– Гретхен! – громко крикнул он.
– Соня! – вторила ему Рита. – Где ты?
Конечно же, никто не отозвался.
– Надо обыскать дом, – предложил Марк.
– Думаешь, они здесь?
– Я не знаю. Но пока не приехала Лера, мы же не можем сидеть на месте.
В этом Рита была с ним согласна.
– Я осмотрю второй этаж, а ты первый, – велела она.
Марк согласно кивнул. Мысль о том, чтобы подняться по лестнице, приводила его в ужас. Он подозревал, что просто-напросто не сможет физически.
Рита быстро взлетала по ступенькам наверх, заглянула в каждую комнату, в том числе в кабинет Гедеона Александровича, куда не позволяла себе входить даже без стука, не то что в отсутствие хозяина. Она непрерывно звала дочь и слышала с первого этажа голос Марка, делающего то же самое. Спустя пятнадцать минут стало понятно, что девочки в доме нет.
– Куда она увела ее? – едва сдерживая слезы, прошептала Рита, когда они вновь встретились с Марком на первом этаже огромного дома.
– Я не знаю, – покачал головой тот.
Он выглядел бледным, взъерошенным и таким же перепуганным, как сама Рита, хоть и пытался это скрыть. Кто-то из них должен оставаться хладнокровным. Он обнял ее, безмолвно обещая, что они что-нибудь придумают. Рита обхватила его руками, позволив себе на мгновение прикрыть глаза. Сейчас приедет Лера, возможно, она сможет чем-то помочь. Кто знает, быть может, у нее получится погрузить в видение весь дом? Рита уговаривал себя, что дом слишком большой, что здесь куча потаенных мест, где может прятаться ребенок. Они могли просто не найти ее. Лизу Марк наверняка тоже не всегда может видеть. Им всем нужно оказаться в одном видении, и тогда они смогут все решить.
Марк, до этого гладивший ее волосы, вдруг замер. Рита отстранилась от него и заглянула в лицо, чтобы понять, что именно он услышал или увидел. Он, чуть нахмурившись, оглядывался по сторонам, и было похоже, что скорее вспоминает что-то, чем прислушивается.
– Марк?.. – осторожно прервала его мысли Рита.
Он перевел взгляд на нее.
– Сегодня в больнице я слышал, как две медсестры говорили, что прошлой ночью умер Карпов, – медленно произнес он, как будто идея все еще формировалась в его голове, и он боялся неосторожным словом спугнуть ее. – Мы так и не выяснили, что он значил для Лизы, почему она уделяла ему внимание и чем выделяла среди других, но он может знать о ней немного больше, если по какой-то причине так же относился к ней. И раз теперь он мертв, я могу связаться с ним.
Рита кивнула, выпуская его из объятий и отходя чуть дальше, чтобы не мешать. Она не знала, чем им может помочь доктор Карпов, что может обычный мужчина знать о Смерти и почему Лиза выделяла его, но как человек, загнанный в угол и доведенный до отчаяния, готова была хвататься за любую ниточку. Ее Соня, ее маленькая перепуганная девочка, где-то с чужим даже не человеком. И она готова на все, чтобы найти ее. Наверное, если бы Карпов был еще жив, Рита могла бы лично его убить ради того, чтобы Марк поговорил с ним.
Марк немного отошел от нее, медленно повернулся вокруг своей оси, мысленно призывая Карпова явиться, бормоча его имя и внимательно вглядываясь в темные закоулки большой родительской прихожей.
– Ну же, Юра… – шептал он, подходя то к двери на кухню, то к коридору, ведущему к ванной и другим комнатам первого этажа. – Я знаю, ты слышишь меня. Пожалуйста, ответь.
Марк снова медленно обернулся и вдруг увидел полупрозрачный образ буквально возле самого своего лица. Его обдало отвратительной вонью смерти, к которой уже начал примешиваться сладковатый запах разложения. Потребовалась вся сила воли, чтобы не дернуться и не испугать призрак. Краем глаза он видел, как напряглась Рита, поняв, что тот, кого они звали, пришел. Наверное, впервые на ее лице при этом не было даже толики страха.
– Юра, ты должен сказать мне, где Лиза.
Призрак стоял, не шевелясь, и даже воздух вокруг него как будто замер. Марк дал ему немного времени, понимая, что сразу после смерти души обычно растерянны, но Карпов не выглядел растерянным. Если бы Марк встретил его просто так, не зная, кто он и когда умер, никогда бы не догадался, что ему всего сутки. Он молчал, но молчал, казалось, совсем по другой причине. Смотрел на Марка внимательно, будто взвешивая что-то в уме, и ничего не говорил.
– Юра, где Лиза? – повторил он. – Смерть. Где она?
Призрак покачал головой, и до Марка донеслось едва слышное: «Не знаю».
– Подумай. Я знаю, что тебе сейчас тяжело. Ты не понимаешь, где ты и что случилось…
– Я умер, – довольно уверенно для призрака перебил его Карпов. – Это я знаю. Я сам выбрал смерть.
Это было необычно. Настолько необычно, что Марк не только не сталкивался с этим, но даже не слышал никогда от других медиумов, колдунов и магов. Даже самоубийцы после перехода на другую сторону теряли память о том, что сделали это сами. Почему же Карпов все помнит и понимает? И каким образом он сам выбрал смерть?
Марк велел себе сейчас не отвлекаться.
– Тогда тем более ты должен знать, где Лиза, – настойчиво повторил он. – У нее моя дочь, помоги найти их. Какое-то значимое место, куда она могла привести ее. Подумай, Юра.
Призрак повернул голову в сторону, как будто глядя на что-то.
Рита внезапно шагнула ближе. Она не видела его, не чувствовала, не знала, что он отвечает, но не смогла сдержаться:
– Юрий Станиславович, вы должны нам помочь! Вы всегда спасали людей от смерти, о вас говорила вся больница. Пожалуйста, спасите мою дочь. Ей всего три года, она совсем крошка. У вас же тоже есть ребенок, сын. Поставьте себя на наше место. Прошу вас!
Карпов перевел взгляд на нее, и Марку показалось, что Рита даже почувствовала это. Она смотрела точно на него, и в ее глазах смешалась мольба с упрямством.
– Крыша, – произнес призрак. Ей, а не Марку. – Там, где Никольский переулок упирается в Фонтанку. Шестиэтажный серый дом. Оттуда видно весь город.
Марк повернулся к Рите, и по его взгляду она, не слышавшая ни слова, поняла, что ему удалось выяснить что-то важное.
– Что? – шепотом спросила она, боясь нарушить таинственную тишину в прихожей.
– Они на крыше. Набережная Фонтанки, я знаю этот дом.
Еще несколько секунд они смотрели друг на друга, безмолвно спрашивая, стоит ли доверять этой информации, но потом разом решили, что другой все равно нет.
Они уже были на пороге дома, когда Марк вдруг услышал голос Карпова:
– Марк…
Он остановился и обернулся. Призрак стоял все на том же месте, не приближаясь, но и не растворяясь в воздухе.
– Души ведь не всегда уходят из этого мира? – спросил он.
Марк отрицательно покачал головой.
