Все засмеялись и зааплодировали.
— Десять процентов от призового фонда получит занявший второе место, а все остальное — главный победитель, — шепнула Лида.
Елагин не ответил, потому что ведущий закричал еще громче:
— И вот наш главный спонсор — человек, без которого не мог состояться этот турнир! Наш генеральный спонсор! Человек, решающий все вопросы в этой стране и не только. Аплодируйте громче! Наш глубокоуважаемый Мирослав Исаевич Качановский!
Зал взорвался аплодисментами. Зааплодировали даже те, кто выходил из короткой шеренги уважаемых людей. Остававшийся до сих пор на месте седой плотный мужчина в очках с узкой золотой оправой вышел и улыбнулся.
— Марик Кочан, — шепнула Лида, — до самостийности держал в Одессе производство американских джинсов. Организовал первый коммерческий банк в Киеве. «Мрия-инвест» тоже ему принадлежит. А еще заводы, газеты, пароходы и телеканалы…
Украинский олигарх, видимо, догадался, что блондинка в первом ряду говорит о нем, и улыбнулся теперь уже одному Елагину. Улыбнулся и помахал ладонью, едва подняв руку до плеча. После чего, посчитав, что уже достаточно отстоял свое, повернулся и что-то сказал другим организаторам. Все направились усаживаться за стол. Правда, перед тем как сесть в кресло, Мирослав Исаевич обратился к залу:
— В ногах, как говорится, правды нет. Хотя я не уверен, что правда есть и в том месте, на котором сидишь.
Он ждал аплодисментов. Первым оценил шутку ведущий. Денис Мурашко засмеялся, а за ним и весь зал.
— Продолжаем! — замахал руками шоумен, призывая собравшихся к тишине. — Поначалу организаторы посчитали, что десяти игровых столов будет достаточно, но пришло столько заявок, что теперь у нас не сто участников, а сто двадцать. Двадцать так называемых «уайлд карт» были разосланы известным игрокам, известным людям… Как бывает на крупных теннисных турнирах, если кто разбирается в спорте, то должен знать.
— Свободная или дикая карта стоит денег, — негромко произнес Петр.
Но Денис Мурашко услышал.
— Вот! — воскликнул он. — Я вижу специалиста, кстати, хочу всем участникам представить одного из вас — известного спортсмена и чемпиона мира в своем виде спорта, который сделал свой выбор между дзюдо и покером. Поприветствуем Петра Елагина, мастера спорта международного класса!
Ведущий подскочил вплотную к Петру, делая руками знаки, призывающие его подняться и предстать перед собравшимися. Елагин встал и развернулся лицом к залу.
— Как вам здесь? — обратился к нему Мурашко.
— Пока все хорошо, — ответил Петр.
И все зааплодировали. Лида сидела с круглыми от удивления глазами, очевидно, она не представляла, что ее сосед такой известный спортсмен.
Елагин хотел сесть, но ведущий Денис не дал ему этого сделать.
— Петр стал победителем онлайн-турнира и потому прибыл сюда в ранге фаворита. Вместе с ним к нам прилетели еще девять человек, ставшие лучшими на подготовительном этапе. Попрошу всех выйти, чтобы вас знали и боялись.
Поднялась Блондинка, из своего ряда начали выбираться Джон, за ним Кореец, еще одна женщина, очевидно, та самая Вдова, Начфин, крупный мужчина с недовольным лицом — вероятно, это был Черемуха, и только потом вышел Зэк. Он двигался, не торопясь, остальные его дожидались.
Вышел, выдохнул и замер.
— Восемь человек! — закричали в зале. — Где еще двое?
Мурашко обвел зал взглядом и сам удивился, потом посмотрел на дверь и улыбнулся.
— Хромов! Степан! Что же ты в дверях стоишь? Проходи, встань рядом с другими.
Молодой человек вошел в зал и начал продвигаться к ожидающим его людям.
