Ещё одним сюрпризом от Бегунова и Двинина стала песня «В ночь по новым адресам». Музыку на стихи Сергея Шкаликова написал Слава, а напел её Вова. Те, кто слышал эту запись, ратовали за то, что она должна быть в новом альбоме. Идя навстречу общественному мнению, Шахрин спел вокальную партию, которую потом скомбинировали с готовой записью. Получился лирический дуэт о человеке, который ищет самого себя в знакомом до боли городе.
В новом альбоме «Чайф» решил отказаться от ностальгических настроений «Времени не ждёт» и «Пусть всё будет…», а поэкспериментировать вовсю. В студии Елизарова записали «Доктор, доктор», для которой Петрович сделал джазовую аранжировку. Этот трек стал последней совместной работой «Чайфа» с Елизаровым: мэтра звукозаписи пригласили на преподавательскую работу, и он отправился передавать свой опыт будущему поколению саунд-продюсеров. Кстати, о молодёжи. «Чайфам» было интересно, как слышат их новые песни ровесники их детей, и они предложили нескольким молодым екатеринбуржцам, занимавшимся электронной и танцевальной музыкой, «поиздеваться» над треками. DJ-ям разрешалось ничем не ограничивать свою фантазию и даже использовать «чайфов» «как дрессированных собачек». Волны энтузиазма это предложение не вызвало: делать миксы на раскрученные хиты были готовы все, а поработать над ещё не вышедшими песнями согласились только Александр Пантыкин-мл. и Григорий «Битум» Родионов. «Мне было очень интересно попытаться сделать что-то современное и модное для такой заслуженной группы, — рассказывает Родионов. — Меня ничем не ограничивали, предоставили полную свободу самовыражения. Шахрин отдал мне песню „Сальто назад“, просто напетую им под гитару, и я записал все инструментальные партии. Потом Володя перепел вокал уже под мою „рыбу“, но мне этот вариант не понравился. Чувствовалось, что Шахрину не очень комфортно петь под жёсткий электронный бит, а просто под гитару его голос звучал совершенно расслаблено. Поэтому я настоял, чтобы в альбом вошла версия с первым вариантом вокала». В результате этого стороннего вмешательства получилась яркая и очень важная для «Чайфа» песня — размышление артистов о своей зависимости от публики.
Нам хочется чая с японской липой
И вечером зимним смотреть в окно.
Деревья в лесу уже снегом покрыты,
Мы все ждём весны,
Мы все ждём весны давным-давно.
Мы ждём изменений в своем отражении
В сторону света надежд и сомнений.
Нам хочется солнца на ветви ладони,
Нам хочется влаги на избитые корни.
А люди вокруг требуют, чтобы мы сделали сальто назад.
А публика любит, когда мы с улыбкой шагаем в огонь.
Нам кажется, мы убегаем, и факелы сзади горят,
Но занавес поднимают, и мы продолжаем обряд.
Провокационная концепция нового альбома заключалась в отсутствии какой бы то ни было общей концепции. Получилась эклектичная мозаика из самых разных жанров и форм, записанная с разными саунд-продюсерами, в разных студиях. Бонусом к подарочному изданию служил прошлогодний «Клён ты мой опавший», но даже этот народный романс выглядел вполне естественно в хаотичном миксе альбома. Название для новой работы появилось в последний момент. Даже когда готовилась презентация диска, он ещё фигурировал под именем «За полшага». Но перед самой отправкой на тиражирование болванку с нарезанной мастер-записью случайно воткнули в DVD-проигрыватель. На дисплее почему-то высветились цифры «48». Это загадочное число так соответствовало антиконцептуальности новой работы, что стало её названием.
Ажиотажа свежий альбом «Чайфа» не вызвал. Поклонники его покупали, но потом обиженно гудели: «А где старый добрый „Чайф“?» Шахрин принимал упрёки с пониманием: «Я ставлю себя на место слушателя — покупая пластинку Пола Маккартни, я и сам хочу услышать именно уникального мелодиста Пола Маккартни. А не какие-то ямайские напевы». Но всему «Чайфу» новая работа группы очень нравилась.
