– «Маргарита», – вслух прочитал Марк, а затем обернулся к призраку. – Что это значит?
Тот молчал, только подернутые безжизненной пеленой глаза сверлили его. В комнате стало еще тише. Марк не слышал даже собственного дыхания. И вдруг в этой тишине раздался шепот, больше похожий на легкое дуновение ветра. Марк не был уверен, что слышит голос снаружи, он звучал как будто у него в голове.
«Она придет за ней».
– Кто? Кто придет?
«Ты сам отдашь».
Марк смотрел на призрак, однако губы того даже не шевельнулись. Он снова повернулся к зеркалу.
По тому скользнула черная тень, и теперь он увидел в отражении и самого призрака. Невидимая рука снова заскользила по запотевшей поверхности, выводя все те же буквы:
«Маргарита».
Марк нахмурился еще сильнее.
– Кто она? Что ей нужно от Риты?
Голова в руках призрака качнулась из стороны в сторону, и сам он начал растворяться, расплываться в воздухе, как утренний туман с первыми лучами солнца. Марк обернулся к нему.
– Стоять, – велел он. – Я не отпускал тебя.
Призрак замер, глядя на него теперь с мольбой во взгляде.
– Кто она? О ком ты говоришь?
Голова закачалась сильнее, напоминая отрицание, как будто призрак не хотел говорить. Он медленно качнулся в ту сторону, откуда пришел.
– Иван, стой! – приказал Марк. – Ты не можешь уйти, пока я не отпущу тебя.
Однако он чувствовал, как связь между ними становится слабее и бледнее, и спустя несколько секунд призрак слился с чернотой угла, из которого вышел. Пламя свечей тут же поднялось вверх, давая понять, что больше мертвых сущностей в комнате нет.
– Включи свет, – попросил Марк, посмотрев на Алекса.
Тот мгновенно сорвался со стула, словно только и ждал этого, и щелкнул выключателем. Комнату залил бледный желтый свет, сняв с нее потустороннюю атмосферу и превратив в обычное помещение, которым давно не пользовались.
– Ну как? – нарочито равнодушно поинтересовался Марк, складывая свечи и зеркало обратно в ящик. Он все же решил забрать их с собой.
Алекс посмотрел на него огромными испуганными глазами и несколько раз кивнул.
– К-круто, – заверил он.
Марк рассмеялся. Да, Белль определенно была не права.
Глава 11
Одновременное исчезновение Алекса и Марка не могло быть совпадением, это прекрасно понимали все. Рита в очередной раз пожалела, что затеяла это Рождество, ведь так и чувствовала, что добром это не закончится.
Телефон Алекса остался в его комнате, а Марк на свой не отвечал.
– Они могут быть на чердаке, – предположил Франц, когда обследование остального дома не дало результатов. – Вчера ночью Марк там что-то рисовал.
Рита видела, какой испепеляющий взгляд на него бросила Ирина.
– Ты показал ему рисунки Алекса? – почти прошипела она.
– Да. И сказал Алексу, что Марку они понравились, – спокойно подтвердил ее муж. – Поэтому, возможно, они там вдвоем.
Ирина перевела взгляд на Риту, и той захотелось провалиться под землю, словно она была лично виновата в том, что у Алекса обнаружился такой же талант, как у Марка. Она напомнила себе, что единственная здесь не может быть виноватой. Она тогда не знала никого из Веберов и отношения к ним не имела. Если Ирина и могла кого-то винить, то только себя.
На чердаке их тоже не оказалось, однако то, что они там были, все поняли, едва поднявшись по лестнице. Большой альбом лежал на полу возле кресла, в обычной стеклянной банке с водой, окрашенной в темный цвет, торчала кисточка. Трость Марка все еще оставалась прислоненной к столу. Куда он мог пойти без нее? Он продолжал таскать ее за собой везде и всегда, оставляя лишь тогда, когда нечаянно забывал. Обычно это случалось, когда что-то слишком интересное привлекало его внимание. Переведя взгляд на низкий стол, Рита поняла, что это могло быть: посередине лежала спиритическая доска. Заметила ее и Ирина.
– Что здесь происходило? – с заметной злостью в голосе спросила она.
– По всей видимости, кто-то пытался вызвать дух, – пожал плечами Гедеон Александрович.
Он поднялся на чердак вместе с ними, в то время как Елизавета Дмитриевна предпочла пойти уложить спать Сабину, а Анна и Сергей остались с Соней.
– Марк? – предположил Франц.
Рита отрицательно покачала головой.
– Марку не нужна доска, чтобы связаться с призраками.
Она поймала на себе три удивленных взгляда, но продолжать свою мысль не стала. Это их дело – верить или не верить в способности Марка. Она знала, что это правда.
– Значит, Алекс? – Гедеон Александрович перевел взгляд на старшего сына и невестку.
– Алекс не занимается подобной ерундой! – категорично заявила Ирина.
– Ему одиннадцать лет, он давно перестал быть маменькиным сынком, и ты не знаешь наверняка, чем он занимается. Один или с друзьями, – спокойно возразил Франц.
На лбу Ирины появилась глубокая складка, а уголки губ опустились вниз, но больше она ничего не сказала.
– В любом случае, Марк здесь тоже был, – Рита указала на трость.
Кое-что еще привлекло ее внимание: рядом со спиритической доской лежал один из четырех шаров, которые она привезла из Вены. Рита не обратила внимания, висел ли на елке тот, который она подарила старшим Веберам, или же это экземпляр Франца и Ирины, и понятия не имела, для чего Марк или Алекс принесли его сюда. Она вытащила мобильный телефон и снова набрала номер Марка.
Мерное жужжание заставило всех посмотреть в сторону второго кресла. В его глубине обнаружился поставленный на беззвучный режим вибрирующий смартфон. Значит, Марк тоже оставил телефон в доме, как и Алекс. Рита сбросила звонок и потерла свободной рукой лоб. Что же здесь такого могло произойти, чтобы они вдвоем куда-то ушли, забыв и телефоны, и трость? И как со всем этим связаны спиритическая доска и елочная игрушка? В тот момент, когда ей пришло в голову выглянуть в окно и проверить, на месте ли их машина, во дворе послышался шум мотора. На чердаке звукоизоляция была не такой хорошей, как во всем доме, поэтому никто не услышал, когда они уехали, зато поняли, когда вернулись.
Рита и Ирина оказались у окна одновременно, увидев, как погасли фары большого внедорожника, одновременно открылись обе передние дверцы, и из салона вылезли Алекс и Марк. Последний держал в руках небольшую коробку.
– Ублюдок, – едва слышно выдохнула Ирина и тут же бросилась к двери.
Рита задержалась лишь на секунду, но успела увидеть, как Марк поднял голову и посмотрел на освещенное окно чердака. Она сорвалась с места и побежала за Ириной. Гедеон Александрович и Франц поторопились за ними. Никто из них не увидел, как покатился по столу оранжевый шар, замер на одно мгновение на краю, пытаясь удержаться за него круглыми боками, а затем неслышно упал на пол и раскололся на тысячи мелких кусочков.
