Ничего не подозревавший фюрер отдал приказ о начале наступления утром 26 августа. Гейдрих приказал Нуайоксу оставаться в гостинице и ожидать условного сигнала, Мельхорну — направить группы к границе, а Мюллеру — везти «консервы». Но неожиданно в рейхсканцелярию пришли два сообщения, заставившие Гитлера все срочно отменить.
Муссолини отказался официально поддержать нападение Германии на Польшу, а Лондон, с учетом полученных данных, смог оперативно договориться и заключить с Варшавой договор о взаимопомощи.
Фюрер тут же вызвал к себе Кейтеля и приказал довести до войск приказ об отмене наступления. На часах было уже 18.30. Глава ОКВ тут же бросился к телефону и передал указание Гитлера главнокомандующему сухопутными войсками Браухичу.
Тому с огромным трудом удалось затормозить находившиеся в самом разгаре военные приготовления. Гейдрих в свою очередь поспешил отменить приказы о начале провокационных акций. Накладка все же произошла. Диверсанты одной из групп, принимавшей участие в «атаке» таможенного пункта близ Хохелидена, вступили в бой и получили вооруженный отпор. Остановить перестрелку удалось лишь лично шефу гестапо.
Мельхорн, осуществлявший общую координацию сил в ходе провокации, и Хелльвиг, командовавший группой «нападавших», потом долго выясняли, на ком же лежит вина за невыполнение приказа Гейдриха об отмене акции. Система отдачи приказов была следующей: «Маленький глухарь» — «в ружье», «Большой глухарь» — «готовность номер один», «Агата» — сигнал к атаке. Именно из-за своей сложности она оказалась не до конца понятной Хелльвигу, который посчитал, что с получением «большого глухаря» и нужно начинать акцию.
После этой неудачи нервы у Мельхорна сдали. Многие в СД, знавшие об операции, еще на начальном ее этапе удивлялись, почему Гейдрих решил назначить координатором одной из акций именно этого осторожного и осмотрительного интеллектуала, не склонного в отличие от того же Нуайокса к авантюризму. Шелленберг в своих воспоминаниях рассказывает о встрече с Мельхорном как раз накануне описываемых событий. Тот сильно переживал по поводу необходимости принимать участие в подобном мероприятии, был совсем расстроен и заявлял о намерении открыто отказаться от приказа Гейдриха. Так Мельхорн и поступил. В ответ шеф СД освободил его от занимаемой должности и приказал направить на «хлопотную» работу без возможности карьерного роста. Координатором хохелиденской акции стал командир группы «защитников» (правильно, кстати, понявший приказ и давший своим людям «отбой») штандартенфюрер СС Труммлер.
31 августа Гитлер вновь изменил свое решение и назначил новую дату начала наступления — 1 сентября. В 16.00 в номере одной из гостиниц Гляйвица, который занимал Нуайокс, раздался звонок с требованием срочно перезвонить. Эсэсовец тут же набрал телефон Гейдриха. «Бабушка умерла» прозвучало из трубки. Приказ о начале акции был получен.
Нуайокс собрал свою группу и выдвинулся к радиостанции. В это время Мюллер отдал распоряжение отправить грузовики с «консервами» к месту проведения операции. Около 20.00 диверсанты подобрались к забору. Здесь в это время еще находился персонал. Эсэсовцы, возглавляемые Нуайоксом, ворвались в здание и, угрожая пистолетами, заперли служащих в подвале, после чего изрешетили пулями потолок и стены кабинетов, чтобы придать им вид реального нападения. Тут у диверсантов возникли трудности. Несмотря на подготовку, они не сразу разобрались, как пользоваться радиостанцией. Наконец все заработало, Нуайокс достал текст, включил микрофон, после чего тысячи немцев в близлежащих районах в течение четырех минут слушали неразборчивые выкрики на польском языке, сопровождавшиеся выстрелами на заднем плане. После этого диверсанты скрылись с места событий. Покидая радиостанцию, эсэсовцы заметили, что «консервы» уже были раскиданы вблизи здания.
