– Ладно, – буркнула я, представляя, как месяц отсвечиваю своим лицом в чужом городе.
– Что, ладно? – обиженно заметили в трубку. – Я могу позвонить и сказать, что фотограф не хочет денег, а модель стесняется. И мы возьмем другую девушку. Найдем кого-нибудь… И мы будем возиться с этим заказом еще неделю. И тогда вряд ли я приеду раньше выходных, – усмехнулся Феникс.
Вот какого черта? Это – наглый шантаж!
– Я сказал, что фотограф – очень профессиональный… Клиент не сильно в этом разбирается… Поэтому сумма твоего гонорара удвоилась. Теперь тебе осталось подписать документы на использование изображения в рекламной компании, и все. Рыжик, не сопи так… Ты же не унитазы рекламируешь? – прыснули на том конце трубки. – И не клинику по лечению венерических заболеваний?
Я подавилась!
– Так как? Ты согласна? – спросил Феникс, мурлыча какую-то мелодию. – Заказчик уже утвердил макет…
– Нет! – возмутилась я. – Я не хочу, чтобы на меня смотрел весь город! Не хочу! Мне стыдно! Я – не модель! Я тебе эти фотографии прислала!
– Рыжик, я утром звонил твоему, я так понимаю, уже бывшему директору с чужого номера… – начал Феникс. – Он мне сказал, что ничего не знает по поводу сайта и так далее. Ты, оказывается, ничего ему не говорила, он вообще не в курсе, никогда даже сайта не видел, а ты уволилась и все такое… Я ответил, что мы не стали ждать, пока их руки дойдут, и сами дошли до арбитража. Почему ты мне не сказала, что тебя уволили, и ты сидишь без работы? Почему я узнаю это от левых людей?
Я молчала, глядя в стол.
– Я ответил, что Леся теперь работает у нас. Как тебе такой вариант? – поинтересовался Феникс. – И тут же получил исчерпывающие рекомендации с твоего предыдущего места работы. Я предлагаю тебе настоящее рабство. Официальное оформление, процент от выполненных заказов и своевременную оплату труда.
– А что по поводу руководства? – спросила я, слегка напрягаясь.
– Нежное, чуткое и очень требовательное, – задушевно просветили меня, в надежде, что я соглашусь.
– То есть за любой косяк меня будут …хм-хм? – осведомилась я, слегка краснея.
– Ну почему же за каждый косяк тебя «хмы-хмы»? Иногда «хмы-хмы» будет и просто так … – давился от смеха в трубку потенциальный работодатель. – И косячить для этого необязательно… Рыжик, ты сделала мой вечер! Я ожидал всего, чего угодно, только не этого вопроса. Не уложилась в сроки? Допустила ошибку в тексте? … Черт, ты меня поймала…
– Тебе придется уточнять, когда – по – любви, а когда – за дело! И объявлять торжественно, чтобы я знала, с каким выражением лица мне нужно … – начала я, слыша, как в трубке кому-то очень и очень плохо. – С томно-счастливым или мужественно-страдальческим! Я точно должна знать, наслаждаюсь я или отгребаю!
Вдоволь насмеявшись, я решила лечь спать пораньше. Уснула я почти мгновенно.
Открыв глаза и видя рядом с собой спящего руководителя по моему телу, я услышала страшный шум на улице. Судя по звуку, собралась целая толпа людей. Не могу представить, сколько их там! Бамс! Раздалось из комнаты. Я стянула одеяло со спящего тела, завернулась в него и бросилась в комнату. Тышь! Что-то било в дверь, причем такое мощное, что мне стало страшно. При каждом ударе на двери загорались какие-то странные знаки. Маленькое окно тоже не поддавалось!
Я бросилась в кровать, пытаясь уснуть. В висках пульсировало, тело дрожало, а расслабиться под попытки выломать дверь у меня никак не получалось. Я ничего не слышу! Я просто легла поспать! Ничего страшного не происходит! Я вынырнула из своего домашнего одеяла, схватила телефон и набрала номер, слушая гудки.
– Фенечка, – закричала я, как только поняла, что он взял трубку. – У нас там дверь выламывают!
– Понял. Давай, сейчас домой доберусь. Главное, не паникуй. Через минут пять буду на месте, – услышала я в трубку.
Я завернулась в одеяло и снова попыталась уснуть. Не получается! Расслабились, глубоко вздохнули и … Тышь! Дверь пока не поддавалась. Да что вообще происходит?
Феникс вскочил, прислушался, а потом кинул мне ворох своей одежды.
– Одевайся теплее! – приказал он, натягивая на себя штаны. – Рубашку на рубашку, штаны на штаны… Быстро!
Дверь захрустела, когда мы уже вскочили на ноги.
– Рыжик, – меня поймали за руку и сунули в руки одеяло. – Держи. Пока неси так. Пригодится.
Дверь распахнулась. Количество появившихся гостей не порадовало бы даже самую радушную хозяйку, что уж говорить о нас. Судя по тому, что они пришли не с пустыми руками, прибираться перед их приходом явно не стоило.
– Чуть –чуть не успели… – прошептал Феникс, заслоняя меня собой.
– Дом окружен по приказу Его Величества! Все бойцы круга должны быть уничтожены!
– Так мы же больше не сражались! – возмутилась я, чувствуя, как из рук валит едкий дым.
– Феникса убить, Кошку забрать. Таков приказ! Выполняйте! – заорал мужик в серой хламиде. Его руки вспыхнули, и…
Глава двадцать вторая. Свадебное путешествие и первая мрачная ночь
Молодой человек, у вас огоньку не найдется?
– Это стража? – прошептала я, с ужасом глядя на количество незваных гостей.
– Нифига, это – наемники. За нас назначили награду, – прошептал Феникс, явно имея в виду, что пришли к нам не за солью и не за спичками. – Я так понимаю, что твой бывший заказчик….
– Да ну нафиг! Тьфу! – сплюнула я, затравленно осматриваясь. Если дом окружен, то как нам выбираться?
– Отдай Кошку по-хорошему! – заорал предводитель дворняжек, которые дружно и одобрительно залаяли. Контактный зоопарк настраивался на бой.
– Я не отдамся. Ни по-хорошему, ни по-плохому! – заорала я, чувствуя, как дым наполняет всю комнату едкой и вонючей, как запах горелых покрышек, мглой. Несколько заклинаний чуть не попало в нас, Феникс тут же ответил на удар, сбивая меня с ног и заслоняя собой. Пламя охватило его с ног до головы, и на вошедших бросилась огромная огненная птица. Мебель горела, обои горели, в комнате стоял едкий дым моего производства. Я бросилась в ванную, вытащила камень с печатью из стены, срывая ногти и калеча руки, и ломанулась обратно в комнату, где уже кипел бой. Я быстро положила руку на камень, поливая всех водой.
– В комнату с печатью! – услышала я голос Феникса. Он бросил огромный по моим меркам шар огня в самую гущу столпотворения, и потянул меня по коридору. Тайная комната, дверь, которую мой Синий Борода рекомендовал мне не открывать, открылась, и я увидела золото. Столько золота, сколько представить себе не могла. Дядя Скрудж готовил акваланг, чтобы искупаться в золотом бассейне, а я поняла, что мы с Феней были не богатыми, а сказочно богатыми!
– Быстрее! Деньги должны их задержать! – прошептал Феникс, открывая незаметную дверь в следующую комнату и затаскивая меня внутрь.