13 января 2003 года на уральской сцене появились два необычных персонажа — ярко-розовый Заяц — Шаловливый палец и Дед-Отмороз. Они вели фестиваль «Старый Новый Рок», затеянный лидером группы «Топ» Евгением Горенбургом. Под карнавальными костюмами скрывались давние Женины друзья Бегунов и Шахрин. Фестиваль был заточен, прежде всего, на раскрутку молодых групп, и не помочь этому святому делу рок-ветераны ну ни как не могли. В их обязанности входил не только конферанс. «Чайфы» занимались и отслушиванием заявок от желающих выступить, а претендентов набиралось по нескольку сотен. Шахрин вместе с Горенбургом навещали потенциальных спонсоров — под звёздную физиономию те охотней давали деньги. А когда в 2004 году один из меценатов в последний момент неожиданно спрыгнул, делать нечего, Шахрин вложил в организацию свои собственные деньги. Но не финансовые потери, а претензии рано зазвездившейся молодёжи, кричавшей, что организаторы выбирают не тех и вообще наживаются, расстраивали Шахрина: «Я искренне не понимаю, зачем я этим занимаюсь. И нахожу только одну причину — видимо, потому что есть какое-то чувство ответственности перед этими мальчишками — это мы их подбили заниматься музыкой, это они нас наслушались».
В 2003 году «Чайф» познакомился с ансамблем народных инструментов «Изумруд». Случилось это во время Дней Свердловской области в Москве. Естественно, культурная программа такого мероприятия не могла обойтись без участия самой популярной уральской группы. Чтобы не смотреться инородным элементом среди хоров и прочего фольклора, «Чайф» решил сделать с кем-нибудь из них совместный номер. Почти случайно выбор пал на «Изумруд», просто как на самый мобильный и малочисленный коллектив — всего шесть человек. Те легко согласились на альянс, и после всего одной репетиции обе группы вместе исполнили «Не спеши». Неожиданно зал, состоявший в основном из чиновников и партхозактива, поднялся в аплодисментах. Удивительным было не только это, но и то, что «Чайфу» до странности комфортно оказалось играть в комплекте с баяном, домрами и балалайками. Сотрудничество решили продолжить.
Сначала подготовили 40-минутную программу. «Изумруды» обработали десяток песен «Чайфа». «Я боялся, что они чересчур навиртуозят, — рассказывал Шахрин. — У нас всегда очень свободные аранжировки, в них много воздуха, много воли, и мне совершенно не хотелось их перегружать. Но „Изумруд“ бережно подошёл к нашим песням и просто дополнил их новыми красками. Проигрыш в изначально шутливой „Аргентине — Ямайке“ стал вызывать откровенную улыбку, в „Пиве“ прибавилось разгуляя, а „Матаня“ получился ну просто роскошным. Мы начали репетировать вместе и через несколько встреч стали удивляться, как же раньше мы играли свои песни без всех этих балалаек».
Премьера новой программы состоялась на небольшом полуфестивале-полусейшене в городском саду имени Вайнера. Среди участников концерта «Чайф» был самым возрастным, и публика собралась в основном 16+. «Изумруды» страшно переживали, как эта молодёжь встретит их домры, но уже с первых звуков сад расцвёл улыбками — музыкальный юмор на Урале понимают прекрасно. На всю страну совместная программа прозвучала 3 августа 2003 года из студии «Нашего радио». В тот год из-за теракта на фестивале «Крылья» пришлось отменить традиционное «Нашествие». Фестиваль провели виртуально, артисты выступали в прямом эфире, зато на миллионную аудиторию. Отзывы о совместном сете «Чайфа» и «Изумруда» были восторженные.
