В остальные дни итальянского турне даже на перекус валюты не всегда хватало. В Венеции экскурсовод показал уральцам легендарное кафе, где бывали все звёзды итальянского, французского, голливудского кино. «Чайфы» полюбовались на достопримечательность только снаружи — чашка кофе стоила там недоступные 5 долларов. Когда Шахрин и Бегунов несколько лет спустя привезли в Венецию своих жен, первым делом они повели их в это кафе. Пятидолларовый кофе оказался вкусным, да и место весьма любопытным.
В конце 1991-го Шахрин впервые столкнулся с чужой версией своего собственного сочинения. «Бригада С» записывала альбом «Всё это рок-н-ролл», сборник каверов своих любимых песен. Володя и сам поучаствовал в этом проекте — в тёплой компании отечественных рок-звёзд он пропел несколько строк в заглавной композиции. Кроме того, Сукачёв перепел «Поплачь о нём», причём сделал это совершенно не по-«чайфовски». Гарик пригласил автора в студию, чтобы записать второй голос. Шахрин услышал фонограмму и пришёл в ужас: «Как же так? Что же ты наделал? Почему дудки трубят, флаги поднимаются, барабаны бьют! Под эту песню только военный парад принимать! Это же была тихая баллада!» Сукачёв возразил, что Шахрин ни хрена не понимает в своих песнях, что это настоящий гимн, что он должен звучать пафосно, и просто задавил автора своим авторитетом. Сошлись на том, что такая версия прочтения этой песни тоже имеет право на существование. После этого «Чайф» изменил аранжировку, сдвинул темп и стал играть «Поплачь о нём» очень близко к тому звучанию, что было придумано для пластинки «Бригады С» «Всё это рок-н-ролл».
Новый 1992 год начался как с чистого листа. Исчез Советский Союз — появилась Россия. Вместе со страной исчез и советский рок, и на свет появился рок российский — наследник всех достижений и проблем своего предшественника. У одного из лидеров новорождённого росрока, группы «Чайф», в начале 1992 года сразу втрое увеличилась официальная дискография. «Feelee Records» выпустили две виниловые пластинки: «Четвёртый стул» и «Давай вернёмся». Да ещё на двойном концертном альбоме «Рок против террора» появилась live-версия песни «Поплачь о нём». На полках с винилом старых меломанов Шахрина и Бегунова их собственные произведения начали теснить заграничные пласты. Правда, из-за взлетевших благодаря гайдаровским реформам цен покупка всего «чайфовского» винила разом стала ощутимой тратой для кармана среднего россиянина.
В конце весны 1992-го «Чайф» вернулся к прежнему составу. Расстались с Приваловым. Позвали обратно Антона. Тяготевшая к харду манера игры хорошего инструменталиста Мауса была какой-то «нечайфовской», она не вписывалась в уже сложившийся стиль группы. За время разлуки Антон вместе с Алиной и созданной ими группой «Инсаров» записали отличный альбом «Бритва», но успеха за пределами родного города добиться не смогли. Уставшая от безденежья Алина пришла к Шахрину и попросила позвонить Антону: «Ты же знаешь, он гордый, он сам первый об этом не заговорит». Володя позвонил. Нифантьев вернулся в «Чайф», хотя и пережил сильную ломку — после года собственного творчества играть чужой материал не очень хотелось: «От музыкального процесса, от работы над аранжировками и в студии я удовольствие получал, а от большей части репертуара — уже нет».
Изменения в политике и экономике не перевернули разом весь советский уклад и не смешали сразу все планы. Например, «Рок чистой воды» ещё оставался наплаву. 25 мая 1992 года теплоход «Октябрьская революция» отчалил от Московского речного вокзала — «Рок чистой воды» вернулся на Волгу. Самым представительным получился первый концерт в Ярославле. После него Александр Ф. Скляр из «Ва-банка», Сергей Воронов из «Crossroads» и американская певица Джоанна Стингрей вернулись в Москву, а «Чайф», «Бригада С», «Настя», «Телевизор» и итальянская группа «Rife» продолжили плавание. Оно проходило с приключениями. В городе Плёс местные хулиганы набили лицо барабанщику «Бригады С» Игорю «Бате» Ярцеву, и последующие концерты он отыграл в тёмных очках. Многочисленные шлюзы исписывали экологическими лозунгами, а «бригадовец» Петюня Тихонов использовал их резонирующее пространство для бравурных соло на трубе. 4 июня во время последнего концерта в Ульяновске дирекция стадиона вдруг отключила звук. Музыканты не растерялись — пение продолжилось под акустические гитары, духовые и барабаны. Зрители, чтобы расслышать каждое слово, сминая ограждения, ломанулись на поле, к самой сцене. Минут через двадцать звук включили опять. Толпа восторженно взревела — победа!
