— И? — нетерпеливо вопросил Кристиан.
— И все, — нахмурилась Полин.
Она находилась в недоумении. Про Кьяру ШиДаро Полин слышала и даже была с ней шапочно знакома, но…
— Странно, — удивилась шиисса Амодири.
— Что странного? — переспросил Кристиан. Он уже понял, как ошибочно было его желание расспросить про свою будущую жену именно у Полин. Граф помнил, как зло отзывалась эта женщина о других шииссах восемь лет назад, какие сплетни пересказывала и даже сама не раз распускала нелицеприятные слухи. Полин была зла и завистлива, она не могла смириться с тем, что при дворе может быть кто-то лучше чем она. И потому, граф ШиДорван мысленно приготовился к тому, что сейчас на него вывалят целый ворох отвратительных подробностей. И что из всего этого может оказаться правдой, а что вымыслом разобраться будет практически невозможно.
— О ней ничего не говорят, — недоуменно продолжала Полин. На гладком лбу ее залегла морщинка, в глазах отражалось недоумение. — Я знаю, что она провела при дворе всю жизнь. Честно говоря, Кьяра ШиДаро родилась и выросла в королевском дворце и покидала его только вместе со свитой и остальными придворными во время праздников или путешествий, задуманных королем или принцессой Аделиной. Ее мать в свое время была королевской любовницей, но
потом, когда получила отставку выскочила замуж за не сильно богатого, но достаточно родовитого шиисса ШиДаро и продолжила развлекаться при дворе и дальше. Я помню, как несколько лет назад, когда она умерла, ходили разговоры о том, что сама Кьяра вовсе не имеет никакого отношения к ШиДаро и ее мать сама не могла назвать имя отца девчонки, но на этом все.
— Вы хотите сказать, — недоверчиво поинтересовался Кристиан, — что шиисса ШиДаро провела при дворе всю жизнь и о ней не
сплетничают? Не пересказывают в кулуарах истории о ее любовниках или связях? Не поверю.
— Но это истинно так! — с горячностью воскликнула Полин. Она чувствовала досаду из-за того, что не могла припомнить какой-
либо пикантной истории из жизни этой девицы. — Кьяра ШиДаро есть, но ее как бы и нет. Последние разговоры вокруг нее ходили, когда она обошла нескольких шиисс и стала фрейлиной Ее Высочества. Вроде даже пользовалась неограниченным доверием принцессы.
— Могла эта ШиДаро быть любовницей короля? — на свой страх и риск поинтересовался Кристиан. — Или его брата?
— Да нет, — покачала головой Полин, — вряд ли. Его Величество вот уже больше года, как испытывает нежные чувства к шииссе ШиМартень, не думаю, что прелестная Мальвия потерпела бы рядом с собой соперницу. А что касается герцога, то…
— Полин с сожалением пожала плечами, — он никого не приближает к себе надолго.
— Благодарю вас, шиисса, — буркнул Кристиан и открыл дверь, собираясь уходить, но замешкался на пороге и, повернув голову, взглянул на Полин. Та затаила дыхание, ожидая, что он ей скажет, приготовилась услышать заверения в любви и… — я надеюсь, что вы верно поняли мое настроение и подобного недоразумения больше не повторится, — с непроницаемым лицом произнес Кристиан, — когда я вернусь, надеюсь найти свои апартаменты пустыми. Всего доброго.
И он ушел, а Полин осталась ошарашенно хлопать глазами. Слезы фонтаном брызнули из ее прелестных глаз, лицо некрасиво перекосилось. Ее только что выбросили за ненадобностью, как… как…
— Ты пожалеешь об этом, Кристиан ШиДорван, — мстительно прошептала женщина, направляясь к креслу, где оставила свою
одежду. — Никто не смеет так относиться ко мне. Никому не позволено пренебрегать Полин Амодири! — шептала она себе под
нос, натягивая одежду, поправляя волосы и закутываясь в плащ.
Остановившись на пороге спальни, Полин оглядела богатую обстановку, скривилась, понимая, что могла бы провести здесь
страстную ночь, а в результате теперь придется возвращаться через вес дворец в свои покои и спать в одиночестве. А ее собственные комнаты были вовсе не так роскошны, как гостевая спальня.
— Ну, ничего, — мстительно поджала губы Полин, — ты еще приползешь ко мне на коленях, Кристиан ШиДорван, и будешь
клясться в любви и умолять стать твоей женой.
Полин и сама не понимала, как глупо и мелочно звучат эти ее слова, как несбыточны надежды, но верила в собственную правоту всем сердцем. Она была из тех людей, которые считали, что мир вращается лишь только вокруг нее, Полин, а все остальные люди существуют истинно для того, чтобы обеспечивать ее комфорт и выполнять все ее желания.
Уже в одном из коридоров, направляясь в собственные покои Полин вспомнила о последнем разговоре с Кристианом. Его интерес к этой девчонке ШиДаро сразу не показался ей чем-то необыкновенным, но теперь шиисса задумалась. А с чего это графу спрашивать о какой-то фрейлине? Полин остановилась, нахмурилась, стараясь припомнить все, что ей было известно о Кьяре ШиДаро. Нет, ничего сверх того, что она уже рассказала, вспомнить не удалось.
— Странно, — сама себе прошептала Полин. — Кто же твой любовник, ШиДаро, а? Кто тебя содержит? Кто выбил тебе место подле принцессы?
Ответов Полин не знала, но решила что непременно их найдет. Обязательно выяснит, кто пользуется благосклонностью шииссы ШиДаро и содержит ее. Мысли о том, что у молодой и привлекательной женщины, все время вращающейся при дворе нет любовника, Полин даже не рассматривала. Такого просто не могло быть и точка.
Глава 6
Кьяре казалось, что она сошла с ума. Именно так. Потому что иначе, объяснить то, что с ней происходило, не получалось.
Ведь не может же быть, что все вокруг нее повредились рассудком, правда? Ведь не может. А значит, это не окружающие, а она, Кьяра, сошла с ума. Наверное, от удара о каменную стену в камере, у нее в голове что-то помутилось и теперь она видит и слышит то, чего нет на самом деле. Расхаживая по своей спальне, девушка заламывала руки и разговаривала сама с собой. Звук собственного голоса немного успокаивал ее, и не позволял окончательно скатиться в уныние. После разговора с герцогом АшНаваром прошло меньше часа, но Кьяре казалось, что миновало, по меньшей мере, несколько дней. Она резко остановилась прямо посреди своей спальни и невидящим взглядом уставилась в окно.
— А может быть, и не было никакого разговора? — сама у себя спросила Кьяра. — Может и сам герцог мне привиделся? Как проверить?
Почему-то именно эта последняя мысль прочно застряла в голове девушки.
— Мне надо удостовериться в том, что герцог АшНавар действительно сказал все то, что сказал! — громко произнесла она и кивнув собственным мыслям, направилась к двери.
Кьяра плохо понимала, что именно собралась сейчас делать, куда идти, но резко рванула ручку двери, выскочила в коридор и запнулась, почти врезавшись в грудь гвардейцу.
— Шиисса? — учтиво поинтересовался страж. — Что-то случилось? вас кто-то напугал?
