– Эй, – негромко позвал он, однако Рита все равно зашевелилась.
– Марк? – сонно спросила она. – С кем ты разговариваешь?
– Здесь кто-то есть.
Рита осторожно села, зябко кутаясь в одеяло, хотя в комнате было достаточно тепло, и повернулась к двери, проследив за его взглядом.
– Кто? – напряженно спросила она, вглядываясь в спокойную и безмятежную для ее глаз темноту.
– Не знаю. Не вижу. Эй, выходите, – громче позвал Марк.
Призрака действительно оказалось два. Они качнулись вперед, выходя на полоску света, падающего от лампы над столом. Марк узнал их сразу. Когда-то он довольно часто звал их, не стесняясь нарушать покой давно погибшей пары, которая так и не ушла окончательно в небытие. Он выспрашивал у них ответы на свои вопросы, бессовестно пользовался знаниями, которые они давали ему. Потом они приходили сами, то ли в отместку за то, что потревожил их, то ли чтобы убедиться, что он не причинит вреда самому дорогому человеку, которого они оставили в этом мире.
Что они делают здесь сейчас? Они не появлялись уже давно, года два – два с половиной. Марк не знал, почему они ушли, но ему хотелось надеяться, что они перестали беспокоиться за дочь, любовь к которой держала их в этом мире.
Рита заметила его взметнувшиеся вверх брови.
– Марк, кто там? Кого ты видишь?
– Это… – Он подался чуть вперед, чтобы убедиться, что зрение его не обмануло, поскольку призраки казались размытыми силуэтами, плохо видимыми в темной комнате. – Твои родители.
– Мои родители? – Рита снова испуганно посмотрела в центр комнаты, куда смотрел он сам, и даже натянула повыше одеяло.
– Они уже очень давно не приходили, – медленно и тихо произнес Марк, не сводя взгляда с двух призраков, печально покачивающихся в желтом пятне света. – Я думал… думал, они перестали волноваться за тебя. У тебя теперь есть не только бабушка, но и я, дочь, – он неловко улыбнулся, вспоминая вчерашнюю ссору. Что если они пришли из-за нее? – И поэтому они ушли туда, где полагается быть умершим душам.
Рита посмотрела на него и снова повернулась к пустой комнате.
– Что они хотят?
Марк едва заметно покачал головой. Не было похоже, чтобы призраки хотели что-то сказать, но они определенно были встревожены.
– Что случилось? – тихо спросил он. – Почему вы здесь?
Отец Риты, фигура которого уже начала расплываться по сравнению с тем, когда Марк видел его в последний раз, что означало уход в небытие, подплыл чуть ближе, и Марк явственно услышал слова:
– Домой… быстрее…
– Позвони бабушке, – внезапно велел он, и Рита не сразу поняла, что он сказал это ей.
Она торопливо потянулась к телефону, вызвала из памяти бабушкин номер, все еще ничего не понимая.
– В чем дело? – спросила она, слушая длинные гудки в трубке. – Что они говорят?
Марк лишь покачал головой.
– Ничего, – соврал он. – Просто мне кажется, что они пришли не просто так. Я хочу убедиться, что дома все хорошо. Они выглядят… взволнованными.
Теперь взволнованной выглядела и Рита.
– Она не берет трубку.
– Может быть, не слышит? Набери домашний.
Рита быстро набрала номер стационарного телефона, но после третьего гудка включился автоответчик.
– Тоже нет.
Марк торопливо слез с дивана и принялся натягивать на себя валяющуюся на полу одежду. Рита последовала его примеру, правильно понимая, что им нужно срочно ехать домой.
– Она обманула нас, – проворчал Марк, пытаясь натянуть джинсы на поврежденную ногу, которая сегодня болела особенно сильно и никак не желала нормально сгибаться.
– Кто?
– Лиза. Или как ее там. Встретила она тебя в Вене, как же. Вокруг с разной периодичностью умирают люди, она давно могла тебя встретить. Я ее впервые увидел, когда ты спасла меня во время аварии. Она тоже тебя тогда видела, ведь ты прошла между нами. Но нет, она явилась именно сейчас.
Марк замолчал, но Рита и сама догадалась, что он имеет в виду. Не следовало оставлять бабушку одну с маленьким ребенком. В ее возрасте уже тяжело уследить за непоседливой егозой, то и дело поднимается давление и барахлит сердце. Что если нагрузка оказалась слишком тяжелой?
Пока они ехали – летели? – домой, Рита кусала губы, постоянно набирая номер бабушки. Даже если она не может поднять трубку, почему ее не поднимает Соня? Пусть она не говорит, но ведь звонок она слышит. Рита очень волновалась за бабушку, но при этом испытывала стыдное желание, чтобы что-то случилось, если уж обязательно должно случиться, с ней, а не с Соней. Мысль о том, что в беду попала дочь, доводила ее до паники. Она никогда себе не простит того, что поддалась на уговоры Марка, и желание побыть с ним вдвоем пересилило ответственность за маленького ребенка.
Окна бабушкиной квартиры выходили на другую сторону, поэтому они не знали, горит ли там свет, но ни во дворе, ни в парадной, ни на этаже ничего не вызывало тревогу. Все соседи давно разошлись по домам, и даже собачники уже выгуляли своих питомцев. Дом готовился погрузиться в спокойный зимний сон. Когда Марк открыл дверь, Рита первой влетела в квартиру.
– Ба! – позвала она, не думая о том, что может перепугать ее, если они ошиблись и бабушка с Соней уже спят. – Бабуля! Соня!
На ее призыв никто не отозвался. Когда она замолчала, стало понятно, что в квартире стоит полная тишина. Они быстро проверили все комнаты, заглянули на кухню и ванную, Марк даже вышел на балкон, но никого не обнаружили. Кровати были еще заправлены, а на столе на кухне в чашке с медвежонком Тедди остался недопитый какао Сони, который она всегда пила перед сном.
Увидев кружку, Рита остановилась как вкопанная и прижала ладони к щекам. Ей вдруг стало так страшно, что она не могла сдвинуться с места. Почему-то показалось, что ей больше никогда не увидеть дочь, не подержать ее на руках, не заглянуть в карие глаза и не ощутить тепло маленького тела.
– Мы найдем их, – услышала она рядом уверенный голос Марка, хотя точно знала, что он этой уверенности не испытывает. – Слышишь, Рита? Мы их найдем.
Она не видела, что он делает, все смотрела и смотрела на эту чашку и лишь несколько секунд спустя снова услышала его голос. Марк звал ее родителей. Требовательно, настойчиво. Это была уже не просьба, а приказ. Наверное, хотел спросить у них, что здесь произошло и куда делись бабушка с Соней. Рита не знала, удалось ему связаться с ними или нет, потому что буквально минуту спустя раздался стук во входную дверь. Прежде, чем она успела осознать этот звук, Марк уже был в прихожей.
На пороге обнаружилась взволнованная соседка. Та самая, которая любила поскандалить и распустить кучу ненужных слухов, которая придумывала небылицы про Марка и демонстративно крестилась каждый раз, когда он проходил мимо. Сейчас она выглядела встревоженной и искренне обеспокоенной.
