Тана в ало-золотом наряде и вовсе блистала, уступая по красоте и изяществу разве что Энлиниэль, а уж стоящий рядом эльфийский принц в строгом черном костюме придавал ее образу немного вульгарный и одновременно притягивающий вид.
А на мне было струящееся платье, выполненное словно из мельчайших чешуек какой-то серебряной рыбки, так он сверкало на свету и завораживало. Я планировала одеть не его, но появившийся с утра у ворот курьер передал эту посылку и в ней было письмо от моего дракона с просьбой одеть именно это платье. Ну раз ему так хочется, да и шло оно мне чрезвычайно. А учитывая, что мне очень-очень хотелось чтобы Киар меня заметил как женщину, то и вовсе сопротивляться смысла не было. А по тому, как загорелись желанием его глаза едва меня увидел у ворот школы поняла что все делаю правильно.
Директор школы выступила с поздравительной речью, после мэр города, представитель от короля. А после дали отмашку к началу бала.
Король, кстати, порывался дать нам троим титул и земли, решив таким образом оставить ценных сотрудниц при себе, а меня и вовсе пытался завербовать, прислав письмо. Но Нейл твердо стоял на том что мне просто необходимо поехать к драконам и я сдалась. Да и попробовать завоевать Киара, понять, что за связь между нами и поможет ли она нам быть вместе было необходимо, а потому королю в вежливой форме было отказано, ссылаясь на родство с князем Антэйном.
Мы с Киаром кружились в центре зала, не сводя друг с друга глаз, и улыбались. Слов не было, да и к чему они когда так хорошо. Протанцевав несколько танцев, собрались со всеми друзьями за стоящими неподалеку столиками и просто смеялись, обсуждая наряды иных дам, пили вино и слушали музыку. После - вновь кружились в танце. Киар так и не выпускал моей руки, не давая мне потанцевать с кем-то еще, а я и не сопротивлялась. Этот мелкий собственнический поступок придавал мне решимости, и вселял надежду на счастливое будущее.
- Когда отправимся? - спросил он, когда мы в очередной раз присели за столиками.
- Киар, я даже не уверена, стоит ли мне сразу идти к вам. Может, сначала к эльфам? У Таны свадьбы ведь скоро…
- Это не обсуждается, мышка! - он развернул меня к себе и посмотрел в глаза. - Не хочу больше оттягивать, нам нужно очень серьезно поговорить, а только у места силы нас гарантированно не подслушают. А после отправимся к эльфам, хорошо?
- Да, - я всматривалась в его глаза пытаясь понять, что мне принесет этот разговор, но и ждать смысла не было, а потому:
- Можно пойти послезавтра. Я все вещи перенесу в дом Энлиниэль, а Тана уже к эльфам их отправит. Одного дня на все мне будет достаточно. С подругами и директором встретимся на свадьбе, а Таер так и вовсе с Таной и Эйлиллом туда перейдет. Вот только как с Кар-Карычем быть?
- Пусть летит к эльфам. Мы побудем у меня два дня и тоже перейдем туда.
- Хорошо, а мы вдвоем пойдем?
- Нет, еще Каин, - он кивнул на симпатичного дракона, который кружился в танце с одной из выпускниц, - это друг Дастерда, попросил тоже сходить с нами сюда развлечься.
Я посмотрела на мужчину и поймала его взгляд, в котором не было тепла. Отвернувшись, поежилась. А после вновь посмотрела на мужчину. Уф, почудилось, улыбается вон своей спутнице по танцам, значит ошиблась.
Остаток вечера прошел весело и насыщенно. Все подходили к нам, желая познакомиться, особенно состоятельные горожане. Все же, принц эльфов и три дракона - нечастое зрелище в столь небольших городках. Киар с Каином собирались ночевать в доме Дастерда и Энлиниэль, те провальсировав несколько танцев, уже убежали домой к ребенку, а потому окончание вечера мы проводили уже без них.