Прошли по плану и другие акции. Иосиф Гржимек, оставлявший со своей группой задание таможенный пункт Хохлиндер, наткнулся в темноте на лежавшие тела. Впоследствии эсэсовец вспоминал: «У всех них головы были наголо побриты. Я присел на корточки, так как решил, что это кто-то из наших товарищей. Но попытавшись приподнять одно из тел, понял, что имею дело с окоченевшим трупом». Стало понятно, что перед ним «консервы», «заботливо» подброшенные сотрудниками Мюллера.
На следующий день немецкие газеты вышли со статьями о вероломном нападении польских военных на гляйвицкую радиостанцию и некоторые другие объекты. Как сообщал орган партийной печати НСДАП «Фёлькишер беобахтер», случившееся «очевидно являлось сигналом для начала нападения польских партизан на немецкую территорию».
Выступая в Рейхстаге Гитлер кричал, что поводом для начала боевых действий стали четырнадцать столкновений на границе, в том числе три крупных.
Риббентроп же заявил французскому послу о вылазках подразделений польской армии на немецкую территорию. Эта точка зрения озвучивалась иностранным представителям и другими высокопоставленными чиновниками Германии.
Мюллер со своей стороны решил придать еще большую правдоподобность сказке о польском налете. Вместе с шефом крипо Артуром Небе и его специалистами он выехал на место событий, чтобы провести «объективное» и всестороннее расследование случившегося. Для дипломатов был даже специально создан макет, на котором демонстрировался весь ход вооруженного столкновения. Мюллер нажимал на кнопку, и лампочки высвечивали строчащий пулемет. Побывавший на одной из демонстраций устройства Гейдрих с улыбкой отмечал: «Да, да, именно так и начиналась война».
Переговоры с Сикрет Сервис
В первые дни наступления немецкой армии в Польше Великобритания и Франция объявили Германии войну, но вплоть до весны 1940 года активные действия на западном фронте не велись. Те несколько месяцев затишья получили в истории название «Странная война». Пока армии сторон спокойно стояли друг против друга лишь время от времени ввязываясь в незначительные стычки, разведки работали на полную мощность. Так, англичане, еще накануне нападения Гитлера на Польшу имевшие контакты с некоторыми представителями высшего немецкого военного командования, приезжавшими в Лондон накануне раздела Чехословакии, чтобы принудить «туманный Альбион» занять более жесткую позицию по данному вопросу и не позволить фюреру еще тогда развязать войну, полагали, что с тех пор среди генералов вермахта существует некая влиятельная группа, недовольная немецким лидером. Поэтому Сикрет Сервис с первых дней немецко-польского противостояния стремилась установить с этой несуществующей группой контакт с целью подготовки в Германии государственного переворота.
Гейдрих, знавший о самом факте тех давних переговоров генералов вермахта с англичанами, но так и не сумевший выяснить конкретные фамилии неблагонадежных, вместе со своими подчиненными из управления РСХА СД-заграница вел с британской разведкой тонкую игру по дезинформации с помощью одного из своих агентов, немца по национальности, переехавшего за несколько лет до этого в Голландию.
В сентябре 1939 года перед ним встал вопрос, продолжать ли ее или прекратить. За советом шеф теперь уже РСХА обратился к Вальтеру Шелленбергу, уже поднаторевшему в разведывательной работе. Тот настоял на продолжении «сотрудничества». Немецкий агент Ф-479, именно под этим номером он проходил по всем документам VI управления РСХА, активно поставлял ложные сведения и документы, фабриковавшиеся немцами, еще и французам. На Западе ему вполне верили. И именно он был избран Лондоном в качестве некоего связного между англичанами и якобы существовавшей в вермахте оппозицией. Когда к делу подключился Шелленберг, Ф-479 сообщил в Берлин, что офицеры британской разведки как раз готовы встретиться с представителем «заговорщиков», чтобы обсудить конкретные планы и условия взаимоотношений между Германией, Великобританией и Францией после смещения Гитлера и захвата военными власти.
