— В парихмахерскую не ходите! — покачала головой, пока маг критично осматривал свою добычу. — Вижу, вы расстроились? Меня он тоже расстраивает! Но там, в потайном кармане есть триста рублей!
— Чтобы снять проклятие, нужно проехать голой по всему королевству! — буркнул недовольный дед, вертя в руках мою визитку. «Разводы, дележ имущества, семейные споры», — было выведено на ней. — И кого разводите? — прищурился колдун, поправляя шляпу.
— Кроликов! — мрачно выдохнула я. — Там телефон неправильный. Там вместо семерки — восьмерка! Я ручкой исправляю!
За дверью слышался шум, а я тяжко вздохнула. Очередь редела, а я чувствовала, что все-таки польза от магов есть. Одна зловещего вида колдунья сидела на кровати, тряся амулетами и медальонами у меня над головой.
— За свои услуги я потребую твой голос! — прошептала она, водя над моей головой связкой бижутерии.
— Простите, а вы в каком округе баллотируетесь? — уточнила на всякий случай я. — Нет, я проголосую за вас, не волнуйтесь!
В итоге она заявила, что проклятие не снимается от слова «никак», уступая место следующему.
— Угадаешь мое имя — сниму проклятие! Подсказки платные! Сорок шесть букв! — предложил мне мужик с огромным носом, снова изучая мой интерьер и предвкушая мою платежеспособность.
— По вертикали или по горизонтали? — уточнила я. — По вертикали — ты уходишь отсюда на своих двоих, по горизонтали — тебя выносят. Следующий!
Солнце клонилось к закату, а я мрачно смотрела на очередного заросшего и лохматого представителя нетрадиционной магии, который долго думал, что бы у меня потребовать в качестве оплаты за свои услуги.
— Отдашь то, что встречает тебя каждый день! — выдал колдун, почесывая свой колтун.
— Отличная сделка! — обрадовалась я, прыгая на подушке и вспоминая разбросанные по комнате вещи, какие-то фантики, крошки и холодный чайник! Если меня кто-то и встречает, так это бардак!
Но лохматый что-то призадумался, снова почесываясь. Видимо, интуиция у него работала отлично, поэтому он тут же изменил решение.
— В качестве оплаты В качестве оплаты — бубнил он. — Отдашь то, что у тебя есть, но то, что ты скрываешь и прячешь, и что боишься потерять!
— Идет! — кивнула я, чувствуя, как снова чешется под левым ухом. Через секунду маг замер на месте, как-то странно жуя воздух. Он скривился, сосредоточенно щупая что-то у себя во рту.
Мне кажется, или мои проблемные зубы мудрости больше не моя проблема?
— Там верхний левый пломбировали! А вот правый Короче, там дырка! — предупредила я, а потом скромно добавила, что еще и кусок отвалился. Еще бы! Последний визит к стоматологу стоил целого состояния! Сказал, что если я затяну с лечением, они просто выпадут!
— Смотрите, — снова скривился маг, нервно проглатывая. — Берете три котла! В одном должно быть кипящее масло, в другом — ледяная вода, в третьем — молоко! Окунаетесь в три котла поочередно, и проклятие с вас спадет! Как новенькая будете!
— Соль, сахар, перец по вкусу? — поинтересовалась я, снова пытаясь почесать ухо. — Ты, дружок не унывай, сам свой метод испытай!
Маг что-то сказал, пытаясь объяснить, что способ, конечно, проверенный, но котлы подбираются строго индивидуально, поэтому он вообще не при делах. При этом он не забывал пятиться к двери. Посетители кончились, а я почувствовала, как меня ломает. Через пару минут болезненной трансформации я лежала на кровати и разглядывала свои руки. Ай! Ухо отдавила.
— Ладно, я согласна на первого встречного! — мрачно буркнула я, понимая, что другого выхода нет. — Зовите советника!
— Вот! — материализовался посреди комнаты Азин. — Что я говорил! А мне не верили! Лучше толпу шарлатанов собрать! Никакой пользы от них нет!
— Ну не скажите, — заметила я, чувствуя, что зуб мудрости уже не ноет, а груди не колет, а в животе не болит.
— Вот! Кто первый в замок явится, тому дадим красавицу! — торжественно провозгласил чародей, пока я понимала, что каждый день выходить замуж — роскошь, доступная далеко немногим. — Кто бы ни пришел — сюда его тащите! Только поклянитесь, что никому ни слова! Никто не должен знать об этом! Иначе не сработает! Ничего — ничего! Снимем проклятие! Снимем!
Я уныло сидела на кровати, обнимая подушку и глядя в черный просвет красивого окна.
— Ну! — торжественно заметил маг, открывая дверь. — Спускайтесь к жениху! Пришел!
Я слезла с кровати, поправляя мятое платье, а меня торжественно провожали по коридору.
Первое, что я уловила — знакомый запах! В последний раз так пахло в автобусе, когда туда зашел асоциальный элемент. Нервно сглотнула, глядя, как в сопровождении стражи стоит какое-то страшное, грязное существо в лохмотьях с протянутой рукой.
— Ыыы! — выдало существо, протягивая мне немытую руку. — Ыыы!
— Так! — занервничала я, пятясь назад. — Я передумала! Свадьба отменяется!
— Поздно! — настаивал маг, подталкивая меня вперед. — Я уже все сделал! Теперь назад дороги нет!
— Ыаы! — выдало тело, тыкая пальцем куда-то и явно что-то требуя!
— Он слепой! И немой! Попрошайка! — как-то радостно заявила стража, пока это мычащее чудовище протягивало конечность. — Пытался убежать, но мы его быстро догнали! Надеюсь, что меня догнать вы не сможете. Оружие массового поражения носовых рецепторов зачесалось так, словно все блохи мира облюбовали спутанные волосы.
— Властью, данной мне Императором, будучи хранителем знаний и традиций, объявляю вас мужем и женой! — послышался голос Азина.
— Я не согласна! — закричала я, в ужасе пытаясь скрыться. Тело почесало то самое место, которое уже предвкушало первую брачную ночь, а потом задумчиво что-то промычало.
— Можете поцеловать невесту! — улыбнулся маг, пока стража подталкивала меня к новому супругу. — А можете и не целовать! Пусть новобрачные идут на все четыре стороны!
— Погодите! Про четыре стороны мы не договаривались! И пусть жениха искупают что ли! — сопротивлялась я, глядя на протянутую в мою сторону руку.
— Помогите Императрице! Она стесняется! — приказал Азин, а меня подтащили поближе к «мужу», который тут же схватил меня за кисть руки. — Все, счастливого брака! Отныне ты больше не Императрица!
— То есть как? — закричала я, чувствуя, как грязная рука тащит меня в сторону выхода, что-то радостно и умственно отстало мыча. — Что значит не Императрица?
— По древней традиции, стоит только принцессе, королеве, императрице выйти замуж за простолюдина, как она тут же становится простолюдинкой! Не только императорский титул передается с мужем! Так всегда поступали с теми, кого прокляли! Выдавали замуж за первого встречного! Я снял проклятие с королевского рода! Как и обещал! — слышался довольный голос.
Дверь перед нами открылась, а я услышала голос бородатого.
