– Привет.
Я вздрагиваю, но не останавливаюсь, поворачивая голову на голос. Рядом со мной бежит Майкл – его лицо буквально горит от тренировок, и мне даже немного становится его жаль. Его волосы взмокли, лоб и шея покрыты капельками пота. Футболка взмокла, но скорее не от пота, а от того, что парень вылил на себя бутылку воды. Сегодня жутко жарко, даже я это заметила, хотя постоянно мёрзну.
– Привет, – выдыхаю я, отворачиваясь.
– Какой круг? – спрашивает капитан.
– Пятый. А у тебя?
Он усмехается – я краем глаза вижу, как шевелится его мускулистое тело из-за движений, и стараюсь не смотреть в сторону Филлинса.
– Тренер заставил три круга бежать. Сегодня мы не играем, только упражнения, – бросает он.
Мимо нас проносятся несколько парней, обгоняя, и я вдруг понимаю, что они всё это время бежали позади нас. Мне становится неловко, и желание прекратить пробежку охватывает меня с головой, но я не сдаюсь.
– Почему? – безразлично бросаю я. – Ни разу не видела, как вы тренируетесь без формы.
Майкл коротко смеётся, словно бы я сказала что-то нелепое.
– Мы наказаны, – признаётся парень, и я бросаю на него мимолётный взгляд, тут же жалея об этом. После разговора с Ниной мне вообще неловко смотреть на него. Это всё её дурное влияние и глупое внушение. Нужно избавиться от этого. – Вчера вечером играли с другой школой без тренера. Просто дружеский поединок.
Я вспоминаю, как вчера сидела с Ниной на качелях и слышала крики со стадиона. Так, значит, это были они. И естественно это был не дружеский поединок. По любому решали конфликт или выясняли, кто из них сильнее. «Викинги» весьма агрессивная команда, и многие школы не любят их, потому что после игр с ними бывают травмы.
А ещё это же парни, любят выяснять, кто из них круче.
– И? – я надеюсь на продолжение рассказа.
Майкл секунду молчит.
– Заварушка завязалась, – неохотно тянет парень. – Подрались. Вот и отдуваемся теперь.
Кто-то свистит, обгоняя нас, но я не обращаю на это внимания. Кажется, мне пора завязывать носить шорты на тренировки… Становит неуютно, и желание поскорее избавиться от капитана усиливается.
– Понятно.
Я замолкаю – настроение бегать пропадает, и возникает непонятое чувство, словно я попала в паутину, а дьявольский паук уже надвигается из темноты, чтобы уничтожить меня. Я смотрю на Майкла и хмурюсь. Плохое у меня предчувствие, но как бы сейчас сказала мне Нина, ты просто боишься сближаться с парнями. Трусиха. Может быть, пора выходить из своей зоны комфорта? Чёрт, и почему вообще этот парень подошёл ко мне. Два семестра тренировалась рядом с ним и ничего, а сейчас как огрело его. Не март вроде, да и других симпатичных девчонок полно кругом. Вон, как команда поддержки уже смотрит в нашу сторону, бросая странные взгляды. Не нравится мне это.
– Три круга уже прошло, – бросаю я.
– Ага, я знаю, – Филлинс не отстаёт от меня. – Слушай. У нас игра в субботу, ты придёшь?
Я хмурюсь, вспоминая, что да, скоро игра, но я даже не думала о том, чтобы пойти туда. Я вообще даже забыла о ней. Столько всего навалилось: Нина, лагерь, экзамены скоро. Как-то не до этого.
– Не знаю. Может быть, если подруги пойдут, – уклончиво тяну я.
Господи, только не продолжай, только не приглашай меня никуда, ну, пожалуйста…
– Как ты смотришь на то, чтобы после игры прогуляться? – предлагает Майкл.
– Что? – выпаливаю я. – Почему я? В смысле… – я смущаюсь, стараясь вернуть себе самообладание. – Разве у вас не будет вечеринки в честь завершения сезона и всё такое. Трис по любому устроит какую-нибудь тусу.
– Ну, да. Наверное, – бросает Майкл.
– Я к тому, что капитану нужно быть там со своей командой, – продолжаю нести чушь, мысленно коря себя всеми неприличными словами.
Филлинс задумчиво бежит следом, хотя мы уже переходим на пятый совместный круг.
– Филлинс на поле! – орёт тренер, но парень не обращает на него внимания.
– Океу, ладно, – он словно чувствует, что я не горю желанием составлять ему компанию. – А если мы победим, ты пойдёшь со мной на свидание? – Майкл смотрит на меня. – К чёрту вечеринки, просто прогуляемся.
Я неловко молчу, слыша на заднем плане крики команды. Что мне ответить, чёрт возьми? Давай, Эмма, просто скажи ему, что ты не в его вкусе и что не хочешь с ним гулять. Просто скажи «нет»!
– Если победите с отрывом на тридцать очков, тогда я пойду с тобой на свидание, – выпаливаю я. Хотя я не сильна в этом спорте и понятия не имею как начисляются очки и вообще возможно реальные ли я условия поставила, но мне всё равно. Главное, не придётся идти с ним гулять.
– Договорились, – улыбается Майкл. – Ровно тридцать очков. Ни больше, ни меньше.
– ФИЛЛИНС!!! – я пугаюсь крика тренера.
– Увидимся, Эмма, – парень улыбается и направляется в сторону своих товарищей.
Я слышу отдалённые крики: капитана ругают за непослушание, и мои губы трогает улыбка. Это становится интересным. Даже я понимаю, что уйти в отрыв ровно на тридцать очков, это почти нереально. Глупости. Просчитать такое невозможно. Никто не знает, какие будут противники и сама игра. Капитан «Викингов» безумен.
Я фыркаю – голову напекает, и я решаю, что на сегодня достаточно тренировок. За разговором с Филлинсом я сбилась со счёта, сколько я пробежала, но думаю, что кругов десять точно есть, так что можно пойти домой.
Я последний раз бросаю взгляд в сторону команды, сбавляю скорость и плетусь в сторону школы, выравнивая дыхание. Коридоры пусты, и эхо от моих шагов разлетается по ним, словно по заброшенному замку. Лёгкие горят, хочется пить. Я уже буквально представляю, как зайду в раздевалку, напьюсь воды, а потом схожу в душ. Да, точно, сегодня приму душ здесь.
Но, свернув в последний коридор, я замираю, потому что класс музыки закрыт, и из-за двери снова раздаётся красивая мелодия. Её я ещё не слышала. Сердце замирает – я буквально перестаю дышать – я делаю осторожный шаг вперёд, затем ещё один и, наконец, бесшумно подхожу к кабинету. Песня не прекращается.
Я улыбаюсь, потому что таинственного незнакомца не было здесь с того самого момента, как меня застукала Нина, словно бы подруга спугнула его. Или её. Кто это – я же не знаю. Мне кажется, это парень. А, может быть, девушка. Да что гадать-то! Просто открыть дверь и посмотреть в глаза таинственному пианисту, но я, конечно же, не буду этого делать.
Приятное тепло расползается по моей груди, и я, влюблённая в эту чудесную лёгкую игру, просто таю. Вот это действительно хорошая новость за весь день. Ни Майкл Филлинс, красавчик, пригласивший меня на погулять, ни даже Нина, а этот пианист (пианистка).
Я последний раз смотрю на дверь кабинета музыки, а потом направляюсь дальше к раздевалки, чувствуя, что я словно порхаю, будто эта музыка избавила меня от всех переживаний и хлопот. И я безумно благодарна этому незнакомцу, который каждый раз спасает меня и заставляет улыбаться.
