— Их изгнали, — говорил Рейджен. — Выслали за пределы княжества, запретив появляться на его территории до конца дней своих.
— И тогда они осели в Шархеме? — девушка облизала пересохшие губы и решилась заговорить. Голос ее дрожал.
— Да, — подтвердил ее догадку Рейджен. — Вы же сами рассказывали мне легенду о маге, что жил в этих местах несколько столетий назад. Это были именно они — проклятые близнецы Вандора. Даже здесь, в Шархеме, они не оставили своего стремления обрести вечность и продолжали издеваться над простыми смертными, ради своих исследований. Это длилось до тех пор, пока местным жителям не надоело бояться.
Рейджен замолчал. Он смотрел на Анну, а ей казалось, что мужчина ее не видит, находится где-то далеко. Мыслями своими он точно был не с ней.
— И что случилось? — нарушила она затянувшееся молчание, чувствуя себя неуютно под его взглядом. Хотелось почему-то с головой спрятаться под одеялом, но она не решалась.
— Случилось? Случилось восстание. Но ворвавшиеся в замок повстанцы нашли только алтарь и мертвого мага на нем. А его сестра… я не знаю точно, что именно с ней произошло. Скорее всего, ее убили крестьяне, перерезали горло ее же клинком. Потому она и осталась по эту сторону грани.
— Не понимаю. Почему так?
— Клинки. Парные клинки — родовые артефакты дома Вандор. Они обладают уникальным свойством. При проведении особого ритуала можно заключить в них душу мага. Впрочем, именно для этого они и были созданы, — Рейджен улыбнулся вдруг. — Проклятые близнецы добились того, чего хотели — нашли способ жить вечно. Только дело в том, что для того, чтобы получить вечную жизнь, нужно было умереть. Сестра провела ритуал над своим братом, заключила его душу в агритт.
— Но… — Анна растерянно пожала плечами. — Даже, если это и так, то все равно я не понимаю, как обо всем этом узнала шиисса ШиМаро? Если я правильно поняла, она планировала провести именно тот самый ритуал, чтобы вернуть мага. Как же ей стало известно обо всем этом, ведь призрачная шиисса… ну, то есть та самая сестра тоже умерла, раз ее привидение приходило ко мне.
— Не знаю, — равнодушно пожал плечами Рейджен. — Могу лишь предполагать, что во время восстания, некромантку убили вторым артефактом. Но так, как ритуал не был завершен, агритт получил не ее душу целиком, а лишь часть сущности. Ну а что касается кинжала? Там много кого потопталось за столько-то лет. Возможно, кому-нибудь удалось вынести дневник магички и кинжал из замка, затем он каким-то образом попал к Орин. Версий много, на самом-то деле, но мне не интересна эта история. Она закончилась — вот все, что я хочу знать.
— А почему призрака видела только я? Почему она явилась именно ко мне? — Анна все еще не сдавалась.
— Она выбрала вас для своего перерождения. Потому и являлась только вам. А я… — Рейджен вдруг усмехнулся, — я должен был предоставить свое тело для ее брата.
— Как вы обо всем этом узнали? — Анна снова поежилась. Она вспомнила о первом появлении призрачной шииссы, вспомнила тот страх, что сковал ее тогда.
Не слишком приятно оказалось узнать, что по задумке мерзкой колдуньи должна была стать всего лишь вместилищем чужой души.
— Кристиан нашел в лаборатории записи близнецов, — ответил Рейджен. — Большую часть пришлось уничтожить, остальное же, — он пожал плечами, — остальное оказалось под завалами.
— Для чего все это делала шиисса ШиМаро? Зачем она помогала этим… магам?
— Они использовали ее. Ведьма мечтала получить магию. Хотела жить вечно, но она не догадывалась о том, что стала всего лишь орудием в руках проклятых близнецов. Орин не знала, что ведьма не сможет удержать энергию, что вырвется в результате ритуала. Ей предстояло умереть подле алтаря, питая своей силой возрожденного мага.
Анна вздохнула, опустила глаза. Все это было так мерзко, так… противоестественно. Она не знала, как относиться ко всему этому. Не понимала, чувствовала себя растерянной. Но не только откровения Рейджена вызывали в ней эту растерянность. Больше всего ее тревожило отношения шесса Лорне. Он был отстранен, замкнут. Словно бы они… чужие? Но почему?
Рейджен же, если и понимал, что творится с девушкой, не спешил что-либо предпринимать. Молча сидел на стуле у стола, смотрел в сторону. Размышлял о чем-то. И только Анна собралась с духом, решилась задать интересующий ее вопрос, как он поднялся.
— Мне нужно идти, — а голос спокойный, ровный, равнодушный даже. И взгляд… чужой и холодный. — Я пришлю к вам служанку. Ваши вещи… — тут он замялся, но вскоре продолжил, — ваши вещи удалось забрать из поместья. Они где-то здесь, — окинул взглядом комнату. Затем поклонился и ушел, оставив Анну одну, хлопать ресницами и кусать губы в недоумении.
Покинув комнату Анны, Рейджен неспешно направился к себе. Рискнув проведать девушку, он не ожидал, что она уже пришла в себя и встретит его почти на ногах. Это стало… неожиданностью. А еще неожиданным стал для него тонкий аромат свежескошенной травы, витающий в ее спальне. Это то и напрягло бывшего Призрака, заставив задуматься о том, что происходит нечто странное. Он рассматривал Анну, пытаясь найти на ней следы магии, но ничего не видел. Воздействия на девушку не было, но кто-то что-то колдовал в ее комнате. Что именно, понять не вышло. И Рейджен даже немного успокоился, подумав о том, что запах мог остаться от предыдущего раз. Даже почти сам себя убедил в этом, ровно до того момента пока не увидел следы магии на оконном стекле. И следы эти были свежие. Кто-то из Призраков побывал в комнате Анны пока та спала. Странно только, что с ней ничего не сделали.
Девушка выглядела вполне здоровой. Только испуганной немного и потерянной. Но последнее было не удивительно, учитывая, что она перенесла за последние дни. Мало кто из известных ему шиисс, способен был вот так быстро взять себя в руки и начать задавать вопросы.
Рейджен вздохнул, взялся за ручку на собственной двери, но так и не повернул ее. Вместо этого он прислонился лбом к прохладному дереву и закрыл глаза. Он уже давно признался сам себе, что устал. Что ему надоела постоянная борьба. Что был бы не прочь немного отдохнуть, прийти в себя, отвлечься от постоянных смертей, интриг и заговоров.
Но так же он прекрасно понимал, что это почти невыполнимо. Прошлое догнало его. Заявило о себе и теперь уверенности в том, что оно просто растворится в воспоминаниях, не было.
Рейджен вздохнул еще раз и, резко отпустив ручку на двери своих комнат, развернулся и направился дальше по коридору. Прошел мимо нескольких комнат и, коротко постучав, не дожидаясь разрешения войти, толкнул створку.
Граф ШиДорван встретил его полностью одетым. Когда Рейджен вошел, тот уже набросил на плечи плащ и рассовывал оружие по местам.
— Ты куда-то собираешься? — удивился Рейджен.
— Шесс Арнод решил наведаться в поместье. Я поеду с ним.
— Зачем? — не сказать, чтобы Рейджену это было интересно, но он все же спросил.
— Посмотреть, — пожал плечами Кристиан, — возможно, там осталось что-нибудь, что мы с тобой пропустили. И потом… сидеть на постоялом дворе мне как-то не хочется. Здесь завыть от скуки впору. — Кристиан если и понимал, что происходит с другом, вида не подавал. — А ты? Не желаешь отправиться туда с нами?
