– Это было до того, как вы достали его дрыном, – любезно пояснил Пургон. – Потом за вами гонялся уже он.
– Ну, мы вчера дали… – Вит попытался почесать затылок, сморщился, нащупав шишку на голове. – И что было потом?
– Потом вас понесли спать…
– Вместе? – ахнула Ксанка.
– Да. Но положили отдельно, хотя оторвать вас друг от друга было очень трудно. Однако наши новые слуги справились.
– Что-то я такого не помню, – удивился Олет.
– Вам было не до того, сэ-э-эр. Вы занимались графом.
Олет покраснел.
– А ты откуда знаешь? Ты ж был в зюзю! С поросенком тут целовался!
– Новые слуги рассказали, сэ-э-эр.
– Кстати, а где они? – заинтересовался Вит.
– Взяли отгул на неопределенное время по семейным обстоятельствам, – скорбно сказал дворецкий, – и уехали в деревню. У них у обоих одновременно заболели матушки. Они оставили записку, сэ-э-эр.
– Угу. Матушки-однофамильцы, – хмыкнул юноша. – Все ясно… Стоп! Это что же получается? Слуг нет. Ваша жена-ключница ушла в город, а… кабинет покойного графа, случаем, не заперт?
– Разумеется, заперт, сэ-э-эр.
– А ключи есть только у вашей жены! – грохнул по столу кулаком Вит. – И наверняка замагиченные, черт!
– Не только у нее, сэ-э-эр. Они были еще и у прежнего графа.
– Которые примерзли к его заднице! И хрен их теперь отдерешь! Давно ушла ваша жена?
– Пятнадцать минут назад. Сразу, как только вы пошли натираться чесноком, сэ-э-эр.
– Да она ж до Вавилота за два дня не дойдет, – нахмурился Олет. – Мы сюда на лошадях полночи ехали.
– Это по нормальной дороге, сэ-э-эр, а если через болота, напрямик, то за два часа дойти можно. Тут до болот через лес всего полчаса, потом по тропке, о которой знают только местные…
– За мной! – Вит вылетел из-за стола, потрясая своим главным оружием – туфлей. – Ее надо перехватить! Граф, оставайтесь на месте. Пургон, показывай дорогу.
– Режим питания нарушать нельзя, – расстроился Олет, но, тем не менее, послушно вылез из-за стола. Он прекрасно понимал, что шеф на этот раз прав.
В принципе шефом Вита никто не назначал, но лидерство в этой буйной троице как-то незаметно, само собой начало переходить к бывшему семинаристу.
31
– Дальше вот по этой тропинке, сэ-э-эр, – дворецкий юркнул за спину Вита. – Она до края болота доведет, а дальше начинаются предместья Вавилота.
Пургон попытался свильнуть налево, где вообще никакой тропинки не было, и попал в объятия Олета и Ксанки, которые мотались в кильватере за спиной своего предводителя. Они подхватили его под локотки, не позволив свернуть с проложенного курса. И тут впереди раздался отчаянный крик.
– А-а-а!!! Помогите!!! Спасите!!!
– Ах, это моя жена, – схватился за сердце дворецкий. – Быстрее, господа, быстрее! Спасите ее!
– Если бы ты ногами шевелил шустрее, – сердито рявкнул на него Олет.
– Ах, мое сердце этого не выдержит! – Ножки дворецкого совсем перестали шевелиться, и Ксанке с Олетом пришлось его бросить, чтоб поспеть за припустившим во весь опор Витом. – Чтоб тебя там загрызли, стерву! – донесся до них сзади еле слышный голос Пургона. – Спасите! Спасите мою жену! – вновь завопил он, видя, что Ксанка начала оборачиваться.
Источник панических криков они обнаружили быстро. Миссис Пургон сидела на траве к ним спиной, в самом центре лесной поляны, рядом с огромной корзиной и старательно вопила на все голоса.
– А-а-а!!! Спасите!!! Помогите!!!
Друзья переглянулись, медленно просканировали взглядом пространство. Никакой опасности вокруг не наблюдалось.
– Ну, я ей сейчас покажу… – разъяренная Ксанка материализовалась перед ключницей в своем зеленом костюме для верховой езды, как страшный демон мести. – Чего орешь, корова?
– А-а-а!!! – теперь уже вопль миссис Пургон был непритворный, и такой мощный, что с соседней сосны, под град сломанных веток и сбитых шишек, в кусты грохнулся леший, который, как и положено добросовестному стражу леса, подслушивал и подглядывал, дабы быть в курсе всех событий подвластной ему территории. В кустах что-то зарычало, заворочалось.
– А-а-а!!! – еще громче завопила ключница.
Две звонкие пощечины, нанесенные нежной ручкой Ксанки, вернули лесу блаженную тишину. Слышен был только дробный топоток корявых ножек лешего, улепетывающего от греха подальше.
– Фу-у-у… Как вы меня напугали, – облегченно выдохнула миссис Пургон.
– Это я тебя напугала? – кротко спросила Ксанка.
– Нет, нет! – отшатнулась ключница, – Не вы. Собаки. Большие белые, с красными ушками. Туда-сюда, туда-сюда! Так и бегают, так и бегают.
– Ну и где они? – подозрительно спросил Вит.
– Ой, мамочки! – тихо пискнула Ксанка.
Из-за всех деревьев, окружающих поляну, из кустов начали появляться огромные белые туши, габаритам которых мог бы позавидовать слон.
– Здеся мы, – мотнул лобастой головой самый большой пес.
Судя по всему, это был вожак.
– Витушка, – дрожащим голосом прошептал Олет, – если им понравится миссис Пургон, ты особо не возражай…
– А-а-а!!! – заверещала еще громче ключница.
– Отставить панику! – скомандовал Вит. – Секретное оружие к бою!
В собак полетели флаконы с настойкой валерьянового корня. Один из них, запущенный рукой Вита, разбился о лоб вожака, и валерьянка потекла по мохнатой шерсти. Пес высунул розовый язык, лизнул нос, задумался.
– Гм-м-м… а ничаво, возбуждает. Еще есть?
– Так. Не сработало, – глава агентства почесал затылок. – Ладно. Мы их туфлями забьем.
В собак полетели туфли. Псы повели носами, недоуменно переглянулись. Вожак лениво стряхнул со своей мохнатой шерсти запутавшуюся в ней туфельку Ксанки, обнюхал.
– Чтой-то знакомое… но не совсем. Давайте образцы сюда на ентот… как его? …экскримент.
– Экспертизу, – деликатно поправил вожака какой-то пес.
– Разговорчики! Образцы давай!
От общей своры отделились три собаки, неторопливо, вразвалочку, подошли к вожаку и выплюнули из пастей туфли Олета, Ксанки и Вита. Это были не те туфли, которыми друзья только что в них запустили. Это были украденные накануне.
– Есть что-то неуловимое общее, – принюхался вожак, – однако и отличия есть. – Гигантский пес задумался.
– Да они, придурки, чесноком натерлись. И табак в карманы напихали, – рыкнул один из доставивших образцы псов.
