– У меня сейчас нет времени ни на каких парней. Мне нужно подзаработать денег.
Очень даже нужно, не то придется до скончания века работать в кабаках типа «Гончей», а я свою жизнь совсем не так представляла…
– Ты сегодня разве работаешь?
– Нет, но…
– Ну, вот видишь.
Я молча потерла свои виски. Боль опять начинала пульсировать, постепенно усиливаясь.
– Это от нервов или у тебя опять мигрень?
– И то, и то, – проговорила я, опуская руку.
– Кэролайн, тебе обязательно надо сходить к доктору! Эти головные боли…
– Вопрос закрыт. Ты уже водила меня к врачу, и он не смог ничем мне помочь, или ты забыла? Ничего страшного, наверное, я просто немного устала.
– Напряжение ушло бы как по волшебству, заведи ты себе парня, – ухмыльнулась Меган.
– Ты в курсе, что бываешь невыносима? Эш мне совершенно несимпатичен.
По правде говоря, Анри подходил мне намного больше, но об этом явно не стоило говорить Меган. Тем более в любом случае сейчас я не собиралась заводить отношения с кем бы то ни было.
– Ой, брось ты, как он может кого-либо не привлекать? Он же просто бомба!
– Лучше не говори этого Анри.
– Конкуренция только пойдет на пользу, – заметила Меган и потянулась к своим духам. Запах был сильным и очень сладким, поэтому я постаралась сбежать, пока не стало поздно.
– Ну ладно, не буду мешать собираться.
Я встала и вышла из комнаты. Терпеть запах лака для волос и лавандового кондиционера было и так непросто, но духи стали бы последней каплей. Как только я вышла в коридор, раздался звонок в дверь.
– Это наверняка Генри! Открой ему, пожалуйста! Я почти готова.
– Анри, а не Генри, – поправила я.
Я открыла дверь. Анри стоял, лениво прислонившись к дверному косяку. На нем были джинсы и белая рубашка. Интересно, он собирался так же долго, как Меган? По крайней мере, он был гладко выбрит, и от него пахло парфюмом и ароматизированным гелем для душа. Меня окутало целое облако новых запахов. Если бы он захотел встречаться со мной, пришлось бы сначала отучить его пользоваться всем этим.
– Привет, Кэролайн. Как поживаешь?
– Хорошо, а ты?
– Не жалуюсь. Меган готова?
– Уже иду! – прокричала Меган. – Налей пока что-нибудь выпить для Генри.
– Хочешь чего-нибудь?
Он отрицательно покачал головой:
– Нет, спасибо. У тебя сегодня выходной?
– Представь себе, иногда у меня тоже бывают выходные.
– Может, пойдешь с нами?
Кажется, он действительно хотел бы, чтобы я согласилась. Я задумалась на мгновение, но поступить так с Меган я не могла.
– Спасибо за приглашение, но я лучше останусь дома.
– Как скажешь, – ответил Анри.
Его взгляд переместился куда-то в область моего декольте, и я начала уже думать, что все-таки он ничем не лучше Эша, но тут он спросил:
– А где твой красивый кулон?
– Кулон? – я опустила взгляд вниз и дотронулась рукой до того места, где он обычно висел. Украшение уже почти стало частью меня, без него я была как голая. Я задумалась и ответила: – Замок на цепочке сломался.
Правда заключалась в том, что я не надевала его после того, как он вчера внезапно засветился, запульсировал и нагрелся. Это было глупо, по-идиотски, и, наверное, я все это сама выдумала, но тем не менее…
Анри продолжал смотреть на меня. Он был немного задумчив, и в то же время как будто знал что-то, чего не знаю я.
– Если хочешь, могу починить.
Не успела я придумать, что ответить, как из комнаты выпорхнула Меган.
– Ну, вот и я!
Она надушилась так, что у меня чуть слезы не полились. К тому же она опять переоделась. До этого на ней были джинсы и лиловая блузка, теперь – белая джинсовая мини-юбка, на фоне которой ее бледные ноги казались еще светлее.
– Ты прекрасно выглядишь, – Анри приветствовал ее, как истинный джентльмен.
– Ты тоже, – кокетливо улыбнулась Меган.
– Если что, я буду у себя, – сказала я и направилась в комнату, подальше от этих телячьих нежностей, которыми я была уже сыта по горло.
– Ты правда будешь сидеть тут совсем одна? – снова спросил Анри. – Мы с удовольствием возьмем тебя с собой.
– Иногда совсем неплохо побыть одной.
– Даже не пытайся, – сказала Меган, – я весь вечер убеждаю ее сходить на свидание, но пока безрезультатно. Кэролайн самая упрямая из всех моих знакомых.
– Просто я лучше знаю, что мне нужно, а что – нет. Приятного вам вечера!
С этими словами я удалилась к себе в комнату, прежде чем разговор смог продолжиться. На улице было солнечно, стоял приятный летний вечер, но я опустила шторы и легла на кровать. Мне предстояло пережить очередной приступ настоящей мигрени, второй раз за последние несколько дней. Я постоянно думала о том, что могло послужить причиной – это было совсем не нормально.
В темноте я нащупала свои таблетки. Когда я вернула их обратно на тумбочку, рука сама собой потянулась к лежащей там цепочке. Я почувствовала гладкую поверхность кулона. Он был холодным, и никакой пульсации в нем не было, так же, как и красноватого свечения. Так я и знала – всего лишь игра воображения. Вероятно, последствия головной боли… Меган, наверное, включила бы уже свой ноутбук и загуглила симптомы опухоли мозга. Я вернула украшение на шею. Почему-то это подействовало на меня успокаивающе, и я сразу почувствовала себя немного лучше. Правда, что касается моего одиночества, тут кулон мне помочь не мог.
Может, Меган права? Вообще мне было вполне хорошо одной, и для романтических отношений у меня не было ни свободного времени, ни желания, но все же иногда бывало по-настоящему одиноко. Раньше мне это никогда не мешало, но с тех пор, как участились головные боли, это чувство тоже стало возникать чаще. Но это ведь вполне естественно. Всем людям иногда бывает одиноко, тем более когда они неважно себя чувствуют, разве не так?
Так это или нет, особых вариантов у меня не было. Я всю жизнь была предоставлена сама себе, и так будет всегда. Мой мозг отлично это понимал, а вот сердце в последнее время плохо его слушалось. Глупое сердце.
* * *
Когда следующим утром я вышла на кухню, Меган, радостно напевая, готовила кофе. Она уже успела сходить в душ, и была одета в обтягивающие джинсы и свободную футболку.
– Какая ты сегодня веселая, – заметила я. – Кажется, вчерашнее свидание удалось?
Меган улыбнулась:
– Еще как удалось! Мы сходили в кино, потом немного выпили, и под конец вечера Генри пригласил меня к себе домой. Все было на самом деле очень мило, но…
