Рейджен открыл было рот, чтобы что-то сказать, но поперхнулся воздухом. Долго, натужно кашлял, пытаясь выровнять дыхание.
— Ты это серьезно?
— Более чем, — ухмыльнулся Кристиан.
— Ты жесток, друг мой. Даже Миранда Шанталь не заслуживает жизни бок о бок с моей матушкой.
— Им обоим это пойдет на пользу, — кивнул Кристиан. — Шесса Лорне будет рада, что хоть один из ее непутевых сыновей женат, к тому же ей наверняка некого воспитывать сейчас, когда Луиза живет во дворце. Ну а Миранда… она заслужила.
Поговорить с мужем Кьяре удалось лишь спустя двое суток после возвращения из форта Ишар.
Оставив ее во дворце, Кристиан сразу же вернулся на границу, а сама графиня попала в рабство к Агнесс и шессу Лиаму. Одна не позволяла своей госпоже подниматься с постели, а второй беспрестанно пичкал ее всевозможными микстурами, настоями и успокоительными чаями. Так что все то время, что Кьяра не спала, пребывала в состоянии полнейшего безразличия к происходящему вокруг. Пару раз, к ней удавалось прорваться шессе Морин, которая уже пришла в себя и выглядела, как всегда невозмутимо и собрано. И один раз графиню навестила Луиза Лорне. Правда, визит ее не продлился долго, поскольку стоило Луизе присесть, как тут же в спальню влетел крайне возбужденный маг-лекарь, заявив, что пришло время для приема очередного лекарства.
Зато, когда спустя сутки, Кьяра проснулась, то чувствовала себя отдохнувшей и полной сил. Все произошедшее накануне казалось плохим сном или плодом воображения.
С наслаждением потянувшись, графиня ШиДорван откинула в сторону одеяло и спустила ноги с кровати, намереваясь подняться.
— Вы уже проснулись? — Агнесс появилась из гардеробной и воинственно подбоченившись, уставилась на госпожу неодобрительным взглядом.
— Проснулась, — подтвердила Кьяра. — И намереваюсь встать. Приготовь мне ванну и подбери платье. Сегодня я не намерена лежать в постели.
— Это как шесс лекарь разрешит, — и не думала уступать горничная.
— Мне кажется, что тебе надоела твоя работа? — безразличным тоном поинтересовалась Кьяра. — С каких это пор, ты стала вести себя настолько неуважительно?
— Шиисса графиня! — воздела руки Агнесс. — Я же… вы же… это что ж такое? Да как вы… да почему… да я…
— Хватит, — оборвала Кьяра ее причитания. — Ванну. И не мешкай.
Графиня поднялась на ноги, еще раз потянулась до хруста в суставах, и неторопливо приблизилась к окну. Откинула в сторону тяжелую штору и выглянула наружу. Погода не радовала. Небо было затянуто темными тучами, моросил мелкий противный дождик, навевающий тоску. Впрочем, на Кьяру это особо не подействовало, она чувствовала себя замечательно: свежей, бодрой, отдохнувшей. Вот сейчас еще примет ванну, наденет красивое платье, пообедает и… отправится на поиски мужа.
У нее скопилось достаточно вопросов, на которые граф ШиДорван должен будет ответить.
Спустя несколько минут Кьяра с наслаждением опустилась в горячую ванну, откинула голову на специальную подушечку и закрыла глаза.
Нахмурилась. Распахнула глаза и приподнялась.
— Агнесс, принеси подушку из моей спальни. Эта не подходит.
Не дождавшись ответа от горничной, Кьяра обернулась. Агнесс стояла у порога, опустив глаза и сцепив руки перед собой. Нервничала.
— Агнесс, — требовательно повторила Кьяра.
— Простите, шиисса, не положено.
— Что не положено?
— Так граф запретил выносить из вашей спальни вещи. Да и нет там уже ничего. Все уничтожили.
