-о, по ходу, не у меня одного стены в отношении девушки появились. Но с Уваровой обещаю, что вопрос решу, иначе свихнусь. Я на ней после Нового года либо женюсь, если это любовь, либо сделаю своей содержанкой, если это обычный заскок. — Максим нахмурился, глядя в пустой стакан, и добавил, подведя шедевральный итог: — Кольцо прям завтра и куплю.
— Поверь ты мне! — с надрывом сказал Летов. — Если вы, используя метод от обратного, не убьете друг друга до Нового года, то потом вас и динамит не возьмет.
…И вот Максим стоял среди шумного зала, в окружении людей, которые были ему безразличны, и пытался понять, насколько сильно он вывел Фрэнки из себя. Вернее, достаточно ли сильно, чтобы она отдалась этому гребаному качку, Сайгону… И откуда он только взялся, рыцарь хренов!
Максим решил, что «методом от обратного» испытает Фрэнки на прочность. Она ведь сердце Егеря захотела в качестве приза, так пускай приложит усилие. И если она не сойдет с дистанции, то концу месяца сомнений в природе их чувств уже не останется: выживет либо чистая любовь, либо чистая ненависть.
Глава 22
Утро понедельника принесло с собой сводку новостей. «Неделя Моды началась со взрыва». А также: «Максима Езерского окольцевали. Надолго ли?». Семья завтракала в гостиной, за небольшим столом. Мама уже с утра была под градусом, с тонной косметики на лице. Обычно она напивалась только по вечерам, но, видимо, черная полоса в жизни началась у всего семейства синхронно, и Зоя решила уйти в запой.
— Скажутся ли новости на твоей работе? — Отец задал расплывчатый вопрос, чтобы не привлекать внимание Роберта.
— Нет, абсолютно, — ответила Фрэнки, жуя теплый хрустящий хлеб.
— Хорошо. Придешь в обед с отчетом.
— Конечно.
Фрэнки достала смартфон из кармана хлопкового блейзера и прочла наконец сообщение целиком: «Дол» заполучил креативного партнера в лице известной художницы Сони Либерман. Ее семья входила в российскую сотню «Форбс», пока три года назад их капитал не арестовали. Соня призналась, что уже отказала в прошлом Максиму, но любовь все равно нашла путь назад».
