— Я очень рада! — только и смогла сказать я.
— Айтлин, если бы не ты! — Кати крепко меня обняла. — Ты самая лучшая подруга на свете, и я безумно хочу, чтобы ты тоже была счастлива!
— Конечно буду, — натянуто улыбнулась я. — Идем в столовую?
Обед прошел немного странно. Парни косились на Кати, а она делала вид, что не замечает, изредка подмигивая мне. Как же хорошо — наша подруга вернулась. Даже дышать легче стало. А то это напряжение постоянное очень портило настроение.
Потом мы посидели в гостиной, читая детские сказки по очереди и смеясь, продолжали истории. Что было после того как принц и нищенка поженились, что было после того как принцесса сбежала с бродячим артистом. Так хорошо нам не было уже очень давно и безумно не хотелось возвращаться в Академию. Опять эти толпы поклонниц Рэя, опять презрение в глазах Оливии, опять моя вторая сущность начнет ревновать и раздирать душу на части. Но, увы, все хорошее когда- нибудь заканчивается и вечером мы уже вернулись обратно в свои комнаты.
Честно сказать, я считала дни, когда уйду из Академии в место уединения. Моя драконица, пока никак не выходило принять ее как часть себя, слишком уж мы разные, продолжала чудить.
Когда утром шли на занятия по огненной стихии на нашем пути выросли две девушки с пятого курса. Очень красивые магички с примесью драконьей крови.
Небрежно показав мне, чтобы отошла, окружили Рэйлиона, подсовывая под нос свои декольте. Вот ведь! Запрещено вообще-то одеваться на занятия вульгарно, а эти…
— Как ты смотришь на то, чтобы погулять вечером? Втроем, — спросила одна из девиц. Я хотела пойти на занятия, пусть Рэй сам с поклонницами разбирается, но Кати схватила за руку и мы продолжали стоять, ожидая товарища.
— Никак не смотрю, — сухо ответил Рэй, — вечером у меня тренировки, я еще не смог сродниться со второй сущностью, потому пока не готов встречаться с девушками. Вдруг случайно обернусь от…волнения, — он с улыбкой осмотрел буквально подсунутое под нос декольте и взглянул девушке в глаза. — Вы готовы ради одного свидания пожертвовать жизнью? Мой дракон пока не очень дружелюбен и съесть может.
Девушки отшатнулись, и пробормотав что-то вроде: «Мы подождем», быстро скрылись их виду.
Тор и Кати захохотали, а я непонимающе смотрела на друга. Ведь видно, что ему нужна разрядка, я как блок ослабила при приближении к нему стала чувствовать его желание, выходит, он всегда в таком состоянии. Так почему бы не воспользоваться тем, что само предлагается?
— Что? — приподнял бровь Рэй.
— Почему ты отказался?
— Сто раз тебе уже говорил, — напарник взял меня за руку, и мы отправились дальше. — Я не собираюсь бросаться на всех встречных девиц. Точка.
— Но…
— Айтлин, пожалуйста, не стоит, — покачал головой Тор, ведущий Кати под руку. — Рэй уже взрослый и сам разберется. У тебя сейчас и своих забот хватает.
Я кивнула и мы отправились на занятия.
А ночью началось что-то странное. Засыпала-то я хорошо, а вот потом…По телу разливалось томление; хотелось, чтобы теплые ладони гладили спину, живот, грудь.
Резко подпрыгнув в кровати, осмотрелась. Это что еще за новости? Откуда это желание? Никогда ведь не было. Встав, открыла окно и окунулась в ворвавшийся в комнату холодный воздух, который чуть отрезвил. Кожа быстро покрылась мурашками, появилась дрожь от холода, но я продолжала стоять, бездумно глядя на черное небо, усыпанное миллиардами звезд. Пока совсем не окоченела.
Заснуть я в ту ночь так и не смогла; едва закрывала глаза, все повторялось. Надо бы поговорить с ректором или целителем. Но как? Что сказать? Что моя драконица с ума сошла. Нет, уж потерплю. Осталось четыре ночи переночевать.
Поудобнее усевшись на кровати, стала вспоминать Тора и Кати и улыбаться.
Утром мы втроем вернулись с тренировки и пока расходились по комнатам, из ванной вышла Кати в полупрозрачной ночной сорочке.
— Привет! — поприветствовала нас подруга. — Ну как потренировались?
— Хорошо, — я уже скинула обувь и прошла в гостиную. В ее одеянии я-то ничего удивительного не увидела, она не раз нас радовала такими нарядами за два прошедших года, но вот Тор.
Он, то ли застонал, то ли замычал и выбежал из комнаты. Кати проводила напарника удивленным взглядом и перевела внимание на Рэя.
— Что это с ним?
— Забыл, наверное, что-то, — хмыкнул друг. — И еще Кати, очень красивая сорочка. Она так подходит к твоим глазам, почему ты не носишь ее каждое утро?
— Правда тебе нравится? — девушка осмотрела свое одеяние. Нет назвать вульгарной эту сорочку нельзя, все очень даже скромно, но вот учитывая тягу Тора к ней, то…я в чем-то его понимала. Ведь то, что произошло сегодня ночью, это я полагаю лишь сотая доля того, что испытывают драконы к своей паре. Интересно, долго Тор выдержит? И зачем Рэй провоцирует Кати на дальнейшее соблазнение друга?
— Конечно, правда, — кивнул напарник. — Думаю, тебе почаще надо одевать что-то подобное, — и, улыбаясь, скрылся в свое комнате.
— Спасибо! — обрадовалась подруга и убежала собираться, а я выглянула за дверь. Тор сидел у стены на корточках. Глаза закрыты, кулаки сжаты, дышит тяжело.
— Она ушла, — я присела на корточки рядом с ним. Прикасаться не стала, вижу же, что тяжело ему.
— Айтлин, это ты сделала? Помогла Кати?
— Да, — честно ответила я. — Не могла видеть, как она мучается.
— А мне сможешь? Мне очень тяжело. Никогда не чувствовал что-то подобное.
— Тор. Не смогу. У тебя настоящие чувства, их моя магия точно не заглушит. По крайней мере, пока. Возможо, когда стану драконом.
— Боюсь, я не доживу до того дня. Может переехать или у родителей отсидеться?
— А если признаться? Ведь Кати пока просто не видит, как ты к ней относишься. И не надо говорить, что она любит красавцев, коим ты не являешься, — я подняла руку в останавливающем жесте. — Тор ты для нее не все. Эта связь, как двойки, она никогда не сможет воспринимать тебя как простого парня из группы. Расскажи все.
— Хорошо. Я попробую. Как только успокоюсь.
Весь день ходила в полудреме, но что странно, раздражение на девиц даже прошло. Так спасть хотелось. Потому после занятий я, навестив Аглайю на работе, отправилась спать. Ребята пошли с другими парнями размяться на магических поединках, Диарон их собрал. А меня отпустил; запрещены сейчас, когда вот-вот обернусь, подобные сражения. Пусть все думают, что я приболела.
Подремав, наверное, с час услышала, как пришли друзья и как Терк осторожно проскользнул в комнату и лег в ногах. Как Рэй заглянул и после плотно притворил дверь, но спать больше уже не смогла. Приподнявшись, посмотрела на Терка.
— Ну что, мой синий друг, как будем оправдывать твое отсутствие?