— Что? — удивленно приподняла брови Кьяра. — Кто уничтожил? Почему?
— Простите…
— Агнесс! — Кьяра повысила голос. — У тебя договор со мной заключен, я надеюсь, ты не забыла об этом? Рассказывай, что происходит.
И служанка сдалась. Рассказала о том, как заинтересованная странным навязчивым запахом в спальне шииссы, отправилась к прачкам, затем к кастелянше, чтобы выяснить, что такого они добавляют при стирке постельного белья, как ничего не добившись от них, призналась а своих подозрениях графу.
— А потом-то все и случилось. Вам плохо стало и граф, он тут едва всех на плаху не отправил, когда выяснил, что вас отравить пытались, — Агнесс стояла на коленях перед ванной и с упоением рассказывала о тех событиях, что произошли после того странного приступа. — А потом… это мне одна служанка рассказала, — шепотом продолжила горничная, — выяснилось все. Ну, узнали, кто это вас травил гадостью какой-то.
— И кто? — Кьяра старалась держать себя в руках. В свете последних событий, известие о том, что она была на волосок от смерти, не слишком ее встревожило.
— Так это… — Агнесс замолчала, огляделась по сторонам, будто бы боялась, что кто-то может их подслушать. И лишь после того, как убедилась, что никогда кроме нее и шииссы ШиДорван поблизости не наблюдается, склонилась почти к самому уху своей госпожи, не замечая, как намокают рукава ее платья, — говорят, что это та гадина, шиисса Шанталь. Она это. Захотела извести вас, чтобы опять тут всем распоряжаться. Шиисс граф же, как только вы приехали, тут же ее выгнать собирался, да она все ни в какую. И вот… Только знаете что… — неодобрительно покачала головой горничная.
— Что? — поддавшись настроению своей служанки, тоже шепотом спросила Кьяра.
— Сбежала она. Как только доказательства нашлись, что ее рук это дело и шиисс граф отдал приказ заарестовать ее, бросились, значит, чтоб под стражу ее взять, и не нашли. Ни ее, ни ее горничной. И след простыл.
— Вот как? — нехорошо улыбнулась Кьяра, понимая, что у нее гораздо больше вопросов к мужу, чем думалось вначале.
— Ага, — закивала Агнесс. — Правда никто особо и не расстроился. И Мари эту, что шииссе-мерзавке прислуживала, не любил тут никто. Уж больно она нос задирала, да до денег охоча была. Поговаривают, что это она травку-то ту и доставала. Да и не только ее. Мне Сирна, что на кухне служит, по секрету рассказывала, что и шиисса графа-то, эта поганка приворожила. Ей Мари приворотное сильное аж из-под самого разлома достала. И как только смогла, — вздохнула Агнесс, качая головой и неодобрительно поджимая губы.
А Кьяра вдруг задумалась о том, чего больше было в этом вздохе: неодобрения, или сожаления о том, что ей, Агнесс, такое приворотное не достать.
Однако, как она ни стремилась, встретиться с графом удалось лишь спустя несколько часов. Сначала заявился шесс Лиам, который громко возмущаясь и размахивая руками, тут же принялся раскладывать на невысоком столике у окна все свои многочисленные приспособления.
— Это никуда не годится, — бурчал маг. — Я не могу лечить вас, когда вы меня ни в грош не ставите! Разве я позволял вам вставать с постели? Это эе возмутительно! Просто… возмутительно! Нельзя до такой степени ни во что не ставить собственного лекаря!
— Шесс Лиам, — вздохнула Кьяра. — Я не понимаю природы ваших возмущений. Особенно, если принять во внимание, что ваша заинтересованной далеко не в том, чтобы вылечить меня или кого бы то ни было. А в том, чтобы найти себе бесплатных подопытных для дегустации ваших микстур. Я больше суток послушно исполняла все ваши приказания. А теперь — увольте. Болеть мне больше не хочется.
