– Он необр… не умный! Не сильный! Не талантливый! Не крас… не привлекательный! Он как мужчина мне не нравится!
– Глупости говоришь. Как это – не сильный? Это же мужчина. Мужчина – это меч. А в мече – всегда есть сила.
Вот где, где она набралась этой доморощенной философии?!
– Не хочу я ничего!
Эту фразу я, кажется, опять сказала слишком громко, почти крикнула. Встала, отошла от тети Мириам, прижалась лбом к грязному оконному стеклу. Была осень, шел дождь, в лужах размокал мусор.
– Не хочу я ничего, – повторила я на тон ниже. – Ни во что не верю. Ничего не получится. Все бессмысленно.
– Вот это понятно, – спокойно сказала тетя Мириам, глядя сквозь меня бельмами глаз. – Ничего не хочешь и делать ничего не будешь. Это как раз понятно. Только ты с этим поосторожнее.
– С чем? – не поняла я.
– С тем, что ничего не будешь делать. Долго так не веди себя. Аллах рассердится и тебя подгонит. Может быть больно.
– Почему Аллаху надо меня подгонять?
– Ну а зачем Он тебя вернул с того света?
Я не знала, зачем.
– У Него есть планы на тебя. Не сиди сложа руки, девочка.
Я не послушала тетю Мириам и с каким-то мрачным наслаждением погрузилась в безысходную и беспросветную депрессию. Находилась я в этом состоянии до тех пор, пока меня действительно не подогнали.
Глава 5
Z
Преступность у нас в зоне Е, как вы уже поняли, практически отсутствовала, но иногда, конечно, что-то недозволенное происходило. «Спускать пар народу надо как-то», – говорил по этому поводу дядя Виктор. Время от времени случались, например, пьяные дебоши. Крайне редко кого-то избивали. Еще реже – насиловали. Если жертва заявляла в Системную полицию, приезжали копы. Во многом их визит был формальностью, Система сама понижала дебоширу или насильнику рейтинг до одного или до нуля баллов. Со всеми вытекающими.
Совершить у нас преступление означало совершить самоубийство. Нужно было дойти до крайней степени отчаяния. И еще нужно было отыскать в себе силы на дебош, а у нас, вечно голодных, полубольных двубалльников, сил, в общем-то, не было ни на что.
Мы были послушным туповатым стадом, готовым лизать руку (да что там руку, можно и сапог) тому, кто кинет биобулку. Если бы мне кто-то кинул биобулку в дорожную грязь, я бы достала ее и съела.
Мне всегда было интересно, почему у нас нет сумасшедших? От такой жизни люди должны были сходить с ума, но не сходили. Такой диагноз у нас врачи ставили так же часто, как «ожирение», и даже о самой профессии «психиатр» – в зоне Е никто никогда не слышал.
Хотя бывшему медбрату Вове, который присоединился к нам из-за коварства Нинки, психиатр явно бы не помешал.
Я его понимала как никто. Слететь с шести баллов до двух – это было жестко. Он поселился в соседнем с Серегой мужском секторе, устроился на работу на мусорный полигон и все свои крипты тратил на еду и дешевый алкоголь. Щеголеватый вид, с которым Вова приезжал к нам раньше из зоны С, он утратил быстро. Весь оброс и перестал бриться, ходил в изодранной одежде, всем хамил, в общем, уверенно шел по наклонной. Быстро худел, но силы, видимо, еще оставались: когда дядя Витя сказал ему добродушно: «Ты же потеряешь балл, дурачок, если будешь так себя вести», – Вова разразился потоком ругательств, а потом швырнул в дядю Витю стоявший на плите чайник. Метил в голову, но, к счастью, не попал, да и кипяток давно остыл, так что обошлось без жертв. Но Вову, по естественным причинам, начали сторониться еще больше.
Я жалела его. Мне казалось, что я одна тут его понимаю. Жертва подлости и предательства, привыкший к другой жизни, он не мог справиться с собой. Я сказала ему, что понимаю его. Это было вскоре после эпизода с чайником. Вова поднял на меня мутные с похмелья глаза, посмотрел внимательно, но ничего не ответил.
Деградация Вовы совпала с периодом Серегиных ухаживаний за мной, если можно их так назвать. Тот исторический разговор в кафе на Дымной улице, очевидно, означал, что мне сделано предложение. Теперь Серега каждый вечер встречал меня с работы и пытливо смотрел мне в лицо: не хочу ли я, дескать, что-либо ему сказать. Я изо всех сил имитировала загадочность Моны Лизы, максимально оттягивая момент объяснения.
– Дурочка, – говорила мне тетя Мириам, – глупостями занимаешься.
Но я не могла ничего с собой поделать.
Между мной и Серегой повисла и натянулась недосказанность, которая набухала с каждым днем, как нарыв. И однажды прорвалась.
Как-то поздно вечером, уже после ухода Сереги, в дверь постучали. Я открыла. На пороге стоял Вова. С искусственным цветком в руке. Непонятно было, где он его взял. Вова был здорово пьян и неуверенно держался на ногах.
– Ларррка! – рявкнул он, протягивая мне цветок. – Это т-т-т-тебе! Единственному человеку, который меня… ик! …ппп-понимает!..
С трудом мне удалось его выпроводить. Я поймала себя на мысли, что в глубине души польщена. В Вове было что-то, напрочь отсутствующее в Сереге, дерзость, инфернальность, что ли, не подберу другого слова. В общем, если бы выбирать, с кем прорываться из зоны Е, я бы прорывалась лучше с ним.
Тете Мириам Вова категорически не нравился.
– Ничего особенного в нем нет, – сказала она мне строго. – И нечего его жалеть. Пьяница и трус. Сам подлый, потому и жизнь подло с ним поступила.
Я была не согласна.
Трезвым Вова даже и не смотрел в мою сторону, видимо понимал, что согласно неким неписаным правилам мужских секторов я – Серегина. Но, когда напивался, начинал со мной заигрывать. Достаточно вызывающе, так, чтобы все видели. Не знаю, чего в этом было больше: интереса ко мне или вызова Сереге, чье лидерство Вове, видимо, хотелось оспорить. Серега выходил из себя, потому что видел, что Вовины пьяные ухаживания меня больше развлекают, чем сердят. Долго так продолжаться не могло.
Однажды я задержалась на работе дольше обычного. Серега пришел за мной вовремя, но мне нужно было срочно переделывать квартальный отчет, который Система почему-то не принимала. Время поджимало, отчетный период заканчивался завтра. Я попросила Серегу зайти через час, спустилась в подвальное помещение и села за маленький допотопный компьютер. Освещение в подсобке было тусклым, но мне хватало света от экрана. Отчаянно зевая, я проверяла цифру за цифрой, нашла, наконец, ошибку, и тут наверху скрипнула дверь.
– Серый, это ты? – крикнула я, не отрываясь от работы. – Уже час прошел? Я сейчас!
В ответ тишина. Потом послышались шаги вниз по лестнице.
– Серый?
Мне стало страшно. Говорил он мне: запирай дверь!
– Серега? Кто это?
– Это не Серега. Это я, – раздался вдруг знакомый голос, и в подсобку вошел Вова.
Да, забыла сказать, он был громадного роста. Возможно, именно это мне в нем больше всего и нравилось. Он был налит до краев и едва стоял на ногах. В одной руке он держал искусственный цветок (только сейчас я поняла, где он их берет, в крематории, как я сразу не догадалась!), а в другой – большой кривой нож, которым орудуют мусорщики, когда вскрывают пакеты с биоотходами.
