— Немного… — смутилась я, вспоминая ритуалы сатанистов со вкусом и в подробностях обсосанные в тематических передачах.
— Скажите, какие ингредиенты используются для ритуалов? — не отставала от меня преподавательница, оглядываясь по сторонам так, словно вчера случайно вызвала демона, а изгнать не успела. Вот зря! Зря меня о таком спрашивают.
— Кровь некрещенных младенцев, кровь девственницы, шерсть черного кота, нож убийцы, веревка висельника, ослиная моча… — ответила я немного растерянно. Странно, но Глиза мне нравилась.
— Да… Есть такие ингредиенты… — ответила она шепотом, — Вы все верно сказали! Любой предмет, любая вещь может стать частью ритуала.
— Простите! — вмешалась Мэри Сью, — Лорд Шеат говорит о том, что боевые маги редко прибегают к ритуалам, потому что для большинства и них требуется жертва?
— Это правда… — тихо ответила Глиза, снова оборачиваясь и прислушиваясь. По сравнению с другими, она со своей манией преследования — просто душка и лапочка.
Она надрывно закашлялась, а потом, прислушавшись и убедившись, что ее никто не слышит, тихонько сказала:
— Может быть, вам и не рассказывали…. И никогда не расскажут, но именно Ритуал, невероятный по мощности и силе, сумел спасти мне и другим магам жизнь. Правда, цена оказалась очень высокой… Я не знаю, как мы бы поступили, если бы знали, какую цену придется заплатить… Я не хочу об этом рассказывать и жалею, что начала этот разговор…
— Нет, расскажите! — начала настаивать я. Никогда еще я так не стремилась к знаниям, как сегодня.
— Не могу… Я поклялась. Никто не сможет вам сказать больше, чем я. Простите, что затронула эту тему. Я надеюсь, что этого больше не повторится никогда, — вздохнула Глиза.
Эти слова были адресованы явно мне. Пусть не переживает. Я даже фокусы показывать не умею, а вы меня тут магии научить пытаетесь.
— Итак, — произнесла она и начала заунывную лекцию про историю ритуалов. На третьем имени меня начало клонить в сон. И тут прозвучало знакомое название: «Орден Невежества». Я, конечно, не специалист по брендам, но такое название я бы вряд ли выбрала для Ордена.
— А не могли бы вы рассказать о нем? — наивно спросила я.
— Могла бы я рассказать о нем? — прошептала Глиза, словно я только что сморозила глупость, — А вы разве не знаете?
— Знаю, но хотелось бы услышать Ваше мнение! — скромно ответила я, стараясь не выдавать свое невежество. Мало ли, а вдруг в этот орден автоматически относят тех, кто задает тупые вопросы?
— Люди издревле боялись магии. Презирали, боялись и ненавидели. Тех, которые обладали неконтролируемой силой, назывались «стихийниками». Их сила проявлялась внезапно и они не всегда могли ее держать под контролем. Это уже потом, когда был заложен первый кирпич Академии, стало понятно, что крупица магии есть в каждом человеке. Чем больше магов становилось, тем сильнее нас ненавидели. И тогда появились те, кто, имея крупицу магии, используют ее для борьбы с нами. Они считают, что мы — порождение скверны, что без нас мир был бы лучше… Они называют себя Орден Очищения, а мы называем их Орденом Невежества. Десять лет назад, они напали на нас, предательски убив Верховного Чародея. Они хотели положить конец Академии и уничтожить всех магов до единого. Но им не удалось это сделать. Пусть нас оставалась жалкая горстка, мы сумели дать им достойный отпор, уничтожив Орден полностью.
Понятно. Речь идет о местной инквизиции.
— После войны вся власть, в Империи перешла Совету Лордов, — закончила свою мысль Глиза, — Магию наконец-то признали и стали уважать.
Ага! Настолько, что не желают отправлять сюда студентов!
— А где выпускники Академии? Что будет после того, как мы ее закончим? Если не секрет? — поинтересовалась я в надежде получить вразумительный ответ на мучащий меня вопрос.
— Вы будете следить за порядками, и защищать покой мирных жителей, — ответила Глиза, пряча глаза.
«Секрет, какой еще секрет? Секрета никакого нет!» — пролетела в голове приставучая детская песенка. То есть, здесь — Полицейская Академия. Нам выдадут униформу и отправят патрулировать улицы. Здорово. Я сидела и разочарованно вздыхала, понимая, что никакой тайны нет. Инквизиция сражается с Магией, выпускники занимаются охраной правопорядка на улицах. Дверь осторожно открылась, и на пороге появилась Бульдожка.
— Ты! — сказала она, ткнув пальцем в меня, — Иди со мной! Тебя вызывает Совет Лордов!
Я встала, не понимая, какое дело остальным учителям до моей нескромной персоны, но поплелась следом с видом усталой обреченности. Мы пришли в зал, где в креслах сидели все, кроме моего учителя. Его кресло пустовало. И вот это мне не понравилось. Очень не понравилось.
— Поздоровайся со всеми! — одернула меня Бульдожка.
— Драсте! — сказала я, демонстративно помахав рукой.
— Итак, уважаемая студентка, — начала Леди Альриша, — Потрудитесь объяснить нам некоторые вещи. Мы провели расследование происшествия с демоном и выяснили, что демон появился из пробирки с твоей кровью.
— Аверс! — прошептала я, и тут же возмутилась, — Не может быть! Я…я… ничего об этом не знаю!
— Знаешь, мы провели расследование и выяснили, что это была та коробочка, которую принес твой учитель. Ты не хочешь ничего сказать по этому поводу? — спросил какой-то чародей, которого я пару раз мельком видела в толпе остальных.
— Нет. Я ничего об этом не знаю, — солгала я.
— Мы и так закрываем глаза на твое поведение, потому что некроманты нам очень нужны! — отозвался Лорд Шеат.
— Ты сорвала несколько уроков, — произнес сухонький мужичок, — выказывая свое неуважение к преподавателям!
— Да ладно вам! Они сами ко мне прицепились! Кто виноват, что вы тут все друг другу родственники? — улыбнулась я, понимая, что дело идет к отчислению, — И вообще, я не горю желанием учиться, поэтому настоятельно прошу отправить меня домой!
Среди присутствующих раздался смех.
— Домой, говоришь? Это невозможно. Если ты не знаешь, то заклинание переноса стерло память всем твоим родным и друзьям. Тебя никогда не было там, откуда тебя вызвали. А если мы тебя отчислим, то сотрем всю твою память и выбросим на улицу! Ты даже имени своего не вспомнишь! Ты этого добиваешься? — возмутился Лорд Шеат.
— Мы видим, что ты — девочка неглупая. И ты можешь стать достойной заменой своему учителю. Ты будешь восседать в этом кресле, иметь полноправный голос в Совете… — ласково заметила Леди Альриша.
О! У нас есть хороший и плохой полицейский. Как мило!
