– А мне кто-то говорил, будто у Артема отец очень состоятельный человек, – осторожно заявила я.
– А кто видел его и его состояние?
– А разве не ваш родственник Петр познакомил родителей Артема?
– Кто? Петька? Кого?
– Светлану и… Ивана, – назвала я отчество Артема, понимая при этом, что Светлана могла назвать в загсе любое имя.
– Гмм, ну приезжал к нам приятель Петра. Точно, Иваном звали. Жил некоторое время у нас. По девкам бегал с Петькой. Может, и к Светке вашей забегал, но, знаете, я свечку не держала!
– А мне еще рассказывали, будто из блатных этот Иван.
– Ага, вы еще и Петьку в блатные запишите. Ну и языки у наших баб! Без костей! Петька, конечно, проходимец, плут, ловкач, даже сидел в колонии, но недолго, совсем недолго и очень давно, когда пацаном был. Считай, судимости у него и не было. У нас в поселке половина мужиков на малолетке школу заканчивала. А с Ванькой тем, если мне не изменяет память, он познакомился на прииске. Было дело, в молодости мой родственник золотишко мыл в Якутии. Правда, много денег не заработал. А еще спекулянтом был. Там купит – здесь продаст. Но за это теперь не судят.
– Теперь не судят, а тогда… А Иван тоже спекулянтом был, не помните?
– Это вам надо у Петьки спросить. Только не просите у меня его адрес. Поссорились мы с ним, да так, что видеть друг друга не хотим. Ни телефона у меня его нет, ни адреса.
– Из-за чего ссора вышла?
– На месте этого дома стоял дом моего свекра. Умирая, он его на меня переписал. А на кого еще?! Мой муж умер, а второй его сын по стране нашей бескрайней скитался. А я здесь жила, всегда рядом с ним, внучку ему родила. А чем Петька ему помогал? Два раза перевод выслал – всё! Короче, Петька, когда узнал, что родительский дом теперь мой, конечно, возмущался, а потом вдруг предложил мне снести халупу и построить большой дом. Деньги стал исправно слать на материалы, бригаду строителей оплатил. А как только строительство завершилось, он потребовал, чтобы я переписала на него дом. Можешь представить? И чего я должна его в свой дом прописывать, если у него в городе квартира, да еще тетка престарелая, которая ему может жилплощадь завещать? Я отказалась на него часть дома переписать. Мы поругались и до сих пор не разговариваем, вот уже лет пять. Где он живет, где работает, понятия не имею. Знаю только, что в городе.
– Может, ваша дочь знает?
– Та точно знает, где ее любимый дядька обитает. Он ее с детства подарками баловал. Своих-то детей у него нет. Вечно ставил меня в неловкое положение. Я ей на день рождение – халат, а он – кольцо золотое. Вещи дорогие импортные привозил. Хотя зачем они ей здесь, в поселке? Понятно, что против меня настраивал!
Видя, как на глазах портится настроение у Жанны, я поторопилась переключить ее внимание на дочь, даже не спросив фамилию брата. Конечно, с моей стороны это было большое упущение, но я ведь не работник полиции, который, прежде чем начать разговор, спрашивает анкетные данные.
– Почему же вас Лена не слушалась?
– Потому что влюбилась как кошка. Я ей говорила: «Ленка, где твои глаза? Не твой это парень. Ты девушка красивая, из приличной семьи. Отец наш бухгалтером в сельхозтехнике работал. Очень интеллигентный человек был. Музыку классическую любил, историю, спектакли ставил в нашем клубе – творческий человек. Царство ему небесное! А кто Артем? Зачем тебе водиться с ним и его дружками? По ним тюрьма плачет!» Вышло так, что я предрекала, то и случилось. Артем со своими друзьями ларек ограбил – и вместо аттестата получил путевку на нары. Я перекрестилась. Думала, что пока Артем будет сидеть, Ленка его забудет и другого найдет. Не поверишь, но я сама ее с парнем познакомила, сыном нашего участкового. Хороший парнишка, умный, целеустремленный. Он, оказывается, в нее с пятого класса был влюблен, тайно страдал, боялся подойти, чтобы она его сразу не отшила. После школы собирался поступать в училище при МВД. Спортом увлекался: то ли бегал, то ли прыгал. И вроде бы у него с моей Леной все серьезно было, вместе в город уехали, в институты поступили: он в свой – ментовский, она в свой – коммерческий. А тут Артем как снег на голову объявился. Давай выпьем еще по одной за упокой души этого мерзавца, – предложила Жанна. Она разлила наливку по рюмкам, выпила, потом продолжила: – После колонии его несколько лет где-то по стране носило. Мог бы и не возвращаться, но его, видите ли, на родину потянуло. А я так надеялась, что никогда его больше не увижу. Моя Ленка, когда узнала, что он вернулся, бросила институт – хорошо, хоть додумалась перевестись на заочное отделение. И как только она его увидела, все закрутилось по-новому. Скоро она собрала свои вещи и поселилась у Артема. Год они прожили. Ленка бухгалтером на мясокомбинат устроилась, а Артем сначала отдыхал, потом мышцы качал – короче, бездельничал. Ну не могла я молча смотреть на это безобразие!
– В очередной раз попробовали достучаться до дочери? – предугадала я действия Жанны.
– А что с ней разговаривать? Нет, я решила пойти другим путем. Встретилась с бывшими дружками Артема, денег дала и попросила «раскрыть» ему глаза на мою дочь: сказать, что у Лены был роман с Сашкой, сыном нашего участкового. Ох, и обозлился Артем на Лену. Но его больше задел тот факт, что гуляла она ни абы с кем, а с сыном участкового, да еще того самого, который его в колонию упёк. Жутко они тогда поскандалили. Ко мне Лена прибежала в слезах, недоумевая, кто мог на нее донести. Я молчала, а она грозилась руки на себя наложить. Я ее ни на минуту оставить не могла, боялась, что сотворит не бог весть что. А потом, слава Богу, отпустило. Правда, изменилась она очень. То слезы лила ночи напролет, то хохотала по поводу и без повода. Волосы перекрасила, макияж яркий стала делать, ухажера завела из местных – все делала, чтобы Артему нос утереть. Ну да какие у нас тут кавалеры? Самой скоро стало скучно. А когда Артем собрал ехать в город, поехала вслед.
– Они сошлись?
– Нет, но мне кажется, что Лена на все была готова, лишь бы Артем к ней вернулся. Мне иногда даже страшно за нее становится.
– Да, история, – протянула я.
– Может, Ленка успокоится, когда узнает, что Артема больше нет? – вслух подумала Жанна.
– Вы мне ее адрес скажите, я зайду и скажу, что Артем погиб в аварии, – предложила я.
– Да? Пиши, улица Гоголя, дом пять, квартира восемь. Только ты как-то поделикатнее скажи, чтобы она руки на себя не наложила.
– А телефон?
– Домашнего у нее нет. Она ко мне от соседки обычно звонит. А мобильный есть, конечно, только я номер забыла. Мне самой мобильный телефон ни к чему, если тут связи нет.
Пообещав подготовить Лену перед тем, как рассказать о смерти бывшего возлюбленного, я простилась с Жанной.
Было искушение с вокзала тут же помчаться на улицу Гоголя. Остановило меня лишь то, что на часах было без пятнадцати шесть. В один час я бы не уложилась, а значит, Никита опять коротал бы вечер один. После двух дней разлуки это выглядело бы с моей стороны самым настоящим свинством.
