Конечно не может. Напрасные опасения. Девчонка так ведет себя каждый раз, когда в ее присутствии что-то происходит. Надеется узнать что-нибудь полезное.
Душелов дождалась, когда Гоблин придет в себя, и сказала:
– А правда, что твои бывшие братья терпеть не могут перебежчиков?
Гоблин устремил на нее взгляд еще более холодный, мрачный и безбоязненный, чем у Дщери Ночи. И не ответил.
Душелов приблизилась. Ее маска оказалась всего в футе от его лица.
– Твои братья обратились ко мне, чтобы я помогла им с тобой рассчитаться, – промурлыкала Душелов.
Гоблин вздрогнул, но снова промолчал. Потом огляделся.
И улыбнулся, увидев Дщерь Ночи.
– Мне рассказали о тебе все, коротышка, – сказала Душелов. – О том, кто ты теперь. Они думают, что я просто тебя прикончу за то, что ты сделал с моей ногой. Они очень желают твоей смерти. – Протектор потерла ладони. – Но я поразмыслила и решила наказать тебя еще более жестоко. – Она захихикала.
– Все их дни сочтены, – прошептал Гоблин.
Его голос лишь смутно напоминал голос того человека, который отправился в подземелье, чтобы бросить вызов Матери Тьмы.
– И у некоторых сочтены точнее, чем у прочих, – уточнила Душелов равнодушным старческим голосом.
Она взмахнула правой рукой, и полудюймовые лезвия на кончиках пальцев рассекли Гоблину глаза и переносицу. Он взвыл – сперва от удивления, а потом от боли.
Протектор повернулась к солдатам, доставившим пленника:
– Принесите клетку. Такую же, как для этого отродья.
Клетку она заказала заранее – настолько была уверена, что Гоблин от нее не уйдет.
Кузнец получил заказ еще на три. Для ее сестры, для мужа сестры и для предателя Лебедя.
Позднее, в Таглиосе, она закажет стеклодуву огромные бутыли, засунет в них пленников и выставит напоказ у входа во дворец. Негодяев будут кормить и поить, пока они не утонут в собственном дерьме.
Такова кара, которую Властелин в свое время приберегал для самых важных врагов.
60
Гархавнес. Тобо и Ворошки
Ревуна завалили работой. Первый действующий четырехместный летающий ковер он изготовил уже через два дня после того, как солдаты отправились на запад. Гархавнес выглядел заброшенным, хотя нас, оставшихся, хватило, чтобы расквасить несколько носов как-то утречком, когда бывшему хозяину пришла блажь вернуть себе поместье.
Дрема заказала десяток ковров – от одноместных разведывательных до настоящего монстра, способного, как она надеялась, перевезти двадцать солдат. И кто, интересно, будет ими управлять? Лишь Ревун и Тобо – а возможно, и Ворошки – обладают необходимыми для этого навыками.
Я потребовал, чтобы в первую очередь была сделана пара ковров среднего размера. Времени на их изготовление уйдет немного, а грузоподъемность сразу позволит найти им полезное применение. И поскольку меня назначили командиром отряда, которому предстоял захват Дежагора, я получил то, что хотел. То есть один ковер.
Тобо к тому времени разобрался и с летающими бревнами. Теперь, кроме Шукрат, ему помогала и Аркана. Одна из них одалживала Тобо свою снасть, когда ему хотелось слетать к Дреме, что он проделывал по ночам, не желая быть замеченным. Мне его ночные полеты не нравились. Уж слишком много оставалось в поместье потенциально недружественных людей. Включая заложников из главных тутошних родов.
А вот Магадан с Громоволом не желали предлагать свои услуги, каждый по собственной причине. Я сказал Магадану:
– Так и подмывает отправить вас домой, чтобы не волноваться о том, что делается у меня за спиной.
На самом-то деле я не очень волновался. Призрачные друзья Тобо видели все.
– А я не хочу домой, – ответил Магадан. – Дома больше нет. Я хочу быть свободным.
– Конечно. Уж вы, Ворошки, показали, на что способны, когда свободны. Я всю жизнь убивал таких, как вы. Тех, кто считает, что их судьба – делать рабов из таких, как я. И как раз сейчас я воюю с одним таким умником. И я не намерен позволить, чтобы он портил жизнь другим.
Сказанное мной не было абсолютной правдой, но прозвучало неплохо. И Магадан купился. Кое на что. На то, о чем я говорил всерьез. Поверил, что я скорее убью его, чем отпущу на свободу.
Как раз тогда он и решил, что все-таки имеет смысл вернуться домой. С того дня заговаривал о возвращении при каждой нашей встрече. Тайный народец подтверждал, что парень не кривит душой. Он даже стал уговаривать своих земляков обменять все, что они знают, на наше согласие провести их обратно через плато.
Госпожа ему не верила. И полагала, что следует прикончить и его, и Громовола, поскольку они могли доставить нам неприятности.
У моей благоверной очень прямой подход к решению проблем.
А я иногда замечаю, что сохранившиеся у меня остатки совести чертовски мешают делу.
Зато Ревун успешно работал над тем, чтобы вычеркнуть свое имя из первой десятки в моем списке дерьмовых личностей.
Тобо обратился к Шиветье, и голем ответил, что поможет Ревуну избавиться от проблем с воплями и усыханием тела. Шиветья не имел репутации лжеца, поэтому даже Ревун поверил ему. А поверив, вонючий коротышка стал чрезвычайно деловым.
Но и после этого у нас не было причин доверять его далеко идущим намерениям. Да и у него не имелось причин доверять нам.
Возникла опасная ситуация, – заявила Госпожа Тобо, загнав его в угол. – И она нас рано или поздно укусит, как ручная кобра. Нужно что-то делать.
– О чем ты? – изумился Тобо. – Что делать с чем?
– Не с чем, а с кем. С этими Ворошками. Не такие уж они сильные и умные, как мы предполагали, но их четверо, а ты один.
– Но они же не…
– Ты уж прости старого циника, – вмешался я, – но Магадан день-деньской твердит, что хочет быть где угодно, только не здесь, не с нами. И как минимум существует вероятность, что он станет проблемой, если не поможем ему вернуться домой. И Громовол тоже со временем станет проблемой, потому что этого требует его натура. А когда ты улетаешь к Дреме или просто катаешься с девочками, мы остаемся здесь одни и можем рассчитывать лишь на помощь Ревуна.
– Кстати, о полетах, – добавила Госпожа. – Никогда больше не улетай с обеими девушками сразу. Молчи! Ты знаешь только тех женщин, среди которых вырос. Так вот, запомни: Аркана – точная копия Магадана. Но у нее есть оружие, которого у него нет, и она намерена им воспользоваться.
– Но…
– Насчет Шукрат я не уверена. Возможно, она и впрямь такая, какой кажется.