— А где десятый? — крикнул кто-то.
— Скорее всего, его не будет. Десятым здесь должен стоять игрок, занявший девятое место в онлайн-турнире. Но он прислал телеграмму, что по семейным обстоятельствам вряд ли сможет успеть к началу турнира. Вместо него место займет другой человек, который получит «уайлд карт», если…
— Я здесь, — раздался голос с того самого места, где только что стоял Степан Хромов.
В зал вошел мужчина лет пятидесяти, седой и коротко стриженный. Он спокойно направлялся к стоящим перед столом. Петр посмотрел на Блондинку — она слишком демонстративно не проявляла никакого интереса к вошедшему. Очевидно, это и был тот самый Сан Саныч. Прибыл он только что и почти наверняка уже успел пообщаться со Степаном. Не в отеле, конечно, а за его пределами. Потому оба и задержались, рассчитывая явиться одновременно и спланировать дальнейшую деятельность.
Петр стоял, ничего не понимая. Он-то считал, что Лютик отдаст свое право отцу Хромова, но Денис провел его. Очевидно, он был в сговоре со своим учителем с самого начала, вернее, еще до начала онлайн-тура.
Елагин посмотрел на стол, за которым сидели организаторы. Все были спокойны, кроме Вересова. Леня Вертеп смотрел в сторону, потом кинул взгляд на ведущего и откинулся на спинку кресла.
Седой мужчина подошел к ведущему и взял из его руки микрофон.
— Вообще-то я не отсылал никаких телеграмм. Я вошел в десятку победителей онлайн-тура для того, чтобы принять участие в этом замечательном состязании. Просто участвовал под другим именем.
— Я, вероятно, опять что-то напутал, — почти натурально удивился Мурашко и вдруг вспомнил: — Ах, да, телеграмму прислал совсем другой игрок, которому была отправлена «дикая» карта. Это он вроде как приболел немного… Но это все лирика. Сейчас я представлю вам звезду этого тура. Встречайте еще одного участника. Это Геннадий Ловшиц, победитель мирового покер-тура, проходившего в прошлом году в Атлантик-Сити.
В зал вбежал худенький человек лет тридцати, который выглядел бы как семнадцатилетний, если бы не немного помятое лицо.
— …Мы все внимательно следили за тем турниром на своих экранах, болели за Геннадия, а потом вместе с ним радовались, когда он получил главный приз — аж девять миллионов баксов. Хотя что такое девять миллионов по сравнению с нынешним призовым фондом? Кстати, Гена, а как ты распорядился своим выигрышем? Купил виллу в Майами, морскую яхту, «Феррари»?
— Кто распорядился? — изобразил недоумение Ловшиц. — Я попал под двойное налогообложение. Сначала американцы с меня высчитали по полной программе, а потом российские налоговые органы сняли проценты со всей суммы. Мне достались крохи. Мечтал о загородном доме с бассейном, но теперь придется повременить…
— Теперь тебе придется победить в этом покер-туре, тогда сможешь купить себе сразу два загородных дома. Или четыре.
— Я готов, — согласился чемпион.
Все начали аплодировать.
Петр аплодировал вместе со всеми и наблюдал. Многие радовались искренне. Сан Саныч казался спокойным, но было заметно, что он напряжен — скорее всего, его здесь не ждали. И в онлайн-туре он принимал участие под другим именем. Ведь Лютиков рассказывал, что Сан Саныча предупреждали о том, чтобы не участвовал в подобных мероприятиях. Но он все-таки приехал. Почему? Не из-за того ли, что Лютиков отказался, да и вообще был не готов к таким соревнованиям? Или все же не принимал участия в онлайне этот седой человек? Лютиков играл сам, потому и не мог подняться высоко, если бы его не вытаскивали знакомые, и в первую очередь Елагин. А Сан Саныч, поняв, что можно рассчитывать еще на одну путевку, просто договорился с Денисом?
