Император еще посидел немного, допил свое вино, а затем, со вздохом поднялся и вернулся к столу. Ему предстояло еще долго и усердно работать.
Глава 9
Следующие три дня ничего примечательного в жизни Эльмарис не происходило. Она училась.
События во время практики заставили ее иначе посмотреть на многие вещи. Она вдруг осознала, насколько ценны знания. Ведь, если бы она по чистой случайности, не знала, как действовать в случае с Лерсом, их небольшое приключение могло закончиться совершенно иначе. И потому Эльмарис погрузилась в учебу. Она засиживалась над книгами до рассвета, заучивала наизусть сложные схемы магических и энергетических потоков, симптомы и признаки как магических, так и обычных болезней, способы их лечения и все, что по ее мнению могло хоть когда-нибудь пригодиться.
Именно в эти дни, Эльмарис как никогда поняла смысл высказывания мастрессы Литарии:
— Даже если вам никогда не случится столкнуться с той или иной болезнью — еще не значит, что вы не должны знать, как выявить ее по симптомам. В жизни может произойти все что угодно, никогда не знаешь, какой именно конспект может спасти вашу жизнь.
Девушка осознала, насколько мало она знает на самом деле, как беспечно относилась к своей учебе на протяжении трех лет и теперь пыталась наверстать упущенное. Нет, трех дней, конечно, было совсем недостаточно, но Эльмарис вовсе не собиралась останавливаться. Она все учила и учила, один раз даже заснула прямо над книгами и если бы не Сайрин, которая заглянула к ней перед тем, как дожиться спать, то, несомненно, так бы и проспала всю ночь, уронив голову на сложенные на столе руки.
А еще, Эльмарис постоянно нервничала. И как ни странно, причиной подобного ее состояния стало предстоящее свидание с Лерсом. Девушка раньше никогда не была на настоящих свиданиях, но много слышала об этом от подруг. И она, естественно, волновалась.
Ученицы школы целительства частенько делились секретами, рассказывали о том, как проходили их встречи с кавалерами, о первых поцелуях, бабочках в животе, жарких взглядах и тому подобном, но сама Эльмарис всегда отмалчивалась, ведь рассказать-то было не о чем, но втайне завидовала девчонкам. И вот теперь ей самой предстояло пойти на первое в ее жизни свидание. Как это будет? Что такого придумает Лерс? Она не знала и оттого нервничала еще больше.
Боевик сказал Дереку, что они просто погуляют, возможно, посмотрят магическое представление, которое обычно показывают раз в неделю в одном из столичных театров. Но все это не могло успокоить юную целительницу. Она постоянно представляла себе, как будет проходить первый выходной на этой неделе, прокручивала в голове кучу различных случаев, но так и не могла определиться со сценарием. Подруги рассказывали, что во время своих свиданий они гуляли в парке, ходили в кофейни или чайные, иногда, если позволяла погода, катались на лодке по широкому пруду в парке. И Эльмарис, вспоминая теперь все эти рассказы, пыталась представить развитие любого из известных ей вариантов, но у нее это не получалось. Вот хоть плачь, но девушка не могла себе представить, как они с Лерсом будут чинно прогуливаться по парку или пойдут пить сладкий напиток, подаваемый в одной из самых модных кофеен столицы. А представление того, что Лерс сядет за весла в лодке, почему-то каждый раз заканчивалось истерическим смехом. Ну не могла Эльмарис представить боевика в такой ситуации. Вот не могла и все, и объяснить даже самой себе, почему — тоже не могла. А еще она ждала от этого свидания чего-то такого… такого… сама не знала чего, но точно не банальной прогулки по парку.
Сайрин заметила, что с ее воспитанницей творится что-то неладное, но поняла происходящее по своему, и однажды предложила девушке успокоительную настойку.
— Выпей десять капель перед сном, — сказала она и протянула небольшой флакончик из темного стекла. — И тебя не будут мучить никакие сны. Проспишь до самого утра, как младенец, и встанешь свежей и отдохнувшей.
Эльмарис флакончик взяла, не в силах признаться, что ее нервозность вызвана вовсе не бессонницей из-за пережитого ужаса во время полевой практики. Просто… ну вот как можно признаться взрослой и трезво смотрящей на жизнь Сайрин, что спать она не может из-за одного зеленоглазого адепта-боевика? Вот и Эльмарис не смогла, потому и взяла настойку, которую вовсе не собиралась принимать.
Еще больше волнений ей доставило известие о том, что Арий связался с Дереком через магический вестник. Патрульный не стал скрывать от домочадцев темы этого разговора. В красках расписал как его старый друг и почти брат грозился сделать такие вещи, о которых и вслух-то говорить совестно, с ним, с академией и вообще со всеми, кто попадется ему под руку (или лапу?), как только грозный командир дартарров вернется в столицу.
— Арий рвет и мечет, — усмехнулся Дерек за ужином, рассказывая про общение со старшим братом. — Оказывается его подразделение, как раз проводило зачистку в том самом районе, где потоптались вы с адептом, — патрульный кинул на сестру испытывающий взгляд но, не дождавшись никакой реакции, продолжил. — И он унюхал там твой запах. Вот теперь бесится и рычит, что мы плохо за тобой приглядываем. Грозится заявиться в академию и намылить шею ее руководству.
— Подожди, — Эльмарис вскинула темноволосую головку и, прищурившись, посмотрела на брата. — Но ведь подразделение дартарров, которым командует Арий, сейчас находится в самом эпицентре Северных пределов?
— Ну да, — пожал плечами Дерек и уделил внимание большой мясной отбивной, приготовленной сегодня на ужин.
— Но… это… это значит, что Лерс не просто так не мог использовать магию! Там же эта… как ее… — Эльмарис нахмурилась, вспоминая название, — магическая аномалия!
— Все верно, — снова подтвердил Дерек, усиленно работая челюстями. — А почему ты думаешь, лорд АртНаэр лично рванул туда за вами? — маг приподнял светлую бровь и уставился на сестру немигающим взглядом. — Младший брат короля не тот лорд, который будет бросать все дела и мотаться неизвестно куда, лишь только за тем, чтобы выручить нерадивых адептов. Так что… делай выводы, сестренка. Вам с этим твоим адептом не посчастливилось попасть в самое сердце северных провинций.
— Он не мой, — уже привычно отмахнулась Эльмарис.
— Лорд АртНаэр? — Сайрин, которая до сих пор молча слушала разговор вдруг побледнела и даже немного привстала со стула в ожидании ответа Дерека.
Тот лишь кивнул, не концентрируя на этом внимания, и продолжил говорить.
— Хотя, по рассказам, теперь в академии многие порядки изменились кардинальным образом, и безопасности адептов уделяется намного больше внимания, чем в то время, когда там учился я. Но, тем не менее, Риса, сам ректор бросил все дела и отправился вас искать — это о чем-то да говорит!
— Я… я думала… это из-за того, что они с Лерсом родственники, — тихонько пискнула девушка, опуская голову. — Они похожи внешне, Лерс явно носитель дарканской магии. Это, в принципе, нормально, я подумала, что… что…
