– Сейчас в деревнях по-другому, – поправила Алину Степа. – Люди огромные заборы ставят, псов злых заводят.
– Ну не везде же, – возразила Алина. – Есть еще деревушки, в которых живут одним колхозом.
– Сколько их осталось?
Я одернула обеих:
– Мы пришли сюда спорить?
– Верно, – спохватилась Алина и громко спросила: – А куда идти?
– Сюда заходите, – из комнаты выглянула молоденькая девушка, по виду еще школьница. – Вы из столовой?
– Из столовой? – недоуменно переспросила я.
Девушка меня не услышала.
– Готовьте человек на тридцать. Меню самое обычное для таких случаев: первое, второе, пирожки, компот. Колбасу, селедку мы сами купим. Спиртное тоже. Сейчас я вам дам аванс. – Она повернулась к нам спиной и хотела юркнуть обратно в комнату.
– Секундочку, – остановила ее Алина. – Мы не из столовой.
– Не из столовой? – У девушки округлились глаза.
– Нам нужен Андрей Иванов. Мы можем с ним поговорить?
Девушка прислонилась к стене и устало сказала:
– Нет, Андрюши нет.
– А когда он будет?
– Уже никогда. Завтра в час дня похороны.
– Чьи похороны?
– Андрея.
– Погодите, – Алина выставила вперед открытую ладонь. Как будто хотела остановить ход событий. – Это квартира Ивановых? Здесь проживает таксист Андрей Иванов?
– Да, то есть нет. Я хотела сказать, проживал. Андрей – мой брат. – У девушки подозрительно задрожал голос.
«Сейчас расплачется, – промелькнуло у меня в голове. – Не вовремя мы пришли. Но кто же знал? Неужели он покончил с собой из-за тоски по Инне?»
– Примите наши соболезнования, – скорбно произнесла Алина. – Мы не знали. Когда и как это случилось?
– Вы проходите в комнату. Не стойте в коридоре. Я одна в квартире. Мама с тетей поехала на оптовый склад за продуктами для поминок, а я вот комнату готовлю… Скоро Андрея из морга привезут.
Мы прошли за девушкой в тесную комнатенку. Старая мебель, протертый диван, на стене часы в виде домика, из окошка которого выскакивает кукушка.
«Сто лет не видела таких часов. Да, не слишком роскошная обстановка», – про себя отметила я.
Девочка взяла черный платок и накинула его на экран старенького телевизора. На платок она поставила рамку с фотографией белокурого юноши. Парень улыбался и хитро щурил глаза. Снимок был не портретный, а, видимо, вырезанный и увеличенный с какой-то другой фотографии. Девушка поправила черную ленту на углах рамки и тяжело вздохнула. Потом достала из кармана платок и вытерла им глаза.
– Как вас зовут? – ласково спросила Степа.
– Ира.
– Ирочка, вы хотели нам рассказать, как умер Андрей. Мы ведь ничего не знаем о его смерти.
– Это случилось позавчера. Он не пришел домой ночевать. Прежде такого никогда не случалось. Вернее, он и раньше мог не прийти ночевать, но мы всегда знали, где он. Андрей работал таксистом и часто уходил в ночную смену. В вечернее и ночное время заработки выше, чем днем, – это всем известно. Днем можно и на маршрутке прокатиться, а ночью только на такси доедешь.
– Андрей не ночевал дома только тогда, когда работал?
– Последний месяц – да. Раньше мог заночевать у своей девушки, но месяц назад она погибла. После ее смерти Андрей очень изменился. Он ушел в себя. На работу стал выходить только днем. Первую неделю после похорон вообще в таксопарке не показывался. Ненадолго куда-то сбегает и опять дома запрется. Мы с мамой очень за него переживали. И вроде бы не плачет, волосы на себе не рвет, а сидит сиднем и даже к окну не подходит. Мама начала его шевелить, мол, ничего не поделаешь, другую любовь встретишь, будут у тебя еще девушки, пора возвращаться к жизни, иди, зарабатывай деньги. Может, и нехорошо в такие минуты человеку о деньгах напоминать, но Андрей у нас главным кормильцем был. Я еще в школе учусь, мама крохи зарабатывает, одна у нас опора была – Андрей. Как теперь мы с мамой без него будем жить, не представляю. Мне еще год в школе осталось учиться. Наверное, об институте теперь мне надо забыть. После выпускного бала сразу пойду работать.
– Ира, так что же случилось с Андреем?
– В тот день он не собирался выходить на работу. Лежал на диване, смотрел телевизор. Потом ему кто-то позвонил на мобильный телефон. Он стал собираться. Я спросила: «Ты на работу?» – «Нет, я ненадолго, пройдусь и вернусь», – это последнее, что он нам сказал с мамой. Утром мы позвонили в «Форсаж» – так называется фирма, в которой он работал таксистом. Нам ответили, что Андрей на линию не выходил. Тогда мы стали звонить по друзьям, просто знакомым, короче, по всем номерам, которые нашли в его записной книжке, потом по больницам, моргам… Нашли мы Андрея. – Ира протяжно вздохнула. – Убили его.
– Кто? Как?
– Недалеко от нашего дома есть гаражный кооператив.
По Алининому лицу пробежала тень. Она прикрыла ладонью рот, чтобы не ойкнуть.
– Его нашли в одном из гаражей, – продолжала рассказывать Ира.
– Как, как называется кооператив? – заикаясь, спросила побледневшая Алина.
– «Автомобилист-3», – ответила Ира.
Алина молча кивнула. Так и есть, ее кооператив носит то же название. Трудно поверить в то, что в гараже убили сразу двух парней. Сторож бы сказал.
– Его убили, ударив молотком по голове. Молоток лежал там же, в гараже. Убийцу взяли на месте преступления. Псих какой-то. Он сам вызвал полицию. Сама не видела, но говорят, с виду очень приличный дядечка. В костюме, с портфелем. И зачем Андрей с ним в гараж пошел?
– А почему вы думаете, что Андрея в гараж заманили? Может, он сам вскрыл гараж, без спроса?
– Зачем? – возмущенно воскликнула Ира. – Что ему делать в чужом гараже? Или вы думаете, что Андрюша мог что-нибудь украсть? Андрей в жизни ничего чужого не взял!
– Нет-нет, что вы! – вспомнила Алина, что о покойниках нельзя говорить плохо. – Я совсем не это хотела сказать. Ваш брат мог оказаться в гараже по своей воле, допустим, кого-то разыскивая.
– Кого?
– Скажите, а вы хорошо знали девушку Андрея?
– Инну? Не так чтобы очень, – пожала плечами Ира. – Он не приводил ее к нам, но в городе мы как-то пару раз встречались. Красивая девушка. Такая же, как Андрей, светловолосая. Они вообще вместе хорошо смотрелись.
– А Андрей вам о ней что-нибудь рассказывал? У нее есть родственники? – подсказывала Алина.
– Ой, вроде она сирота. Работала в престижной фирме, секретарем. Чем конкретно фирма занимается, я не знаю, но, кажется, что-то через границу перевозит. Что? Не помню. Может быть, продукты?
– А сестра у Инны была? – спросила я и тут же поняла всю бессмысленность своего вопроса. Андрея нет в живых. У покойника не спросишь, обращалась ли Катя к нему за помощью.
