Я спрыгнул с обрыва, съехал по песку к воде.
От берега шарахнулись мелкие пескари и задремавший окунь размером с палец. Вода прозрачная, я мог видеть, что происходит там на середине. Ничего интересного. Дно реки было усыпано галькой и местами песком. А совсем недавно ещё было глубоко, дна не видно, а теперь так курица вброд перейдёт. Хотя уже не недавно, лет восемь…
А теперь мель.
Я немного подумал, утопил колышек в песок, затем шагнул в воду прямо в кроссовках.
Во-первых, жарко, пока будем добираться до дома, кроссовки просохнут. Во-вторых… Нет, мне всё-таки не нравилось это дно. Сквозь разноцветную гальку проступала неровная острая порода чёрного цвета, даже с виду острая, инопланетная такая порода, точно из-под песка выглядывал какой-нибудь Антарес.
Вода оказалась вдруг тёплой, и я, ожидавший встретить холод, удивился:
– Тёплая вода. Забавно, речка быстрая…
– Ничего удивительного, – усмехнулась Галка. – Тридцать километров вверх по течению – атомная электростанция, у них рабочий сброс как раз с утра, поздравляю. Я тебе говорила: не пей из козьего копытца – козлёночком станешь.
– Ага, два сброса, – отмахнулся я. – И два козлёночка. И мальчики кровавые в глазах. И человек-мотылёк. И старуха Годзилла. И ещё…
– Знаю-знаю, – ухмыльнулась Галка. – Посмотри в глаза чудовищ, начитанный юноша. В твоём возрасте вредно читать так много.
– Чья бы мычала…
– Я говорю, слишком много читаешь. И неправильные книги, больно умные, в них сплошное враньё.
– То есть?
– Вот то и есть. Умные писатели пытаются формировать реальность – и тем её искажают, а графоманы её просто предчувствуют. Они смелы и не скованы логикой. Поэтому в паршивых книгах будущее точнее и ближе.
Галка любит порассуждать.
– Надо читать дрянную фантастику, – сказала Галка. – Про попаданцев, пришельцев и апокалипсис. Мир на краю апокалипсиса, ты в курсе?
– Он последние пятьсот лет на краю, – ответил я. – Во времена Гуттенберга ждали конца света каждую неделю, но так и не дождались.
– Ни в каком Средневековье апокалипсис был вообще невозможен, – возразила Галка. – Хотя бы из-за того, что не было дорог. Каждый городишко был изолирован от других, распространение чумы можно было сдержать кордоном на дороге и известью. Сейчас чума разойдётся по миру за считаные недели. Дороги, самолёты, экспресс-почта – никто и не заметит заразу.
– Ты тоже слишком много читаешь, – сказал я Галке. – Читать надо меньше, но лучше, у нас в классе один парень вот тоже про попаданцев читал-читал, а потом всё.
– Что «всё»?
– Сочинять начал. Сейчас полностью деградировавшая личность. А ты говоришь – апокалипсис…
Я зашёл в воду по колено, наклонился, зачерпнул со дна горсть мелкой гальки.
Галка осталась сидеть на крутояре. Она кроссовки не надела – как раз из-за жары, надела сандалии, а в сандалиях Галка по песку ходить просто ненавидела, пальцы натирало. Зато в сандалиях можно вполне пальцами пошевеливать и их же растопыривать. Галка растопыривала пальцы и читала книгу, найденную на чердаке бани, там вообще оказалось много книг, фамильная библиотека, но ничего ценного, конечно.
Галка читала Мериме, «Локиса».
– Как тебе? – поинтересовался я.
– Неплохо, учитывая время создания. Свежо, можно сказать. А главное, непонятно, что всё-таки произошло, я такое как раз люблю. Граф стал медведем и задрал свою невесту? Или попросту свихнулся?
Я пожал плечами. Похоже, что задрал.
– Кино, кстати, тоже ничего, – сказала Галка. – Один из первых фильмов ужасов. Опять же учитывая время, даже очень.
– Может быть, – пожал плечами я. – Лично мне больше всего понравилось начало.
– Когда очки едут?
– Ага. Начало и финал, конечно, если правильно смонтировать, то вообще здорово получится. А середину можно смело выкинуть.
– Возможно, – согласилась Галка. – Но никто тебе классику выкидывать не позволит. А вообще ничего, хорошее произведение. Одно «Убейте зверя» чего стоит!
Галка закрыла глаза, сосредоточилась и проревела:
– Убейте зверя!
Совсем как в фильме. Талант. Молодец. Даже страшнее.
– Убейте зверя!
И снова с талантом – так, что у меня холодок по загривку.
Зашёл в реку поглубже.
Галька неплохая. В меру обкатанная, ровная, каждая, наверное, в три горошины, и по цвету разнообразная, камешки цветные и по цвету глубокие, такую гальку можно собирать и вполне продавать аквариумистам, настолько красивая. Захотелось набить карманы.
– Что ты там ковыряешься? – спросила Галка, захлопнула «Локиса», спрятала в рюкзак.
Я наклонился и набрал ещё гальки, стал пропускать между пальцами скучные камешки и оставлять интересные. Вообще-то я больше люблю белые. Или прозрачные. Если побольше найти таких камешков, положить их в аквариум, залить соляным раствором и провести светодиодные лампы, то получится просто здорово.
Ага! Забавная какая штука… На ладони у меня лежала небольшая кремневая пластинка, мастерски оббитая по краям. Я взял пластинку пальцами и ойкнул – на указательном пальце остался тонкий красный след. Но не больно, точно лезвием кожу рассекло.
– Ну что, может, начнём уже? – спросила сверху Галка. – Чего тянуть, время идёт.
– Тут первобытные стрелы. – Я вытянул ладонь со стрелой. – У самого берега нашёл. Интересная штука, а?
– Да? – Галка сощурилась.
Она рывком поднялась, стояла на самом краю песчаного крутояра, смотрела на реку. Молоток она закинула за плечи, так что издали было похоже, что Галка тащит вёдра с коромыслом, только вёдер нет, а коромысло странное.
Настроение у неё хорошее, подумал я. А это плохо. Потому что если у Галки хорошее настроение в начале, то почти наверняка у неё будет противное настроение в конце. Правило железное.
– Точно, стрелы. Представляешь? Им, наверное, по сорок тысяч лет, а они тут валяются…
Интересно, сколько такие штуки стоят?
– Да я тебе таких стрел в любой канаве наберу, – отмахнулась Галка. – За нами, братец, семьдесят тысяч лет неолита, так что этих стрел куда ни плюнь, ты в огороде покопай, ещё не столько найдёшь. И вообще, хватит булыжники перебирать, залезай сюда лучше.
– Да мне показалось, тут белемниты неплохие…
Белемнитов в последнее время всё меньше и меньше находится. Они, как и вся старина, входят в моду, поделки разные из белемнитов клеят, так что их ещё поискать надо. Помню, что здесь их немало было раньше, однажды, лет в шесть ещё, я целое ведро набрал. Потом не знал, куда девать, выкинул всё в огород. Так что да, если в огороде покопать…
