– Его семья в лице меня очень рада, – ворчливо отозвалась Маша. – Возможно, вы с моим братцем и не познакомились, потому что едва ли он хоть раз в этом году был в школе. Он целиком в папашу пошел, алкаш и бандит. Знаете, у нас разные отцы, моя мать рано овдовела и этого урода где-то в тюрьме нашла. Они год переписывались, а потом он вышел и сюда явился. Ему вот вторую комнату тут дали, – Маша обвела рукой помещение, в котором они находились. – Они поженились и Ваньку родили. Только бандит – он и есть бандит. Мать вместе с ним спилась, Ванька туда же. Воровал по мелочи чуть ли не с пеленок, курил с первого класса, пил. В ментовку забирали, но он то по возрасту не проходил, то не попадался ни на чем серьезном, но на учете состоял. А недавно они с другом мужика какого-то в парке избили. Приставали к девчонке, тот заступился, вот и получил. Прям до реанимации. Сюда менты приходили, только Ваньку не застали. Я уж обрадовалась, что его заберут наконец, все же преступление посерьезнее, тут уж не до возраста. Но он прятался, а теперь вот так удачно погиб. Обе комнаты мои. Хоть нормально поживу, наконец.
Рита вздохнула. История, конечно, печальная и тяжелая, но ее проблемы не решала. Она рассчитывала выпить чаю, утешая мать, а затем незаметно взять что-нибудь из вещей погибшего, но теперь план придется менять. Этой девушке утешение определенно не нужно.
– Маша, а у вас есть что-нибудь из вещей брата? – прямо спросила она, пытаясь быстро придумать ответ на закономерный вопрос: «А вам зачем?», но этого не понадобилось.
– Не-а, – снова радостно улыбнулась Маша. – Я все на помойку вынесла. Вот, ремонт делаю, Настька с Гариком помогают, – она кивнула на друзей. – Они в соседней комнате живут, к лету ребенок родится, я крестной буду. Заживем по-человечески в трех комнатах.
Рита посмотрела на улыбающуюся парочку, которая сначала показалась ей ровесниками Ивана. Да, похоже, никакой вещью теперь уже призрака ей не разжиться, Маша наверняка постаралась избавиться от всего.
– А вы не знаете, была ли у вашего брата знакомая по имени Маргарита?
Маша покачала головой.
– Может и была, откуда ж мне знать? У нас с ним разные компании. Но я не слышала.
Попрощавшись с троицей, Рита спустилась вниз и вышла на улицу, предвкушая чашку горячего капучино с куском торта в кофейне напротив, однако вместо этого неожиданно увидела Марка, сидящего на тяжелой железной цепи, протянутой между двумя каменными столбиками и изображающей забор, и медленно покачивающегося на ней как на качелях. Сверху на него падал мелкий дождь, который уже снова начал превращаться в мокрый снег, но он, казалось, даже не замечал его. Машину она обнаружила здесь же, в нескольких метрах впереди.
– Ты что здесь делаешь? – удивилась она, подходя ближе. – И где Соня?
Марк встал, коснулся губами ее щеки в приветственном поцелуе.
– Вера Никифоровна, оказывается, уже освободилась, а потому забрала ее, и они поехали домой. Она накормит ее обедом и уложит спать, так что не волнуйся.
Рита не волновалась, хотя на ее взгляд правильнее было бы отвезти ребенка домой на машине, а не заставлять его ехать на метро с бабушкой. Хотя она не могла отрицать того, что метро Соня просто обожала. Непременно забегала в последний вагон, становилась у задней двери и смотрела в темный тоннель все то время, что они ехали.
– А тебе так не терпелось выяснить, удалось ли мне взять что-то из дома Ивана? – поддела она.
– А тебе удалось?
Рита кратко пересказала ему разговор с «убитой горем» сестрой парня.
– Так что, – она криво усмехнулась, – если тебе нужны его вещи, можно разве что в мусорке покопаться.
Марк брезгливо скривился, демонстративно стряхнув с дорогого пальто невидимую пылинку.
– Обойдемся как-нибудь. Только нужно снова напрячь Макса, пусть узнает, что там за мужик, которого они избили в парке.
– Это еще зачем? – удивилась Рита. – Какое отношение он имеет ко всему?
Марк замялся на мгновение, но затем все же признался:
– Ко мне приходила та девушка, Женя, которая продала тебе игрушки в Вене.
Рита удивленно приподняла брови.
– И что?
– Сказала, что игрушки ей дала еще одна девушка или женщина – она сказала «она» – и велела передать именно тебе. Мне кажется, в этой истории слишком много совпадений. Видения у тебя начались именно после того, как ты получила игрушки. Точно такие же, какие однажды уже получала в подарок в том же городе. Девушка, которую попросили передать их тебе, погибла через несколько минут. В этой же игрушке я впервые увидел лицо Ивана, когда он пришел в первый раз…
– Что? – перебила его Рита. Об этом ей ничего не было известно.
Марк слегка поморщился.
– Я увидел его отражение еще до ужина. Не сказал тебе, потому что это казалось неважным, но теперь все выглядит иначе.
– Что еще ты мне не сказал, потому что казалось неважным?
Марк молчал, и Рита снова узнала этот взгляд.
– Иван сказал что-то про меня? – догадалась она. – Или, скорее, про Маргариту, и ты поэтому просил меня узнать, была ли у него подруга с таким именем, да? Чтобы понять, речь шла о ней или обо мне?
Марк вздохнул и обреченно кивнул.
– Он написал это имя на зеркале, – признался он и поспешно добавил: – Я пока не понимаю, что это значит. Все это похоже на паззл: деталей много, но они пока не складываются. Возможно, потому что мы еще не нашли их все. И я не знаю, что из известных нам фактов – мусор, а что – детали паззла. Поэтому хочу узнать подробности про избитого в парке мужика. Возможно, это никак не относится к делу, а возможно, тоже имеет значение.
Рите его объяснение показалось довольно натянутым, однако возражать она не стала. Она уже прилично замерзла, стоя на одном месте, и раз уж ей не светит чашка капучино, то она была бы рада хотя бы добраться до машины. Однако Марк удивил ее еще раз. Он вдруг посмотрел на нее странным взглядом, который она никак не могла правильно идентифицировать, и внезапно сказал:
– На самом деле я приехал не затем, чтобы побыстрее узнать, взяла ли ты какую-нибудь вещь Ивана.
– Вот как? Зачем тогда?
Он пожал плечами и неловко улыбнулся, как будто сам стеснялся того, что скажет.
– Я вдруг подумал, что мы сто лет не гуляли вместе.
– Марк, мы каждый день ходим гулять.
– С Гретхен. Мы сто лет не гуляли с тобой вдвоем. Помнишь, как раньше?
Она, конечно, помнила. Первый год они часто выбирались в город, чтобы недолго походить по узким улочкам, иногда выбираясь на широкий проспект лишь для того, чтобы нырнуть в следующий переулок, сидели на лавочках в парках и скверах и заходили в кафе на лимонад летом и кофе зимой. Много и долго не ходили, Марку часто требовались передышки, но гуляли часто. Она только сейчас поняла, как соскучилась по этим прогулкам.
