– Господи! Он!
И она, забыв обо всем, бросилась к нему:
– Роман!
Сделав навстречу неуверенный шаг, он вдруг бросился к ней и на виду у всех схватил ее в объятия.
– Жив, жив! – радостно повторяла она.
– Эй, сестра, – не выдержал Роберт, – я что-то не вижу Изабеллу.
– А ее увезли… – чуть не плача, воскликнула сестра.
Роберт в два огромных шага подскочил к ней.
– Кто увез? – взревел он.
– Да, наверное, они, – и кивнула на Вернера.
Роберт подскочил к Конраду. Схватив его за грудки, встряхнул его так, что у того чуть не отлетела головенка.
– Где? Где моя жена?
Тот испуганно пожал плечами.
– Я… здесь! – вдруг он услышал дорогой голос.
Роберт оглянулся. Из кареты вылезла она и ребятишки. Капитан глянул на Пожарэна. Тот не мог сдержать улыбки. Роберт шутя погрозил ему кулаком и бросился к жене и детям.
Но испытания Вернера не кончились. К нему подступил Кобылье:
– Где мой брат?
Тот опустил голову и пролепетал:
– Брошен за измену в темницу.
– Роберт, Андрей, – воскликнул Кобылье, – я возвращаюсь в замок. Мне надо спасти брата!
Услышав такие слова, все трое в один голос сказали:
– Мы с тобой!
– Нет, други мои, – Кобылье поднял руку, – дайте мне возможность доказать брату глубокое уважение к нему и что я простил его.
Роберт понял.
– Тогда, лейтенант, – обратился он к своему подчиненному, – дайте ему, – и кивнул на Кобылье, – для охраны десять мушкетеров.
– Слушаюсь, монсеньор капитан.
Перед тем как Кобылье уехать, Пожарэн напомнил ему, чтобы тот на обратном пути забрал клад и деньги.
Кобылье с охраной ускакал в замок. Бланка, без всякого стеснения увела Романа к себе. Роберт не мог наиграться с детьми. А Пожарэн, предоставленный сам себе, невольно стал обдумывать дальнейшие шаги. Он понимал, что Роберт может спокойно повесить Вернера и его помощника за то, что они подобным образом хотели поступить с ними. И будет прав. Но надо ли это делать? Может быть, оставив их в живых, использовать в будущем для решения каких-нибудь сложных и опасных проблем? Подумав об этом, он не мог уже отступить от своей идеи.
Выбрав удобный момент, когда Роберт был относительно свободен, Пожарэн стал с ним обговаривать эту идею. Но капитан не согласился:
– Похитители жены и детей, да еще нас собирались вздернуть, нет, мой дорогой Андрей. Нет! Я их повешу.
Но Пожарэна нелегко было сбить с пути. И он решил зайти с другого конца. Встреча супругов, которую он видел, дала ему понять, как Роберт любит свою жену. И задумал этим воспользоваться. Когда Роберт уехал в деревню, где квартировали его мушкетеры, он как бы нечаянно решил встретиться с Изабеллой.
Был прекрасный теплый, солнечный день, что редко можно встретить на исходе осени. Изабелла, проведя столько времени практически взатерти, потянулась к свету. Выйдя на крыльцо, она села, как простая русская баба, на ступеньку и, бездумно наслаждаясь своей свободой, глядела на белый свет. Пожарэн увидел ее. Более удобного случая не дождаться.
– Разрешите, – обратился он.
Она поняла его и кивнула в знак согласия. И он сел рядом. Помолчав какое-то время, он тихо промолвил:
– А как прекрасна жизнь!
Графиня вспыхнула: он понял ее. Они разговорились. От любви к жизни Пожарэн перешел к любви той земли, которая «родила» тебя. Как она была с ним согласна! Ей, например, больше ничего не надо, как тихо жить в этом замке. Незаметно Пожарэн перевел разговор о том, что, вернувшись к себе, вот так спокойно он жить не сможет, так как его земле грозит большая опасность.
– Отчего это? – удивленно спросила она.
– Понимаешь, дорогая Изабелла, наше княжество со всех сторон окружено врагами. На востоке – Орда, на севере – шведы, на западе – литовцы. Да и ближние русские княжества тоже смотрят, как бы оторвать от нас кусок пожирнее. Это тверское княжество да и другие.
– Что же надо сделать? – спросила она.
А ее глаза говорили, что она сочувствует и разделяет его тревогу. Он вздохнул.
– Надо спасти тех, кто сидит в вашей темнице.
– Но они тоже враги, – заметила она.
«А ты не только прекрасна, но и умна», – подумал Пожарэн и ответил:
– Да, ты Изабелла права. Они тоже наши сильные враги. Но тем больше будет наша победа, если мы сумеем переманить их на свою сторону, – ответил Пожарэн.
Изабелла подняла на него лучистые глаза и, улыбнувшись понимающе, сказала:
– Ты хочешь, герцог, – она назвала его так, как называл его Роберт, – если будет грозить что-то опасное для вашего княжества, использовать их, чтобы они смогли помочь ликвидировать ее.
– Милая Изабелла! – воскликнул Пожарэн. – Ты умница! Какой счастливый Роберт…
– Не надо… – застеснялась графиня, перебивая Пожарэна.
Появление Роберта прервало их разговор. Подойдя к ним, он всплеснул руками:
– О, сидят, как два голубка. О чем воркуете?
– Да… так. О разном, – ответил Пожарэн. – Как там твои мушкетеры?
– Ничего! Наслаждаются деревенской жизнью.
Эти слова напомнили Пожарэну о его далеких Пожарах. «Как там? Что с Дарьюшкой?»
– Ты что-то, герцог, погрустнел, – сказал Роберт.
– Домой хочу, – ответил тот.
– Вот дождемся графа и все двинем в Париж. А там рукой подать и до моря, – успокоил его Роберт и спросил: – Тут чем-нибудь кормят?
– Нет, – шутливо произнесла Изабелла, – ты же из гостей.
– Буду я объедать своих, – рассмеялся капитан.
Прошло несколько дней в ожидании Кобылье. После обеда, когда Пожарэн зашел к себе, чтобы прилечь, к нему пожаловал Роберт.
– Не спишь? – спросил он.
– Храплю, – смеясь ответил тот.
Они сели рядышком. Посидели молча. Пожарэн понимал, что капитан зашел неспроста, но разговора не начинал. Наконец, Роберт ударил его по коленке:
– Ладно, быть по-твоему. Пусть живут. Только как ты хочешь это сделать? У нас, например, если мы хотим с кем-то из врагов иметь дело, тот пишет расписку, что будет служить нам. Ну, вроде дает слово извещать нас об опасности или выполнять наши поручения.
Пожарэн подумал и сказал:
– А это умно вы придумали. Если захочет, не отвертится.
– Говори с ними. – Он опять ударил его по коленке и поднялся.
– Роберт, не торопись. Мне нужен только Вернер.
