– Вам? – от возмущения Алина даже поперхнулась.
– А почему нет? Я ведь вам добра хотел.
– Зачем тогда этот всемирный потоп устроили? Кстати, странно, что вы пожарный и не умеете пользоваться огнетушителем.
– Так я пожарным только две недели успел проработать, – слегка сконфузясь, признался он, – как раз до того самого случая, – емким взглядом он окинул помещение.
– Как же так? На вас же были майорские погоны.
– А я и есть майор, только на пенсии и не пожарный, войсковой. Политработником двадцать лет в армии отбарабанил. Ну а потом, когда сократили, где придется подрабатывал: и метрдотелем, и вышибалой, и пожарником засветился.
– Зачем тогда за огнетушитель схватились, если не умеете им пользоваться? – разозлилась я на беспечность горе-пожарного, с которой тот рассказывал об этапах своего жизненного пути.
– Я вам сейчас расскажу, как все было. Я пришел. Ваша девушка меня узнала, в кабинет привела, кофе налила, рюмочку поставила, потом другую, третью. Я растрогался таким приемом, спросил: «Чем могу быть полезен?» Она стала меня заверять, что у вас в агентстве пожарная безопасность на самом высоком уровне – и сигнализация, и по огнетушителю в каждой комнате. Тут меня черт и дернул: «А знаешь, милая, что не всякий огнетушитель срабатывает? Тащи, сейчас проверять будем». Простите, но не надо было меня пьяного слушать: я, когда под градусом, и не такое могу вытворить. Простите меня, товарищи, – он хлюпнул носом. – Честное слово…
– Твои товарищи в овраге лошадь доедают, – зло огрызнулась Радомская и добавила: – Военный, говоришь? Таких бы военных я отдавала под трибунал без суда и следствия.
– А вы, дамочка, на меня не обижайтесь. Почистим ваш костюмчик – будет как новенький, не узнаете. У меня жена в химчистке работает.
– Ага, щас! Может, она в химчистке второй день работает.
– А вы откуда знаете? А она и правда до того в школе работала. Детям географию преподавала.
– Чего ушла, простите за любопытство? – с ехидством спросила Алина.
– Послала одно чадо, отпрыска весьма почтенного папаши, очень далеко-далеко, аж в Какамаз. Место, кстати, вполне реальное – город в Южно-Африканской Республике, – вот только название для нашего уха неблагозвучное. Достал он ее, понимаете? Сейчас в школе работать – не мед ложкой хлебать. Всякие детки учатся. А когда за таким ребеночком стоит папаша из этих … – он нахмурился, подбирая слова, как бы обозвать тех, по чьей вине ушла из школы его жена.
Опасаясь, что наш пожарный начнет развивать тему «Детки сильных мира сего», я постаралась увести разговор в сторону:
– А знаете, я не буду на вас подавать в суд.
– Правда? – его лицо в одно мгновение приобрело благодушное выражение.
– При одном условии. У вас в пожарной инспекции знакомые остались?
– Да у меня там все знакомые. Меня отпускать не хотели, – нагло соврал он. – Сколько раз уговаривали вернуться. А я – нет, второй раз в одну реку не войду.
– Сейчас не об этом, – оборвала я его хвастовство. – Если у вас там есть знакомые, попросите, чтобы инспекция пришла не сегодня, а через пару дней, когда мы агентство приведем в надлежащий вид.
– Даже не переживайте на этот счет. Один звонок – и все чики-пики! Нет, лучше я сам туда поеду!
– Пожалуй, так действительно будет лучше, – согласилась Алина, которую уже стал раздражать изрядно подвыпивший мужичок.
Проводив до порога, надо понимать, выдворив источник наших неприятностей, Алина переключила все свое внимание на мадам Радомскую:
– Вы уж простите нас. Вот что делает с людьми алкоголь, – пустилась в объяснения Алина. – Одна не поняла, – она выразительно посмотрела на Алену, – второй решил пошутить, а нам теперь пену тазиками придется выносить. Алена, ну что ты столбом стоишь? Неси ведро, вычерпывай пену. Простите, как ваше имя отчество? – моя подруга заискивающе улыбнулась Радомской.
– Мария Ивановна, – не сменив, однако, гнев на милость, довольно резко ответила Радомская.
– Мария Ивановна, – боясь произнести пресловутое Марьванна, Алина четко выговорила имя, – пройдемте в наш кабинет. Кажется, наш гость решил опробовать огнетушители только здесь.
И правда, кабинет пострадал значительно меньше, чем главное помещение «Пилигрима». Алена догадалась вовремя захлопнуть дверь и пена в кабинет не прорвалась.
– Присаживайтесь, пожалуйста. Чай? Кофе? Другие пожелания?
– Ничего.
– Тогда позвольте поинтересоваться, вы пришли к нам, чтобы… что? – улыбаясь идиотской улыбкой, как будто она на приеме у стоматолога спросила Алина. Когда четко знаешь, что вызываешь у собеседника раздражение, а другого выхода нет, приходится на всякий случай улыбаться на все тридцать два зуба.
– Меня к вам мой сын, Павлик, направил.
– Ах, Павлик?! – всплеснула руками Алина. – Какой чудный у вас мальчик. Добрый, отзывчивый…
– Н-да, все так, – кивнула Мария Ивановна. – Добрый, отзывчивый… Вчера меня поставил перед фактом. «Мы летим в Милан, а ты, мама, составь нам культурную программу на день». Легко сказать! Нет, я, конечно, могу поводить девчонок по бутикам и ювелирным лавкам, показать последние коллекции знаменитых модельеров, но будет ли это интересно мальчишкам? Павлик равнодушен к одежде. Из джинсов вылезти его не заставишь. Я вообще крайне удивлена, что он вдруг ни с того ни сего надумал посетить театр. Сколько раз ему предлагала, он всегда отказывался. Это хорошо, что ваша школа несет культуру в массы. Очень хорошо. Так вот, когда я ответила, что не знаю, чем занять его новых друзей в Милане, Павлик посоветовал мне обратиться к вам. Дайте какого-нибудь гида, пусть детишек по городу поводит. В принципе можно было бы и завтра слетать. Надо только узнать, какой спектакль будут давать в опере.
– Да я сама с радостью буду вашим гидом, – предложила свои услуги Алина, мигом просчитав прибыль от этой затеи.
– Мария Ивановна, – вмешалась я в разговор. – Прежде чем договариваться о самолете и билетах на спектакль, неплохо было бы поговорить на эту тему с родителями.
– А что, кто-то может быть против? – хмыкнула Радомская.
– Например, я против, – огорошила я Марию Ивановну.
– Почему?
– Вы поймите, Мария Ивановна, ваш сын пришел в самую обычную школу. В ней учатся дети врачей, инженеров, рабочих. Достаток у всех разный. Кто-то из родителей может позволить в раз в неделю послушать оперу в Миланском театре, а кому-то не по карману отправить свое чадо летом на море. Зачем же подчеркивать этот контраст?
– Тем более почему не прокатиться на шару в Италию? – удивилась Радомская, так и не поняв, о чем я ей толкую.
– Мария Ивановна, у наших детей нет виз. Ой, что я говорю! У них даже нет загранпаспортов, – нашла я еще один предлог, чтобы отказаться от этой поездки.