Весь следующий день я собирала вещи, гуляла по школе, прощаясь со ставшими таким родными стенами и людьми, а уже ближе к вечеру все же добралась до дома Энлиниэль. Нанятый извозчик помог выставить коробки из повозки, а уж после слуги унесли все в мою комнату. Благо, вещей у меня не так много как, например, у Таны. Та замучила и слуг, и Эйлилла своими вещами, но они здесь еще завтра весь день пробудут успеют собраться. А Лика с Нейлом так же, как и я, не обременены поклажей.
Первым делом отправилась навестить малыша. Выгнав молодых родителей, пусть погуляют, положила Ардиана на кровать и принялась сюсюкать, корча рожицы, отчего мелкий дракончик постоянно смеялся. Кар-Карыч притащил откуда-то блестящие бусы, явно недрагоценные. Похоже, у служанки украл, и тоже участвовал в развлечении ребенка.
Я почувствовала его приближение задолго до того, как на плечи легли большие ладони, но оглядываться не стала. Ребенок как раз перетягивал с моим вороном бусы, отчего малыш смешно хохотал.
- Ты любишь детей? - спросил Киар, присаживаясь рядом и присоединяясь к борьбе за обладание побрякушкой.
- Да, наверное, - пожала плечами и улыбнулась, наблюдая возню Киара с малышом, - в деревне мы с Таной часто бегали к соседке, помочь с детьми. Было весело. А ты?
- У нас в Империи мало детей, а потому опыта общения у меня немного. Но своих очень хочу, - он обернулся и посмотрел в мои глаза, отчего я вдруг смутилась и перевела взгляд на Ардиана. Что-то тема уж больно щекотливая, пора переводить разговор.
- Киар, а что Лика будет делать у вас? Ведь спокойно сидеть на месте она не сможет, не тот характер.
- А ты что же, не планируешь остаться жить у нас?
Я пожала плечами и вновь взглянула на него:
- Не знаю, Киар. У меня в голове какая-то пустота. Учились, тренировались и тут -раз, и все закончилось. Еще же три года необходимо отработать, чтобы вернуть школе потраченную на нас сумму.
- Ну, об этом можешь не беспокоиться. Мы с Нейлом сегодня закрыли ваш долг, потому школе вы больше ничего не должны.
- Ну и зачем? - нет, я не сердилась, чего-то подобного и ожидала, а вот теперь просто морально готовилась к ответу. Скажет отрабатывать у них? Раскроет, наконец, все карты?
- Мышка, - Киар вдруг резким движением переместился на край кровати и вмиг перетащил меня на свои колени. - Что ты опять себе напридумывала? Мне не нужно, чтобы ты отрабатывала эти деньги и возвращала мне. Считай это простой благодарностью за спасение моей жизни. И еще, - он приложил палец к моим губам, видя, что пытаюсь возразить, - я действительно очень хочу, чтобы ты осталась жить в Империи. И мы с Нейлом даже занятие для вас придумали, кстати, оплачиваемое, потому вы вполне себе сможете себя обеспечивать, раз уж такие самостоятельные.
- И какое же, - я мысленно напряглась, но виду решила не подавать.
- У нас много девочек, которые, конечно, в школу ходят, но больше ничем кроме женских штучек не занимаются. Вот мы и подумали, что вы двое вполне можете открыть этакий тренировочный клуб. Станете обучать всему, чему вас научила Энлиниэль, а позже и она присоединится. Поверь, родители таких девочек с радостью поведут детей к вам. Всем хочется, чтобы ребенок смог за себя постоять.
- Отличная идея, - я улыбнулась, а с души словно камень свалился. Раз он ничего не сказал о моей магии, может, действительно, все не так, как кажется на первый взгляд. Пожалуй, нужно перестать видеть в его словах подвох, и постараться поверить. Ведь еще ни разу он меня не обманул.
