Я оглянулась вокруг себя в поисках рамок с фотографиями. Часто влюбленные женщины любят окружать себя портретами любимых – оригиналов им мало. У меня фотографии Никиты растыканы всюду: в спальне, в гостиной, на кухне. Где-то я с ним на фото, где-то он один.
У Полины я не нашла ни одной фотографии, где бы она была с Артемом. Неужели они вместе не фотографировались? Однако и ее фотографий было только две. На одной из них ей лет шестнадцать-семнадцать, и снята она на фоне школьной доски. На другой – она уже постарше, стоит под пальмой в каком-то курортном городке. Маловато информации для того, чтобы понять, что ей было дорого и кого она любила.
– Жалко Полину, – после затянувшейся паузы вздохнула Аделина Тихоновна. – Хорошая была девушка. Тихая, порядочная… А чистюля какая! Посмотрите!
Кстати, я тоже отметила идеальный порядок в квартире. Ни одной небрежно брошенной вещи. Пыль вытерта так, что и придраться не к чему.
– Она сегодня уборку делала? – спросила я, проводя пальцем по поверхности трюмо.
– Ненормальная, – поддакнула Влада. – Уходя на работу, вытирать пыль? Тебе не кажется, это странным?
«А действительно, пыль как будто вытерли перед нашим приходом. Странно, – согласилась я. – Полина, прежде чем собраться на работу, решила сделать уборку? Когда же она встала? В шесть? В пять? Ерунда! Любимый мужчина спит, а она под кроватью шваброй елозит? А что, если это Артем сделал? Сначала собрал свои вещи, а потом решил стереть свои отпечатки пальцев? Но отпечатки пальцев стирают тогда, когда были или есть проблемы с законом. Полина жила с уголовником? С ее-то гипертрофированной честностью? Нет, этого не может быть! И как тогда его взяли в охрану?»
Я даже присела, чтобы лучше разглядеть лакированную поверхность. Если там и были чьи-то пальчики, то смазанные тряпкой они не подлежали исследованию. На всякий случай я достала платок и провела им там, где касалась поверхности своим пальцем.
– Ничего не понимаю, – мотнула я головой, запутавшись в своих мыслях.
– Я же говорила, что она со странностями была, – шепнула мне в ухо Влада. – Лично мне все равно было бы, как выглядит моя квартира после моей смерти. И на мнение окружающих мне наплевать!
Как тихо Влада это не сказала, а Аделина Тихоновна все же услышала.
– Может, кто-то считает Полину странной, но только не ее соседи, – парировала она Владе. – Полина не доставляла никаких неудобств. Знаете, как бывает? Музыку врубят на полную мощность – и хоть тресни, имеют право. А Полина была спокойная, уважительная, отзывчивая. У нее родственников не осталось, так можете себе представить, она взяла опеку над старушкой.
– Старушкой? – переспросила я. Ничего не слышала о тимуровских делах Полины.
– Да-да, опеку над посторонним человеком! Конечно, Полина свои добрые дела не афишировала. Я случайно узнала. Дело было так. Я с Пуфиком гуляла. Из подъезда вышла Полина с хозяйственной сумкой. Кто-то ей позвонил на мобильную трубку. Она остановилась и ответила: «Нет, сейчас не могу. Давай позже. Баба Тая просила зайти, кое-что принести». Но я-то знаю, что никакой родной бабушки у нее нет.
– Интересно.
– Я даже видела их вместе! Старушка ухоженная такая, в шляпке, с ридикюлем. Они в скверике на лавочке сидели, о чем-то разговаривали. Бабушка ее под руку держала и что-то рассказывала. Я прошла в двух шагах – Полина меня не заметила. Мне почему-то подумалось, что бабулька эта недалеко живет, уж больно лицо знакомым показалось. Может, в очереди ее видела или в ЖЭКе.
– А почему вы решили, что Полина взяла над ней опеку?
– Так я неоднократно видела, как Поля с гружеными сумками из дома выходит.
Я вздохнула. Ничего чрезвычайного в том, что Полина носила продукты пожилой женщине, не было. Старушка могла быть ее дальней родственницей.
– Кстати, а почему вы так уверенно говорите, что у Полины нет близких родственников?
– А откуда им взяться? Эта квартира раньше принадлежала Николаю – Полининому отцу. С матерью Полины он развелся, когда Поле было три года. Мать увезла ее в Краснодарский край, а он долгое время жил со своей матерью, то есть с Серафимой Петровной, а потом завербовался на Север. Шесть лет назад Полинина мать трагически погибла. Серафима Петровна пригласила внучку к себе. Здесь Полина школу окончила, в университет поступила. Потом Серафима Петровна умерла, а следом за ней и Коля на Севере загнулся. Так что Полинка на белом свете совсем одна осталась.
За стенкой звонко залаяла собака. Аделина Тихоновна встрепенулась:
– Как я могла забыть, что ко мне внучка должна приехать? Стоит под дверью, звонит, а дверь никто не открывает. Слышите, как Пуфик надрывается?
– Пожалуй, нам тоже пора, – сказала я. – Надо успеть до трех одежду в морг привезти.
Выйдя из подъезда, я попросила Владу еще раз набрать Артема.
– Странно, почему-то не отвечает, – доложила мне Влада. Она еще раз повторила вызов. – Гудок идет, то есть он находится в зоне сети, а трубку не снимает. – Алло! – неожиданно заверещала она в трубку. – Артем? Это ты? Где ты? Как не Артем? Я не туда попала? – Влада посмотрела на экран. – Не понимаю. Кто вы? Сержант Коломиец? Какой Коломиец? – недоумевала она. – Где я могу найти Артема Петрова? Где-где? В морге?
Влада внезапно побледнела, дрожащей рукой отняла от уха трубку и в испуге посмотрела на меня.
– Вика, он в морге, – хриплым от волнения голосом прошептала она.
– А зачем трубку сержанту отдал? Плохо, что ли, стало? – Я почему-то подумала, что Артема заставили опознавать Полину, и во время опознания ему стало дурно. – Влада, что с тобой? Отвечай! Как трубка оказалась у сержанта?
– Он взял трубку из мешка с вещами покойника.
– Бред! Как трубка Артема могла оказаться у какого-то покойника?
– Вика, Артем и есть покойник, – прошептала Влада, а потом в голос запричитала: – О, господи! Нет! Этого не может быть! За что?
Некоторое время я стояла молча, как будто меня обухом по голове ударили. Что происходит? Ромео и Джульетта двадцать первого века? Сначала она, потом он. Он тоже сбросился с крыши? Или выбрал другую смерть?
Наконец ко мне вернулся дар речи.
– А этот сержант не сказал, что с Артемом случилось?
– Нет, он работает в охране морга. Как его подопечные в морге оказываются, не в его компетенции, – всхлипывая, ответила Влада.
– Поехали в морг, – вздохнула я. – Все равно мы туда собирались.
Глава 5
В морге нам сообщили, что Артем погиб под колесами грузовика. Со слов свидетелей, на перекрестке стояла толпа, все ожидали зеленый цвет светофора. Молодой человек резко шагнул вперед, то есть на проезжую часть. Груженый автомобиль затормозил, но остановиться не успел. Артема отбросило в сторону. Он ударился затылком о мостовую. После удара прожил совсем недолго.
