— Разожми! — скомандовала ворожея.
В призрачном голубом сиянии под сводами замка появилась огромная Натали в мини-бикини, призывно манящая кого-то жестом опытной проститутки.
— Это еще что такое? — прошептала пораженная принцесса.
— Радуйся, красавица. Жив твой герой. Сон это. Почивать изволит твой миленок. Но каков нахал… — засмеялась гадалка.
— Мордан! Выйди немедленно! — закричала пунцовая от смущения Натали, с ужасом наблюдая, как ее рука тянется к завязкам лифчика.
Внезапно, ярко вспыхнув, камень потух и через мгновение засветился вновь. В объятиях Кирилла трепыхалась экзотическая красавица, облаченная в одну лишь коротенькую юбочку. Избранник принцессы плотоядно смотрел на свою добычу и азартно вешал ей лапшу на уши, распустив хвост. Оторопевшая Натали несколько секунд слушала ахинею, которую нес ее миленок, пока до нее не дошел смысл происходившего. В бешенстве принцесса со всей силы грохнула кристалл о каменный пол, отключив таким оригинальным способом изображение.
— Наглец! — прошептала Натали, не обращая внимания на кудахтавшую над магическими осколками чиганку. — Да как он посмел! Он же мой жених!
Мордан, не успевший выйти, деликатно кашлянул:
— Прошу прощения, Ваше Высочество, а он-то об этом знает?
— Какое это имеет значение? — возмутилась принцесса. — Хватит стонать! — прикрикнула она на гадалку. — Скажи лучше, где он сейчас находится.
— А как я теперь узнаю? — огрызнулась чиганка, пытаясь сложить самые крупные осколки.
— Ну, придумай что-нибудь, — принялась подлизываться Натали, — ты же такая умная, все знаешь, настоящая волшебница. А я тебе за это столько золота дам, сколько на себе унести сможешь.
— Не прогадай, красавица, я сильная, — сразу подобрела ворожея. — Ну да ладно. Отыщем твоего касатика. Точно места назвать не могу, но направление уловила четко: северо-запад. И не так далеко. Это явно не Аден. Думаю, где-то рядом он, на Азоре.
— Мордан! Седлай лошадей. Собирай отряд. Мы выступаем немедленно.
— Никак нельзя, — замахал руками преданный слуга. — Батюшка осерчает. На дорогах неспокойно. Не-е-е, и думать не моги. Не пущу! — У дядьки, воспитывавшего Натали практически с пеленок, сработал инстинкт наседки.
— Ты кому служишь — батюшке или мне?
— Тебе, потому и не пущу. И не уговаривай! Сам поеду. Лучших воинов отберу. А ты дома сиди. К свадьбе готовься.
— Какая свадьба? — Из глаз Натали брызнули слезы.
— Дык, принцесса, куда он денется? — бестолково засуетился Мордан. — Сама ж сказала — жених. Раз есть на то королевская воля — значит, жених.
— Седлай коней, Мордан, — шмыгнув носом, сказала Натали, — будешь противиться — одна уеду. Ты меня знаешь.
— Только попробуй! — рявкнул Мордан. — Сам найду. И привезу живым или мертвым! А ты только нос свой из замка высуни — лично выдеру! Не посмотрю, что принцесса! — Дядька схватил за шиворот чиганку и поволок ее к двери.
— Не злата бы тебе, а плетей выдать за такую ворожбу!..
— Судьба… — испуганно пискнула гадалка.
Вслед им летел подсвечник. Снаряд слегка запоздал. Дверь за дядькой и ворожеей захлопнулась. Азия Гордого и Кэтран ждали тяжелые дни.
— Бимен, я нашел героя.
— Это ты, Нучард?
Кристалл в руках главы ордена едва светился. Над ним мелькали смутные тени.
— Не перебивай. Поле корежится. Связь держать трудно. Мы с Диментием будем сопровождать его…
— Ты нашел сына?
— Да.
— Но это точно герой?
— В нем только что был Кирон… И исчез. Был и исчез. Мы…
Кристалл потух.
— … Все понимаю. Ну, пьяные были, ну, девочки понравились, но зачем стены-то крушить было? Им бы еще сто лет стоять!
— Козленок мохнатый! Как ты смеешь так говорить с хозяином?
— Не тебя спрашивают! Ваше дело — бабское!.. Вот ты мне скажи, балбес стоеросовый… — продолжил свою обличительную речь Кузя.
Обиженная Пантейя отошла в сторону.
— Пусть сами разбираются, — прошептала ей Алфея.
— Чего он так разошелся? — тихонько спросил друида Дим.
— Котомку стеной придавило. А там все запасы. Теперь путешествуем налегке и всухую.
— Нет, ну действительно! — во весь голос заорал Дим. — Зачем стены-то ломать было?
Кирилл недоуменно хлопал глазами. Провал в памяти застал его врасплох. Очнулся он на этой симпатичной полянке, окруженный восторженными лицами незнакомых симпатичных девиц и хмурыми физиономиями друзей. Пытаясь разобраться в причинах недовольства своей команды, Кирилл задал осторожный вопрос:
— Нам, случайно, удирать не пришлось?
Дим ехидно засмеялся. Не выдержав, захихикали и амазонки.
— Я что-нибудь не то спросил?
— Ну почему же? Вопрос вполне уместный, — ответил за Дима друид. — Этой ночью почитай полгорода удирало. Думаю, — задумчиво продолжил он, — в радиусе как минимум километра от трактира сейчас нет ни одной живой души.
— И что, все это — я? — поразился Кирилл.
— Ну, не совсем, — честно признался монах, — мы тоже малость порезвились.
— Короче, наши потери? — напрямую спросил Кирилл.
— Вообще-то особых потерь нет, — заерзал Дим.
— Как это нет? — завозмушался домовой. — А котомочка? Это что, не в счет?
— Вот оно в чем дело, — дошло до Кирилла. — Что с ней случилось?
— В лепешку, — огорченно доложил Кузя. — А там — все запасы.
— Не будете ли вы так любезны удовлетворить наше любопытство, — встрял в разговор Саркат, которого верные амазонки все же выдернули из кабака перед его сокрушением. — Что было в той котомке?
— Вино, — лаконично сообщил Дим.
— Торийское, — вздохнул домовой.
— Я разделяю вашу скорбь, — застонал арденский философ, пришедший в себя, как и Кирилл, только на этой полянке. Причина недовольства мужской половины вновь сформированной команды окончательно прояснилась.
— Неправильный опохмел ведет к запою, — глубокомысленно изрек Кирилл.
— Это ты к чему? — подозрительно спросил Дим.
— Значит, так… — Кирилл приподнялся на локте со своего ложа из мягкого мха. В ушах раздался звон. Юноша мужественно пережил нахлынувшую дурноту. — Объявляю мораторий на все виды спиртных напитков.
— Это как? — заволновался Кузя.
— А вот так. Сухой закон.
— Не круто берешь, шеф? — вкрадчиво спросил Дим.
