Я разворачиваюсь, чтобы уйти, но меня снова хватают за локоть.
– Эмма, – парень притягивает меня ближе.
– Отпусти! – почти вскрикиваю я, чувствуя крепкую руку на пояснице. – Ты пьян, Джон. Пусти! Пожалуйста…
Его противное дыхание впивается в меня, и запах крепкого алкоголя ударяет в нос. Да где вообще они раздобыли бухло? Питер явно не в курсе сегодняшней посиделки возле костра, я его с обеда не видела в лагере. Да и Дрея тоже.
Меня охватывает паника – ноги подкашиваются, и я пытаюсь оттолкнуть Джона, но ничего не получается. Хочется заплакать, но я сдерживаюсь, глотая ртом воздух, словно погибающая рыба на берегу.
– Да послушай же…
Парень осекается. Кто-то хватает Джона за плечо и оттаскивает в сторону, вырывая меня из чужих объятий. Я жадно хватаюсь взглядом за силуэт, принадлежащий Стиву, и на меня накатывает облегчение. Браун с размаху ударяет парня ногой в сгиб колена и сбивает того с ног – у Джона перехватывает дыхание, когда он падает на спину. Стив ставит ногу на грудь бедняги и нагибается к нему, словно охотник, загнавший в угол дичь.
– Ещё раз подойдёшь к ней, я тебе сломаю ноги. И пару рёбер в придачу. Понял? – голос Стива тихий, но угрожающий, и даже я пугаюсь его.
– Понял…
Браун отстраняется, отступая назад и позволяя Джону подняться с земли. Он бросает на меня косой взгляд и уходит, держась за локоть. Кажется, сильно ушиб при падении.
– Ты в порядке? – спрашивает Стив, разворачиваясь ко мне.
Я больше ничего не соображаю и бросаюсь в его объятия, утыкаясь носом в грудь.
– Где ты был? – шепчу я, чувствуя неприятную дрожь под ложечкой.
– Прости, – он обнимает меня в ответ и гладит по спине. – Не мог словить тебя одну.
Я тихо выдыхаю, поднимая голову и вставая на носочки, чтобы добраться до желанных губ.
– Я скучала, – сквозь поцелуй бормочу я, забывая про всё на свете. – Больше так не исчезай.
– Хорошо.
Браун улыбается. Мне ещё какое-то время стоим посреди дороги в объятиях друг друга, а затем идём в сторону моего домика, чтобы никто не увидел нас. На крыльце я хватаю парня за руку и тяну внутрь.
– Останься сегодня со мной, – прошу я. – Не хочу засыпать одна…
Стив не сопротивляется. Мы забираемся на мою кровать прямо в одежде и лежим так до тех пор, пока не засыпаем. Наши дыхания переплетаются, биения сердец, неловкие прикосновения – всё становится единым, унося сознания навстречу сну. Навстречу свободе и безмятежному будущему.
23.
Imagine Dragons – Gold
Следующее утро начинается для всех нас с неожиданной новости: Питер объявляет, что после обеда мы все дружно идём в поход на три дня. Будем ночевать в палатках и учиться выживать в дикой местности. В прочем, этим мы должны были заниматься с самого первого дня в лагере, но по причине «важных проблем, связанных со сменой владельца», нас избавляли от лишних хлопот.
А после всей речи Питер добавил, что из-за вчерашних «посиделок» возле костра с «непонятно откуда взявшимся алкоголем», наше наказание в виде «похода» будет продлено до пяти дней. Оказывается, никто из вожатых не был в курсе, что ребята решили устроить подобную вечеринку, пока те были в городе и оформляли документы. Получилось, что я со Стивом по негласному согласию должна была остаться за старших, о чём ни я, ни парень даже не догадывались.
В итоге обратно в лагерь мы вернёмся практически к окончанию нашей практики. У нас будет ещё несколько дней, чтобы попрощаться со всеми, после чего за нами приедет автобус и заберёт домой. Мысли об этом навевают тоску.
Джон меня избегает – рядом со мной постоянно находится Стив, и парень старается не попадаться ему на глаза после вчерашней стычки. Я понятия не имею, как теперь вести себя рядом с остальными ребятами. Они меня и раньше-то никогда за старшую не воспринимали, а после такого я вообще боюсь им на глаза попадаться. Из меня никудышный лидер.
Трейси всё утро крутится вокруг Питера, чтобы уговорить его смягчить наказание или вовсе отметить этот глупый поход, но вожатый непреклонен. В итоге каждому из нас приходится собрать рюкзак с вещами – к нашему личному барахлу добавляются нужные вещи для стоянки, которые нам выдаёт Дрей. Палатки, в которых мы будем спать по двое, вещи, которые пригодятся нам в лесу, несколько пайков для каждого и ещё некоторые мелочи.
С нами идёт несколько взрослых, работающих в столовой. Они будут заниматься едой и провиантом, а так же следить за нашей безопасностью. Питер говорит, что мы со Стивом в этот раз будем не как помощники вожатых, а как обычные участники лагеря. Нам не придётся следить за остальными, но при этом мы будем выполнять задания вместе со всеми. Меня это устраивает. Да и Брауна, кажется, тоже.
Когда все собираются, мы выдвигаемся. Сначала идём по дороге в сторону загона с лошадьми, а затем сворачиваем на развилке и углубляемся в лес. Тропинка в скором времени исчезает, зарастая травой, и мы теряемся в чаще. Я знаю, что если отобьют от остальных, то точно заблужусь, так что нужно держаться как можно ближе.
Впереди идёт Питер и Дрей, за ними все остальные. Замыкают нашу процессию взрослые: они наблюдают за тем, чтобы никто из нас не отстал.
Я иду в стороне, стараясь не приближаться к парням, которые разбрасываются шутками по поводу и без. Рядом со мной плетётся Трейси Кристалл и проклинает всех на свете за то, что ей пришлось поехать в этот лагерь. Её волосы собраны в хвост, на плечах большой рюкзак, в прочем, как и у всех остальных, в волосах застряли мелкие веточки. Она явно рождена не для подобных мест.
Я каждую минуту ищу взглядом Стива, чтобы не потерять его из виду. Он держится от меня на расстоянии, но при этом старается не отходить слишком далеко. Иногда мы обмениваемся взглядами и улыбками, и от этого тепло наполняет меня до самых краёв.
После дождя погода ещё не улучшилась – на улице всё ещё прохладно, трава покрыта влагой, изредка крупные прозрачные капли, похожие на бриллианты, падают на меня с деревьев и разбиваются то о макушку, то о свитер. Приходится натянуть на голову капюшон, чтобы не морщиться каждый раз, когда неприятные капли обрушиваются на меня, случайно задетые ветром или же лестным зверьком, а иногда даже мной.
Питер говорит, что так лучше. Пока нет испепеляющей жары, мы сможем спокойно добраться до первой стоянки. За весь день мы делаем несколько привалов, перекусываем, а ближе к вечеру находим небольшую полянку и останавливаемся окончательно.
– Всего будет три стоянки, – оповещает нас Питер, пока мы снимаем тяжёлые рюкзаки и устало заваливаемся на землю. – Здесь мы пробудем до утра, затем двинемся дальше. Доберёмся до медвежьего перевала, остановимся там на пару дней, и двинем обратно. А пока учимся ставить палатки и разбиваемся по парам! Дрей поможет вам.
Я осматриваюсь и нахожу взглядом Брауна, изнывая желанием поселиться вместе с ним в одной палатке, но не думаю, что это хорошая идея. Будем как в школе. Мальчики с мальчиками, девочки с девочками.
