— Благодаря продукции корпорации МедТех, у вас, котятки, есть удивительный шанс выжить даже в самых сложных условиях, — заговорила Клаудия.
Быстрым жестом она задрала свое латексное платье — отлипавшее от кожи с неприятным чмокающим звуком, и из ножен на внутренней стороне бедра достала небольшой плоский клинок. Несколько взмахов, и остатки разрезанной блузки Божены полетели на пол. Под ней обнаружилось нечто напоминающее спортивное нижнее белье — плотный обтягивающий топ телесного цвета, по виду действительно похожий на неопрен гидрокостюма. В облегающем топе было несколько отверстий от пуль, но крови вокруг не видно — лишь вспененная лазурная жидкость.
— Кто знает, что это? — с вопросом обернулась к нам Клаудия.
Молчание.
— Как обычно, лес рук… — вздохнула учительница. — Ну же, мои хорошие. Кто ответит, тому подарю пулемет, — вдруг кокетливо улыбнулась она.
Резкий, едва уловимый звук движения — это непальский гуркха дисциплинированно поднял руку.
— Ты у нас…
Горец моментально поднялся, и едва кивнул:
— Наик Ракеш Рана.
— Слушаю тебя, Наик.
— На Божене Кински экипирован активированный индивидуальный реанимационный комплекс, известный как «Холодное сердце», или «морозилка» в разговорной речи.
— И-и-и призовой пулемет уходит на вторую парту! — восторженно захлопала в ладоши Клаудия. — Молодец Наик, можешь сесть. Итак, мои дорогие, — вернулась вниманием к остальным учительница, — на Божене действительно экипирован индивидуальный реанимационный комплекс «Холодное сердце», который в случае критического состояния организма погружает носителя в анабиоз, заменяя кровь специальным раствором, охлажденным до околонулевой температуры.
Олег о комплектах последнего шанса, подобных холодному сердцу, знал. В армии конфедератов аналоги таких назывались подснежниками. И я сейчас жалел, что не ответил сам — пулемет в хозяйстве никогда не лишний. Но что сделано, вернее не сделано, уже не исправишь.
Клаудия между тем покрутила пальцем, словно мешая чай в стакане, посмотрев при этом на держащего Божену брюнета. Тот кивнул, и начал разворачиваться вокруг своей оси. Я присмотрелся к парню — выглядел он неважно. Покрасневшее лицо, крупные бисеринки пота на лбу.
— Да не сам, девку свою крути, идиот! — взвизгнула Клаудия, всплеснув руками. При этом полы пиджака взметнулись. На краткий миг стало хорошо заметно, что после того как она доставала клинок из ножен на бедре, собранное почти на талии латексное платье обратно не стянула. Нижнего белья на Клаудии, кстати, ни было.
— Вот так, солнышко, все верно, — вновь зазвучал слащавый голос, когда брюнет перехватил Божену и показал нам ее спину. При этом парень ощутимо покачнулся, и едва устоял на ногах. Было ему сейчас явно не очень хорошо — словно вот-вот сознание потеряет. Переводя взгляд с явно плохо чувствовавшего себя брюнета на мертвую Божену, я пытался уловить все самое важное. Да, на спине дополнительно плотная накладка, на ней подсвеченные символы. Наверняка сведения о состоянии Божены.
Подождав несколько секунд, Клаудия заговорила вновь:
— Холодное сердце корпорации МедТех гарантирует погружение в так называемый «безопасный» анабиоз на срок не меньший, чем сорок восемь часов. В случае физической смерти организма, при работе морозилки, успешные реанимационные действия в течении этого времени будут невозможны лишь в случае критического повреждения мозга. Да-да, имейте ввиду, котятки, что стрелять друг-другу в голову — очень дурной тон в среде гладиаторов. Очень-очень дурной, если это конечно же сделано специально, и такие действия чреваты нелюбовью всего нашего дружного сообщества.
Демидов в памятном разговоре предупреждал, что вероятность смерти участников не более двадцати процентов, и это самая верхняя планка. Вопреки расхожему мнению — что сейчас, что в Древнем Риме гладиаторы никогда не были расходным материалом — слишком дорого обходилась покупка, подготовка, содержание, рекламное продвижение. Гладиаторские поединки и групповые схватки редко заканчивались смертями, а между собой гладиаторы общались очень даже неплохо и вели вполне обычную жизнь. Даже гладиаторы-рабы не были особо ограничены в перемещениях по городу и своих занятиях — в свободное от работы время, конечно же. Бойцы древних арен были в своем роде звездными личностями — как сейчас бойцы смешанных единоборств в моем мире.
Пока я размышлял об этом Клаудия, вновь меняя облик, выругалась и рванула труп Божены из рук брюнета. Одеревеневшее от холода тело упало, а Клаудия поднесла к голове девушки ствол пистолета. Я от неожиданности широко открыл глаза, а Зоряна наоборот едва слышно взвизгнула и прижалась ко мне, понимая — сейчас эта мразь вышибет обреченной эскортнице мозги.
Выстрела не последовало. Клаудия застыла, прислонив один палец к уху.
— Поняла. Так точно. Будет сделано, — кивнула невидимому собеседнику Клаудия, и обернулась к нам: — Итак, слушаем сюда. Кроме режима реанимации в холодном сердце есть и противоположная функция. Когда вы находитесь в запретной зоне локации, она активируется.
Клаудия показала на лицо брюнета, которые уже с большим трудом держался на ногах. Ему явно не хватало воздуха — он открывал рот словно выброшенная на берег рыба. В этот момент Клаудия вскинула руку с пистолетом и начала стрелять. Пули рвали тело парня, который откинутый отдачей врезался спиной в стену. Вхолостую щелкнул вставший на задержку затвор, замерший в крайнем заднем положении. Клаудия небрежно бросила пистолет на уже лежащие вповалку тела Божены и сползшего по стенке на пол брюнета. Имя его так и не видел — на планшете высветилась еще одна строчка багровым, но далеко сейчас экран, прочитать не смог.
Парень, несмотря на полученные в грудь практически десяток пуль, еще не умер. Есть усиливающие импланты? Или действительно стечение обстоятельств — ведь случается, что человек в ложке супа может утонуть, а иногда обоймы патронов не хватает.
Выругавшись, Клаудия подошла к одному из корпоратов и достала из его набедренной кобуры пистолет. Все-таки брюнет заряжен усилениями — понял я, когда бешеная истеричка пнула тело парня ногами, заставляя перевернуться, а после сощурилась — я в этот момент увидел отблеск работы сканера в импланте ее глаза. Приставив ствол к груди брюнета, Клаудия выстрелила. Ну да, имплант под сердцем — звук характерный раздался, когда девайс оказался уничтожен.
Пистолет вернулся в кобуру безмолвного корпората, который осматривал класс цепким внимательным взглядом, держа свой АК наперевес. На действия Клаудии он даже внимания не обратил.
Я перевел взгляд на убитых. Оба они — и парень, и Божена, вчера (или позавчера, долго я в беспамятстве был?) присутствовали на смотровой галерее Республиканского дворца. И ролик с брюнетом тоже крутили, занимательный. Но меня все же не оставляет ощущение, что состоявшееся только что представление разыграно специально. Для полного вовлечения зрителей, так сказать. О том, что за нами наблюдают сейчас десятки, если не сотни глаз я был уверен. Вряд ли больше — зрелище все же эксклюзивное, не для широких масс.
