Глава 12
Эльмарис быстро наскучило быть жертвой. Страх прошел, растерянность сменилась жаждой деятельности. А еще рисунок на запястье стал сильнее зудеть и чесаться, что не добавляло молодой целительнице хорошего настроения и еще больше подталкивало ее к какому-нибудь движению. Сидеть на месте и покорно ждать неизвестно чего, было против деятельной натуры Эльмарис. Глубоко вздохнув, девушка покосилась на свою подругу по несчастью.
Рианна не подавала никаких признаков бодрствования. Она сидела, закрыв глаза и уткнувшись подбородком в подтянутые к груди колени. Со стороны казалось, что леди Иншар спит.
Эльмарис же спать не хотелось, и она, почесав запястье, буркнула себе под нос очень неприличное ругательство, подслушанное как-то у Дерека, принялась осматриваться. Особое внимание, девушка уделила рисункам, что густо покрывали пол и стены странной залы, в которой их заперли. Они показались ей… нет, не знакомыми, просто… понятными?
Слегка изменив положение, Эльмарис протянула руку и прикоснулась кончиками пальцев к витиеватому, словно виноградная лоза, рисунку. Нахмурилась, провела пальчиками по тонкой линии и зашипела — увлекшись, она не заметила, как слишком близко придвинулась к горящей клетке и обожглась.
— Что ты хочешь увидеть? — Рианна, как оказалось, вовсе не спала, а внимательно наблюдала за своей сокамерницей. — Знаешь, что это за знаки?
— Нет, — покачала головой Эльмарис. — Просто не могу сидеть сложа руки и ждать… неизвестно чего ждать. Эта леди… императрица, что ей от нас нужно?
— От меня, уже ничего, — вздохнула Рианна. — А вот ты — ценный приз. Будущая императрица — это чего-то да стоит.
— Я тебя не понимаю, — еще больше разозлилась Эльмарис. — Ты уже несколько раз называешь меня как-то странно. То будущей императрицей, то княжной какой-то… это…
— Это правда, — Рианна усмехнулась и отвела взгляд. Тоже стала рассматривать переплетение горящих прутьев, из которых состояла их клетка. — Я знаю. Почти все. Так что можешь не притворяться.
— Я тебя не понимаю, — вздохнула Эльмарис. Ссориться и ругаться с единственным другом в создавшемся положении ей не хотелось.
— Ты не знаешь? Правда? Совсем ничего не знаешь? — Рианна встрепенулась и снова повернулась к Эльмарис. Принялась пытливо вглядываться в ее лицо. — Наверное, и в самом деле, не знаешь. Ладно. Рано или поздно, все тайное становится явным. Не переживай, как только леди Даэрлин вернется, она тебя просветит.
— Почему ты не можешь мне рассказать? — спросила целительница, продолжая водить кончиками пальцев по рисунку на полу.
— Потому что знаю совсем не все. А придумывать на ходу или строить догадки не люблю, — отрезала Рианна и снова закрыла глаза. На этот раз она откинулась немного назад и прислонилась затылком к стене.
Эльмарис закусила губу, едва удержав ругательство. Какая все-таки противная эта дарканская леди. Напустила тумана, заинтриговала и — в кусты. Ну кто же так делает?
Взгляд молодой целительницы блуждал по замкнутому пространству их клетки. Она рассматривала узоры на стенах и полу, водила глазами и вдруг…
— Рианна… Рианна! — срывающимся шепотом, боясь упустить мысль, которая буквально мгновение назад посетила ее, Эльмарис затормошила леди Иншар. — Смотри, тебе не кажется, что вот этот рисунок все время повторяется. Одни и те же линии и символы просто связываются между собой парой вот таких вот завитушек? — Эльмарис принялась с воодушевлением демонстрировать подруге то, что сама еще не до конца понимала.
— Точно, — тоже шепотом отозвалась Рианна, когда они с Эльмарис уже облазили на животах и коленях все небольшое пространство их клетки. — И вот еще, смотри, этот узор… линии продолжаются и переходят…
— В прутья нашей клетки, — продолжила за нее Эльмарис. — Но как такое возможно? Огонь и камень — это совершенно разные структуры. И даже в магии… они не сочетаются.
— Понятия не имею, — вздохнула Рианна. — Я не сильна в теории магии. Нудная такая наука, скажу я тебе. А еще мой наставник по этой дисциплине булл ужасно зануден и я проспала почти все его занятия, не слишком-то стараясь хоть что-то слушать и уж тем более, запоминать.
— И очень зря, как оказалось, — не сдержала шпильки Эльмарис. — Сейчас бы мы тут не сидели, если бы ты не спала на уроках по магии.
— А! — Рианна махнула рукой. — Все равно мой резерв пуст. Я не способна ни на какое приличное заклинание.
— Мне кажется, — задумчиво протянула целительница, все еще не спуская глаз со странного рисунка, — что где-то здесь должна быть точка соприкосновения. Слабое место. Это как в целительских плетениях — они накладываются очень густо, но всегда остается задел — место, в котором одна нить не до конца соединена с остальными и стоит только потянуть за эту ниточку, как все плетение просто распускается. Нам такие на практикумах показывали, — уточнила она в ответ на любопытный взгляд Рианны.
— Знать бы еще, в каком месте и за что тянуть, — вздохнула Рианна.
Эльмарис закусила губу и потянулась рукой к яркому пламени. Она не представляла, что именно будет делать, но почему-то была уверена, что поступает правильно. Пламя обожгло руку, но девушка не обратила на это внимания, только сильнее прикусила губу. Сжала тонкие пальчики на одном из горящих прутьев и с силой дернула его на себя, словно бы пыталась вырвать из земли. Раздалось шипение, словно бы кто-то плеснул воду в костер, белесые клубы пара затянули обзор, окутав обеих девушек, как покрывалом.
— Ты чего натворила? — раздался рядом хриплый голос Рианны. Леди Иншар закашлялась.
Но когда клубы пара растаяли, девушки увидели, что клетка исчезла.
— Ух, ты! — восхищенно воскликнула Рианна, отбрасывая со лба влажную прядь светлых волос. — Здорово у тебя это получилось. А говорила, что не умеешь колдовать.
— Я и не умею, — Эльмарис кусала губы и залечивала ожоги на собственной ладошке. — Я целительница. Во мне нет магии, да и не учил меня никто.
— И все равно, здорово ты это придумала, с клеткой. И узор рассмотрела.
— Я много работала с целительскими плетениями. Здесь структура была схожей, только символы и связки мне совершенно не знакомы.
— Идем, — Рианна, воодушевленно пританцовывала на месте и теребила подругу за рукав. — Может быть, повезет, и мы сможем отсюда выбраться.
Но они не успели сделать и нескольких шагов, как замок содрогнулся. Весь. От подвала до самой высокой башни. Пол под ногами зашатался, и на головы им посыпалась мелкая крошка и побелка. А следом раздался такой грохот, словно бы сама земля раскололась на две половинки. Стены в замке заходили ходуном, пол пошел трещинами.
— Что происходит? — Рианна закрывала руками голову и пыталась устоять на ногах, что было трудно, учитывая светопреставление происходящее вокруг.
— Не знаю, — Эльмарис же и вовсе упала на пол еще от первого толчка и теперь тщетно пыталась встать. — Такое чувство, что это строение вот-вот рухнет.
