– Ну не обижайся, – виноватым голосом попросил Никита. – Еще! Меня сегодня к ужину не жди. Я обещал Алексею сходить с ним к профессору Малиновскому. Ты его знаешь. Милый старик. Он всегда так радуется, когда к нему приходят его ученики.
«Значит, ужин я вообще готовить не буду, – подумала я, поймав себя на мысли, что совсем не огорчена тем, что мой муж придет сегодня поздно. – А чего переживать? Он же с Лешей, а тот на дурное не способен. Да и как можно подозревать человека в земных грехах, если у него в голове одни цифры?».
Но если у кого-то в голове были цифры и экономические выкладки, то я мысленно пыталась все имеющиеся на данный момент предположения и догадки увязать между собой: «И так, к мысли о самоубийстве Полину могла подвести одна из любовниц Артема. Самого Артема на тот свет мог отправить человек Рыжова. Татьяна Павловна… Если за аварией не стоит ее муж, то ей просто не повезло: за городом дороги действительно скользкие».
В схему не укладывалось лишь одно. В крови Полины обнаружили следы наркотического вещества. Что это? Амфитамин? Я правильно поняла Веру Ивановну? Или же это было какое-то лекарство, которое приводит к наркотической зависимости? Или пищевые добавки сомнительного производства? Там тоже можно найти черт знает что. На все мои вопросы мог ответить следователь.
«Но как к нему подступиться? Ладно, что-то придумаем, – вздохнула я. – А пока можно попробовать найти бабку, которая занимается гомеопатией. Наверняка, это она травила Полину. Кто ж еще?! Могу даже предположить, что Полина пришла к ней поправить нервную систему, а та ей надавала черте чего, чтобы та забылась и спокойно относилась к изменам жениха».
– Вика, не знаешь, кто станет директором «Мандарина»? – поинтересовалась у меня Даша.
– Нашла, у кого спросить, – раздраженно ответила я. – На место директора могут назначить только своего. К примеру, покойная Рыжова… – Я чуть было не ляпнула, что муж Татьяны Павловны является фактическим хозяином сети ресторанов восточной кухни, но вовремя прикусила язык.
– Что Рыжова? – спросила Даша.
– Ничего. Кстати, Влада, ты, наверное, не знаешь, что Татьяна Павловна погибла, – поторопилась я перевести разговор на другую тему.
– Ты что-то сказала? – встрепенулась Влада, задремавшая над кружкой.
– Вчера вечером директриса «Мандарина» не справилась с управлением автомобиля, его занесло на скользкой дороге и выбросило в кювет. Короче, еще один труп.
Влада передернула плечами.
– О, боже, – пробормотала она.
Ближе к концу рабочего дня к нам заглянула Вера Ивановна. Она была взвинчена и резка:
– Думаю, вы уже знаете, что случилось?
– Погибла Рыжова, – в один голос ответили я и Дарья.
– Да. Завтра с утра меня не будет. Я поеду на похороны.
– А мы? – робко спросила Влада.
Лучше бы она промолчала, потому что Вера Ивановна смерила ее гневным взглядом. Полагаю, что ей уже доложили о том, что ее подчиненная явилась в офис пьяная, еще и здесь добавила.
– А вы остаетесь на своих местах и работаете, – в приказном тоне произнесла она. – Муж Татьяны Павловны не хочет видеть малознакомых людей. На похоронах будут только директора ресторанов и я. Всё.
Вера Ивановна вышла, даже не спросив, как прошли похороны Полины и Артема. Я переглянулась с Дашей, Влада уткнулась глазами в стол – никто комментировать слова Веры Ивановны не захотел.
Через полчаса мы стали собираться по домам. Даша торопливо выложила из холодильника продукты (она, как и я, часто заказывает на нашей кухне уже готовые блюда), сложила все в сумку и бросила на прощание:
– Пока.
Влада, вздыхая, выключила компьютер, собрала разбросанные по столу бумаги – уходить она не торопилась. У нее был такой несчастный вид, что мне стало ее жалко.
– Влада, какие у тебя на этот вечер планы? – спросила я.
– Никаких, – с грустью протянула она. – Полину и Артема я уже помянула – на свою голову. Пойду домой.
– А со мной не хочешь пойти? – как-то само собой вырвалось у меня.
– Куда? – Ее удивил мой вопрос. Вне работы до сегодняшнего дня у нас общих интересов не было.
– Я хочу еще раз поговорить с соседями Полины.
Влада еще больше округлила глаза.
– Зачем? Полину уже похоронили. На наследство и квартиру ни ты, ни я не претендуем. Зачем нам идти?
– Помнишь, соседка говорила, что Полина ходит к какой-то бабушке? Мне бы хотелось с этой бабушкой побеседовать.
– С бабушкой? Как ты ее найдешь?
– Мало ли, – пожала я плечами. – Вдруг кто-то из соседей Полину с ней видел и знает, кто она.
– Я с трудом понимаю, зачем тебе понадобилась эта старушка, но если хочешь, составлю тебе компанию, – вздохнув опять, согласилась Влада. Видимо, ей очень не хотелось оставаться сегодня одной.
– Зачем она мне понадобилась? Кто-то мне говорил, будто Полина ходила к одной старушке лечиться. Вроде бы та травами лечит. Сейчас, когда везде сплошная химия, такие бабушки на вес золота.
– Скажешь тоже, но если тебе надо, то пошли.
Глава 14
Увидев меня и Владу на пороге своей квартиры, Аделина Тихоновна весьма удивилась. Посмотрев на нас поверх очков, она спросила:
– Вы? Опоздали, барышни.
Ее слова мне показались странными.
– Опоздали?
– Полиция была. Ходили по Полиной квартире, может, искали что-то. Нашли или не нашли – не знаю. Потом вышли и дверь опечатали. Наверное, думают, что наследники объявятся. Хотя я им говорила: «Никто не объявится. Некому». А мне сказали: «Закон есть закон. Положено полгода ждать».
– А потом? – поинтересовалась Влада.
– Потом квартира отойдет государству. Льготники в нее вселятся. А вы хотели что-то взять из Полиной квартиры? Поздно, – покачала она головой. – Я печать срывать не дам. Если что-то случится, то все на меня спишут.
– Не переживайте, нам ничего не нужно.
Я, конечно же, слукавила: мне очень хотелось заглянуть в Полины ящички. Но после того как там похозяйничали полицейские, был ли смысл вообще заходить в квартиру? Смущала и печать на двери. Аделина Тихоновна обязательно рассказала бы, кто приходил и зачем.
– А что полиция искала? – спросила Влада.
– Да кто ж их знает? Меня внутрь не приглашали. Я через перегородку слышала, как они там переговариваются. Потом выхожу, а они уже дверь опечатывают.
– Да бог с ней, дверью. Аделина Тихоновна, помните, вы нам рассказывали про старушку, которую Полина опекала? Не вспомнили, где ее видели? Может, она на похороны приходила? Или на кладбище была?
– Нет, на похоронах не видела, но вспомнить ее таки вспомнила, – обрадовала она меня. – Она живет недалеко отсюда. Я, когда на почту за пенсией иду, частенько с ней сталкиваюсь. У этой старушки собачка есть, которую надо выгуливать. Знаете, такая маленькая черная собачка, похожая на сардельку, с длинными ушками?