Главным спонсором этого заплыва стал Константин Ханхалаев. Его фирма «Кохан» тогда здорово поднялась на торговле импортными сигаретами. Комсомол, финансировавший предыдущие акции, ушёл в прошлое вместе с СССР. Появились другие спонсоры, понаглее и поразвязней. Один из них, помогавший организовывать концерт в Казани, присоединился к экспедиции до следующей остановки в Тольятти. За ужином он подсел к Сукачёву и, яростно жестикулируя, начал убеждать его приехать к нему в гости: «Серёга! Я так люблю твои песни! Поехали к нам, Серёга, мы тебе такую рыбалку устроим!» Сукачёв, мрачневший с каждой фразой, вежливо поблагодарил: «Спасибо! Но меня вообще-то Игорем зовут». Погулять с рок-звездой спонсору так и не удалось.
Между концертами теперь не только веселились, но и обсуждали серьёзные животрепещущие проблемы. В музыкальном салоне «Октябрьской революции» прошла научно-практическая конференция «Формирование эффективных инфраструктур шоу-бизнеса и рок-практика в постсоветский период» с участием представителей недавно появившихся в стране независимых фирм грамзаписи.
Экологическая часть акции на этот раз протекала совсем вяло. «Зелёные» несколько раз постояли с гневными плакатами и мегафонами у проходных загрязняющих Волгу предприятий. Никакой реакции они не дождались. В эпоху наступающего капитализма лозунги типа «Ваш завод гадит больше всех!» выглядели совсем по-детски.
Возможно, поэтому главный музыкальный эколог России Владимир Шахрин в вопросах окружающей чистоты решил перейти от глобальных акций к конкретным делам: «„Рок чистой воды“ — это была отличная идея, клёвая, мы проводили время замечательно, но сама идея себя изжила. Если сейчас придумать какую-то новую штуку, то всё можно легко реанимировать и под эти „знамёна“ всех снова собрать. Надо только, чтоб это было интересно!»
Последним приветом «Рока чистой воды» стала одноимённая пластинка-сборник, куда вошли песни «Чайфа», «Насти», «Телевизора», «АукцЫона» и других групп, участвовавших в движении.
Делами «Бригады С» во время заплыва-92 управлял их директор Дмитрий Гройсман. Шахрин, уже два года испытывавший острые проблемы с менеджментом, с интересом присматривался к его работе. На «Октябрьской революции» были две каюты люкс. Одну по праву главного спонсора занял Ханхалаев, а во вторую, ухищрениями Гройсмана, вселился его подопечный Гарик Сукачёв. Население кают II и III классов бурно обсуждало этот квартирный вопрос: большинство считало, что «Чайф» круче «Бригады С» и люксовать должен Шахрин. Самого Володю проблема комфорта не очень занимала, зато то, как её решил Гройсман, произвело на Шахрина впечатление. И как-то вечером на корме он предложил Диме поработать с «Чайфом». Гройсман согласился не сразу: «Ко мне подошёл Шахрин и сказал, что вот у них есть коллектив полностью сложенный, в родном Свердловске всё нормально, но нет человека в Москве. И как двигаться дальше, они не понимают. Я сказал: „Если Гарик не против, то я готов разговаривать на эту тему, но если против, извини, я не смогу“. И Шахрин поговорил с Гариком, на что тот ответил: „Если Гройсман хочет, вообще никаких проблем, давайте“. Мы засели у меня в каюте, я, Шахрин и Бегунов, и договорились о правилах игры». Правила были такие: «Чайф» занимается творчеством, а Гройсман продвигает это творчество в массы. При этом ни группа, ни её менеджер не указывают друг другу, как им выполнять свою часть договора. Никаких контрактов не подписывали, но устная договорённость, к которой стороны пришли в покачивающейся на волнах каюте, незыблемо и к общему удовольствию соблюдается уже более четверти века — неслыханный случай для акульих нравов российского шоу-бизнеса.
