– Татьяна Павловна! – окликнула я женщину.
Она подняла на меня взгляд.
– Извините. А где Татьяна Павловна? – спросила я, узнав в женщине заместителя Рыжовой. Не так давно мы встречались на общем собрании руководства сети ресторанов восточной кухни.
– Ее нет.
Ответ меня расстроил. Неужели поехала на кладбище?
– А когда будет? – Долго ждать я не могла, пора было возвращаться в «Три самурая». – Мне нужно с ней поговорить. Обязательно.
– Поговорить? – в ее глазах мелькнуло удивление. – Уже не удастся.
– Почему?
Татьяна Павловна, убитая горем, ушла с работы – это первое, что пришло в голову. Но все оказалось значительно хуже.
– Ее больше нет с нами.
– Простите, я забыла, как вас зовут?
– Ольга Ивановна.
– Ольга Ивановна, я не поняла, почему Татьяны Павловны больше нет?
– Сегодня утром позвонил Иван Андреевич, муж Татьяны Павловны, и сообщил о ее трагической гибели, – голосом диктора, извещающего о кончине выдающегося государственного деятеля, поведала Ольга Ивановна.
– Господи! Как такое могло произойти?
– Вечером на своем автомобиле она поехала к подруге. На скользкой дороге не справилась с управлением… В общем, машина слетела в кювет, несколько раз перевернулась и загорелась.
– Теперь понятно, почему ее телефон молчит. Это ведь ее номер? – Я прочитала номер, на который было отправлено последнее сообщение с телефона Артема.
Ольга Ивановна подтвердила мою догадку:
– Да, это ее номер. Не понимаю, что могло случиться, – вздохнула она. – Таня очень хорошо водила машину, аккуратно, никого не подрезала. Да и погода вчера была нормальная. Где она лед нашла?
– Татьяна Павловна жила в городе? – уточнила я. В городе действительно трудно найти на дорогах лед. Улицы поливают реагентами, и ледяная корка просто не образуется. Какая бы низкая температура не была – на дорогах квашня. А вот за городом – другое дело.
– Нет, у ее мужа дом в коттеджном поселке, в очень хорошем месте. Природа – сказка, до города двадцать минут.
– Простите, а вы давно работаете с Татьяной Павловной?
– Работали, – с грустью поправила она. – Нет, всего полгода, а вот дружили мы с института.
Ольга Ивановна искренне переживала смерть подруги. Боль сквозила во взгляде ее больших карих глаз и выражалась в постоянных вздохах, как будто нестерпимо тяжелый камень давил ей на грудь.
– Не знаю, что я буду без нее делать. У меня ведь не было никого ближе ее.
– Она была откровенна с вами?
Ольга Ивановна настороженно на меня взглянула:
– Что вы имеете в виду?
– Ее роман с Артемом Петровым, – не стала я ходить вокруг да около.
– А я думала, что никто об этом не знал, – растеряно произнесла она, выдав себя с головой. – Кто вам рассказал об их отношениях?
Я ушла от прямого ответа:
– Теперь это не имеет значения. Их видели вместе в загородном отеле.
– Мало ли что видели! Вы не должны плохо думать о Тане, – неожиданно резко отреагировала Ольга Ивановна.
– Да я ничего такого не думаю, – пожала я плечами. – Просто Артем тоже погиб.
Мое сообщение ее не удивило.
– Да, мы знаем. Вроде бы попал под колеса грузовика, – вздохнула она.
– Что это? Злой рок или расплата? – вслух подумала я. – Не берусь судить. Смерть перечеркнула их грех, если он, конечно, был.
– Это вовсе не грех! Так было надо.
– Что было надо?
Ольга потупила глаза, как будто сболтнула лишнее.
«Ну уж нет! Коль начала, ты у меня расскажешь всё, что знаешь!»
– Ольга Ивановна, ответьте, – взмолилась я. – Поверьте, это отнюдь не праздное любопытство. Упала с крыши моя подруга Полина, кстати, невеста Артема Петрова. Вроде бы самоубийство. Сначала я думала, что смерть Полины дело рук любовницы Артема. Но следом за Полей погиб Артем. И вот теперь – Татьяна Павловна. Получается, она тоже жертва. Пожалуйста, расскажите все, что знаете. Если вы переживаете за то, что я предам наш разговор огласке, то будьте спокойны – я не стану бросать тень на Татьяну Павловну. Слухи о ее романе с Артемом уже поползли. Поверьте, я сделаю все, чтобы память о ней осталась незапятнанной.
– Хорошо, – кивнула Ольга Ивановна. – Только обещайте, что разговор останется между нами, и вы не будете ссылаться на меня.
– Разумеется, – пообещала я.
– Присаживайтесь. Чай будете?
– Не откажусь, – кивнула я, садясь напротив Ольги Ивановны.
Ольга Ивановна включила электрический чайник, достала из ящика стола две чашки, пакетики с чаем и маленькую коробочку шоколадных конфет.
– Угощайтесь, – предложила она, подвигая ко мне конфеты. – Так вот, с Танюшкой я познакомилась на первом курсе института. Мы учились в одной группе, жили в одной комнате институтского общежития. Она была для меня и сестрой, и подругой. Светлая, чистая, искренняя, – вздохнула Ольга, вспоминая подругу. – И уж точно она ничему и никому не завидовала.
– У Татьяны был повод кому-то завидовать? – по ходу уточнила я.
– Наверное, да. Она, конечно, вслух никогда не говорила и не жаловалась, но я же видела, с какой грустью она смотрит мне вслед, когда я убегала на свидания. Вы думаете, я всегда такой была? Нет, это меня разнесло после рождения двойняшек. А до этого я была тростиночкой. Модель! Ноги от ушей. А вот Танюшка всегда была пышкой. На каких только диетах она не сидела, а вес сбросить не могла. Ее девяносто килограммов были словно заколдованные.
– Татьяна Павловна не выглядела уродливо толстой, – удивилась я. – Дама с пышными формами – да. Многим мужчинам такие нравятся. Да и какие девяносто килограммов?! Восемьдесят – максимум!
– Это она похудела после операции на желудке. Знаете, есть такая операция, когда на желудок кольцо надевают? Человек волей не волей перестает много есть и худеет. А до этого … Короче, на пятом курсе я вышла замуж. Мы продолжали дружить, и я продолжала знакомить Танюшку с кавалерами, но как-то не получалось у нее, не складывалось с парнями. Я уже и не думала, что она когда-нибудь выйдет замуж. А несколько лет назад Таня поехала отдыхать в Турцию и познакомилась там с мужчиной. Если быть точной, то она познакомилась с ним еще в самолете. Их места оказались рядом. Слова за слово, а Танюшка – хороший собеседник, так и познакомились. К тому же этот мужчина просто обалдел от ее пышных форм. Оказалось, что только такие женщины ему и нравились: дородные, сдобные, гладкие. Таки дождалась Таня своего короля. Рыжов Иван Андреевич – вам о чем-нибудь говорит это имя?
Я пожала плечами, предоставив Ольге Ивановне самой рассказать о Рыжове.
