— А что это за штука на шее у бородатого? — спросила я у Томаса, показывая рукой на портрет.
— Это достопочтенный Фрэнк Эрвилл и его защитный медальон. Фрэнк Эрвилл использовал его, чтобы опробовать на себе заклинания стихий! Это — отличная защита для любого мага. Им пользовались, чтобы защититься от стихий! И не только… Это очень мощный артефакт, особенно, когда имеешь дело с магией, которую знаешь плохо… — начал Томас, но я тут же его перебила:
— А много еще таких медальонов? — спросила я, приглядываясь. Слезы на щеках просыхали. Мне ответили отрицательно.
— Вот, его копия! — протянул мне медальон какой-то маг. — Просто обычное украшение… С витрины.
Я поймала медальон рукой и посмотрела на него внимательно.
«Копия медальона Эрвилла! Берите, не пожалеете! С виду — один в один! Модно, стильно, недорого! Защищает владельца от порчи, сглаза и всякой заразы!» — кричал демон над раскладушкой. Под ногами у него стоял ящик с такими же медальонами. — «У нас есть еще кольца, похожие на великие артефакты!»
— У нас есть кольца, похожие на великие артефакты… — прошептала я, оглядываясь по сторонам.
Я бросилась к Освальду.
— Ищи фамилию Эрланс! — прокашлялась я. — Ищи Анабель Эрланс.
— Ты что, не помнишь, была ли здесь или нет? — усмехнулся кто-то из магов, доставая какой-то кристалл. — Нет здесь такой фамилии! Я уже весь журнал пересмотрел!
Коричневое платье, так подозрительно похожее на форму Академии и которое меня уже несколько раз выручало… Тайник под половицей… Магические записи… Призрак на кухне…
Демон достал трубку, закурил, надевая на голову ангела клечатую кепи. «И что вы думаете, Ватман… Да что ты будешь делать!.. Ватсон! Мне кажется, что все элементарно! Анабель, возможно, была магом. Без диплома. Скрытым магом, если можно так сказать! И очень любила свою бабушку, ради которой ограбила Академию, узнав, что бабке захорошело настолько, что ад вздрогнул, прикидывая, с луком и морковкой или лучше с картошкой и грибами…». «Но, Холмс, откуда вы все это узнали?» — спросила ангел, поправляя на голове свою кепи. «Методом, редукции. От сложного к простому. Кто его знает, возможно, многие немагические семьи живут и не догадываются о том, что во времена Белой Инквизиции, их предок прокачал искусство маскировки до уровня «эксперт»», — усмехнулся демон, закусывая трубку. Я прокашлялась, глядя на «сыщиков». «Да-да, миссис Хадсон? Вы что-то хотели?» — спросил меня демон, пуская кольцо дыма. — «Вам пора домой, миссис Хадсон!»
— Я знаю, где лежит похожий медальон… И два кольца… Я нашла их у себя дома, под половицей. Там были записи по поводу смерти и духа умершего! — дернулась я, чувствуя, как ангел внутри меня расправляет крылья.
— Ты точно уверена? — тихо спросил Томас.
— Да. У Анабель лежали странные записи… Мне нужно срочно попасть домой… Том, — сглотнула я, дергаясь к выходу из хранилища. — Если это и есть те артефакты, то значит, есть шанс, что пиала тоже там… Пусть маги остаются здесь, а мы с тобой, Марко и Джеральдом отправимся ко мне домой…
Я выбежала наверх. Освальд, отдал распоряжения оставаться в Академии. Джеральд сидел на корточках и пытался исцелить какого-то мага. Его руки тряслись, по лбу градом валил пот.
— И отлично за семестр, пожалуйста… — шмыгал окровавленным носом Джеральд, глядя на раненого преподавателя. Тот дернулся, а потом затих. Через минуту «пациент» смог встать, пошатываясь и присесть возле стены. — Можно и за год… И в аттестат. Я, конечно, не настаиваю…
Завидев нас, он бросился к нам, сообщив, что защиту один раз сумели пробить. Маги стояли из последних сил.
— Нам нужно выйти отсюда! — я дернула Освальда за рукав. — Мы пойдем через канализацию… Попытаемся выбра…
Я почувствовала, как меня сносит ударная волна. Освальд заслонил меня собой, выставляя навстречу волне руку. Томаса отмело к стене, а Джеральд упал ничком на пол, закрывая голову руками.
— Уходите… — заорал Освальд, делая какие-то странные пассы руками. — Мы продержимся, сколько сможем, а потом сами будем уходить…
«Уходя, проверьте воду, газ, утюг и выверните пробки!» — заметил демон, почесав ж…жизненный опыт.
И снова пеший тур по канализации, будь она неладна! Мы выбрались из люка, бросились по направлению к шестой секторали. Магические порталы не работали. Марко отставал. Непривычно было ему бегать пешком. Он схватился за бок, скривившись от боли.
— Я… не… могу… так… быстро… — простонал он, страдальчески глядя на нас.
— Заюшка, а ты еще в инквизиции хотел работать? — возмутилась я, хватая его за руку и таща за собой. Рядом с домом Альберта инквизиции уже не было. Я смотрела на стены, на которых сохранились следы заклинаний, смотрела на камни, которые валялись под ногами. Дверь была закрыта, зато на земле лежало несколько тел в черных плащах.
Я вспомнила, что у меня нет ключа от собственной недвижимости, и полезла наверх привычным способом. Марко посмотрел на меня:
— А вы всегда так в дом заходите, миссис Краммер? — спросил он, удивляясь.
«Молчи! Ребенок в первый раз жизнь увидел и пороху понюхал!» — успокоил меня демон. Через минуту я открыла дверь изнутри, запуская «гостей». Половица была сорвана, на ладони Томаса лежал медальон.
— Это он. Точно он. Я его два раза выписывал. На полчаса и на час. Надо было кое-что проверить, — сглотнул Том, глядя на меня.
Джеральд смотрел на кольца и записи.
— Невероятно… Я бы никогда и не подумал, что она способна провести ритуал такой силы… — маги уткнулись в листочек. Марко осматривал мою спальню.
— А здесь у вас живут слуги, миссис Краммер? — спросил он, глядя на выцветшие и цвелые обои.
— Да, слуги народа! — отмахнулась я, нервничая и заламывая руки. — И? И что? Там есть упоминание пиалы?
— Есть! — заметил Томас, показывая мне на какой-то символ. — Вот. Пиалу взяла Анабель…
— А теперь хороший вопрос. Где она могла ее спрятать? — вздохнул Джеральд. — А мы ее даже домой к себе приглашали… Том, у нас ложки не пропали? Фамильные ложки?
— А теперь — конкурс! — объявила я, оглядываясь по сторонам. — Кто быстрее найдет тайник — получит индульгенцию!
— А что такое… — начал Марко, глядя на торчащий гвоздь, — Индуль…
— Ищи, давай, умник! — вздохнул Джеральд. — Дом громить можно?
Я кивнула. Громите. Марко и Джеральд вышли из комнаты. Через минуту раздался грохот.
— Только на кухню не заходите! Там бабка! Призрак! — вспомнила я, нервничая и разрывая матрас. Я попробовала простучать стены.
— Давай попробуем вызвать Анабель… — предложил Том, расправляя записи. — Впервые такое вижу… Она пыталась кого-то воскресить… Невероятно… Сомневаюсь, что ей удалось, но…
«Анабель была гуманитарием!» — кивнул демон.
