— Ни шагу назад! — заорал кто-то, бросаясь в бой. Я прижалась к стене, пропуская целый отряд подмоги. Сверху доносились крики. Судя по радостному возгласу, который пронесся через ряды нападающих, дело двинулось с мертвой точки.
— Альриша! — заорал чей-то голос, — Отходим! Они почти пробили защиту.
— Сильно ранили? — спросил какой-то рыцарь, останавливаясь рядом со мной. Снизу валил густой дым, сквозь который мелькали фигуры Стражей. Сколько же их, в самом деле?
Я простонала и кивнула.
— Ничего, сейчас мы их дожмем! Их защита долго не продержится! — меня похлопали по плечу. Спасибо, и вам не хворать. Неизвестно еще кому лучше попасть в лапы? Предателям, которые отдали печать, захватили власть и мечтают провести чудовищный ритуал моими золотыми корявыми ручками или к рыцарям. Если бы не Асфард, то я бы симпатизировала больше рыцарям. Давно пора сжечь Академию дотла!
— Спускайся вниз, там у них наверху — некромант! Если сдохнешь, то он тебя поднимет! — заорал кто-то мне в лицо. Чьи-то руки меня подхватили и потащили вниз. Я смотрю, что все трупы с передовой стараются убрать с поля боя, как можно быстрее. Меня, судя по всему, тоже вместо лазарета определили сразу в морг.
Меня потащили вниз и бросили на первом этаже, прислонив к стене. Сюда стаскивали убитых и раненых. Горы тел росли, как на дрожжах. Какие заботливые ребята. Это маги своих бросают на раз — два, а эти — нет. Я забилась в темный уголок и села. Так что я пока в безопасности. Но это пока. Оставим подвиги Эпику Фейлору. Он очень просил, чтобы ему побольше врагов досталось. Свою порцию врагов я ему уступаю. Пусть не благодарит. Странно, но я внизу, а Асфарда нигде нет. Трупы есть, а некроманта нет. Я стала осматривать тела, чтобы понять, жив он или мертв. И тут я увидела в груде тел знакомую черную рукоять. Я вытянула меч. Руки задрожали. Ноги подкосились. Я присела на землю.
— Нравится? — тихо спросил измазанный кровью рыцарь, наклоняясь надо мной. Он только что стащил по лестнице тело в доспехах и бросил в общую кучу. Судя по пробитой кирасе, он сам должен был уже валяться вон в той куче, а он еще очень даже уверенно стоит на ногах, — Хороший меч. Забирай себе!
Я чувствовала, как меня душат рыдания. Не может быть, что он погиб. Асфард не мог погибнуть! Просто так взять и погибнуть в первые минуты боя. А вдруг? Я содрогнулась. И тут мне бросился в глаза знакомый наплечник. Я потянула за него, чувствуя, что гора трупов свалится мне на голову. За наплечником потянулось изувеченное тело. В полутьме я не могла, понять он или не он.
Голова закружилась и я, пошатнувшись, сползла по стене. Мое сердце уже разорвалось. Я сидела, обняв колени и рыдала. Где-то наверху гремела битва, повсюду слышались крики.
— Интересно, как там Фублик? — усмехнулся рыцарь с пробоиной в доспехе. Я бросила взгляд на него и увидела, как из прорези забрала на меня смотрят фиалковые глаза. Асфард. Не может быть! Это — сон!
— Ты жив… — я чуть не бросилась его убивать. Заставил он меня понервничать. Но главное, что живой. Мне больше ничего не надо!
— Я что-то подустал. Тяжелые рыцари. Вручную их стаскивать непросто, — ответил Асфард, присаживаясь рядом
— А как ты меня узнал? — спросила я, кусая губы.
— Я проверил библиотеку, тебя там нет. Зато есть раздетый догорающий полуголый труп, — ответили мне, — А тут какой-то рыцарь сидит и рыдает над моим мечом. Интересно, как же я догадался? Ума не приложу! Ника, я уже все трупы перерыл, боясь, что тебя случайно убили. А потом думаю, Ника не такая дура, чтобы лезть на передовую.
— Я там уже была! Еле ноги унесла! — всхлипнула я, вспоминая, как размазали по стенкам первые ряды.
— Я немного отстал, под предлогом того, что прикрываю их отход, поднял несколько трупов для отвлечения внимания, а сам, переоделся и пошел тебя искать. Демон сказал, что ты не ушла с остальными. Я сразу понял, что ты где-то здесь. А потом увидел тебя, перемазанную кровью в коридоре. Сознаться честно, я понервничал, — вздохнул Асфард.
— Спасибо за то. что открыл мне дверь, — прошептала я. Может быть, какой-нибудь герой уже давно рвал на себе мантию и защищался до последнего, швыряя заклинания направо и налево, а мы сидим себе и отдыхаем. Мы ведь — не герои.
Мимо нас промчался отряд рыцарей, с криками: «Они живыми не уйдут!».
— Мне тут уже собрали небольшое войско… — заметил Асфард, кивая на трупы.
К нам подошел какой-то рыцарь.
— Вы как? — спросил он. Асфард медленно отвел руку, прикрывающую брешь на доспехах, залитую чужой кровью.
— Бедолага, — вздохнул сочувствующий, — Мы отомстим за тебя проклятым магам. Держись! Они уже отступают! Скоро мы загоним их в угол!
Рыцарь бросился наверх, откуда уже тащили мертвые тела и складывали во вторую кучу. Кто-то в куче шевелился, но явно ненадолго. Вот и все. Обмяк. Мир его праху.
— Самое главное — правильно организовать работу, — вздохнул Асфард, глядя как волокут еще одно тело с оторванной ногой, — И вовремя крикнуть, что там некромант. Знаешь, подействовало. Некроманта еще с того раза помнят. Пришлось осторожно поднять пару тел, для убедительности. Так что тела стали убирать. А то вдруг их кто-то воскресит ненароком? Защиту против некромантии они так и не придумали.
— Асфард, ты — последняя сволочь… — вздохнула я, — Я горжусь тобой.
— Побыл уже героем десять лет назад. Хватит с меня «подвигов». Хотя, в данный момент у нас с магами одна цель — заполучить печать. Вопрос в том, кто получит ее раньше. Они активируют защиту Зала Вызова. Она идентична тому заклинанию, которое защищает Башню. Ее можно снять только при помощи печати или изнутри. А потом будут ждать, когда принесут печать. Я остаюсь здесь и жду, когда печать занесут в Башню.
Трупы складывали уже в четвертую кучу.
— Они ведь могли сбежать через портал! Почему они это не сделали? — спросила я.
— Они что? Самоубийцы? Думаю, что Орден предусмотрел этот вариант в первую очередь. Так что из Башни выхода нет! Как только защита спадает, обычное заклинание переноса не работает, — зевнул Асфард, глядя как растет четвертая куча, — Вся надежда на амулеты.
— Гениально, — согласилась я, тяжко выдыхая.
— Представь себе, они пытаются вызвать тебя при помощи амулета, — усмехнулся некромант, — Первая попытка… Вторая попытка… Паника нарастает. Они начинают понимать, что что-то тут не так. Учебный отдел сейчас выгребает по полной программе. Почему не проверили? Почему не проследили? Судя по всему, они уже поняли, что их обманули. Но радоваться пока рано.
— И долго мы тут будем сидеть? — тихо спросила я, глядя как трупы все прибывают.
