— Странно, — наконец сказал министр, как показалось Вере, чуть виноватым тоном. Она подняла глаза и севшим от подкатывающей истерики голосом спросила:
— Что странного?
— Что вы хотите вернуться. — Он взял часы, повертел в руках и поставил обратно. — Скажите неправду.
Вера скривилась и пропела:
— Вы сегодня такой милый.
«Дзынь».
Он с кривой усмешкой полюбовался чёрным шариком, качнул головой, ещё более озадаченный.
— С часами всё в порядке. Тем более странно.
— Что вас не устраивает? — нервно спросила Вера, министр поджал губы и тихо ответил:
— Ритуал Призыва специально создан так, чтобы не нарушать мировое равновесие. Поэтому для Призыва есть два условия, главное из которых — Призванный должен сам, сознательно, очень сильно захотеть кардинально изменить свою жизнь.
Вера криво улыбнулась на секунду, не отрывая взгляда от часов, ничего не сказала, и министр после паузы продолжил:
— Мастер Аскольд в своём мире достиг всего, чего хотел, поэтому для дальнейшего развития собирался переместиться в другие миры и начать новую жизнь, и готов был умереть, если перемещение по какой-то причине не удастся. Толстый Тэдди собирался завязать с разбоем и сбежать на другой континент, чтобы начать новую жизнь как законопослушный человек, в другой стране, где о нём никто ничего не знает. Жена господина Висара была осуждённой на казнь самоубийцей, когда её призвали, у неё на шее была затянута верёвка.
Вера сглотнула, подавляя желание потереть шею, шепотом спросила:
— Она пыталась повеситься? Почему?
— Как она рассказала, её казнь была назначена на утро и она решила не доставлять своим палачам этой радости. К тому же, её приговорили к сожжению на костре, она посчитала, что повеситься будет легче.
Вера закрыла глаза, у неё кружилась голова от этого всего.
— А какое второе условие? — тихо спросила она, министр ответил:
— Второе — Призыв не должен влиять на мир, из которого Призванный исчезает. Нельзя призвать человека, от которого зависит в его мире что-то серьёзное, например, выдернуть из мира политика, который идёт на важную встречу, результаты которой изменят жизнь многих людей.
— То есть, в моём мире от меня ничего не зависело. — Вера вздохнула и криво улыбнулась, потёрла лицо. Министр помолчал и сказал:
— Ну, допустим, зависимость исчезла в момент вашей вероятной смерти — тут в любом случае вы сделать уже ничего не могли, влиять на мир после смерти ещё никто не научился. Но желание кардинально изменить жизнь к этому не относится. — Вера молчала, прокручивая в голове свой последний день в родном мире. Министр повысил голос: — Госпожа Вероника, и всё-таки — вы хотели изменить свою жизнь?
«Чёрт, ну не так же…»
Она глубоко вдохнула и наклонилась, утыкаясь лицом в ладони, хотелось кричать, или разорваться на части, разлетевшись во все стороны одновременно. Не поднимая головы, она услышала как он встал, налил чай и поставил перед ней чашку, пронзительный запах чиркнул болью где-то в глубине черепа, Вера попыталась не дышать.
Раздались шаги и скрип двери, она услышала радостный голос Барта:
— О, вы здесь! А я закончил.
— Ты не слишком торопился, — сухо ответил министр. Вера выровнялась и посмотрела на жизнерадостную физиономию юного мага, он увидел её лицо и перестал улыбаться.
— Что случилось?
— Всё нормально, — быстро ответила Вера, потёрла лицо и, взяв себя в руки, лучезарно улыбнулась: — Где ты лазил, чудо?
— Да там с рамкой проблемы были, — он отмахнулся, — я разобрался. А потом съел всё, что нашёл! — он улыбнулся в сто зубов и Вера почти физически ощутила, как её отпускает напряжение.
«Забери меня отсюда.»
— А я придумала тебе наказание за опоздание, — мягко улыбнулась она, — приготовлю тебе вкуснятину и дам всего одну ложечку, а больше не дам.
— Злая, жестокая женщина, — шутливо возмутился Барт, посмотрел на хмурого министра, потом опять на Веру, чуть тише спросил: — Нет, серьёзно, что случилось?
— Ничего особенного, — с небрежной улыбкой скривилась Вера, — узнала о себе кое-что новое, всего-то.
«Забери меня скорее, пожалуйста.»
— Вы закончили? — Барт повернулся к министру, — я могу её забирать?
«Да!!!»
— Нет.
«Чёрт…»
Вера бросила на министра убийственный взгляд, он не глянул в её сторону.
— У госпожи Вероники, как ты знаешь, проблемы с телепортацией. Я хочу, чтобы ты с этим разобрался.
— Сейчас? — неуверенно спросил Барт, с сомнением посмотрев на Веру, министр кивнул:
— Именно сейчас.
Маг вздохнул и выдвинул себе табуретку, сел, взял Верину чашку и отхлебнул чая, сложил руки перед собой и кивнул ей:
— Рассказывай, я весь внимание.
— Прямо перед перемещением я умирала, — незадумываясь оттарабанила она, — и теперь вижу момент своей смерти каждый раз при телепортации.
— Чётко этот момент, один в один, каждый раз одинаково? — приподнял брови Барт, она мотнула головой, максимально несерьёзно улыбнулась:
— Всегда по-разному, это похоже на страшную галлюцинацию, в которой смешивается та авария и что-то новое, из случившегося только что, что-то, что меня сильно напугало. Это страшно. И больно. — Она поняла, что руки крупно дрожат от нервов, спрятала их под стол, пожала плечами.
Барт сидел молча, медленно постукивая кончиками пальцев по столу, министр спросил его:
— Что скажешь?
— Пока — ничего. — Парень внимательно посмотрел на Веру, качнул головой и опять повернулся к министру. — Мне незнакомы такие случаи. Я видел в библиотеке Академии работы по Призванным, завтра схожу туда и пороюсь в архивах, может, спрошу совета у мастеров. — Он задумчиво вздохнул, помолчал и виновато посмотрел на Веру, — информации мало. Мне было бы гораздо легче работать, если бы ты позволила мне… э… взглянуть изнутри.
— Что это значит? — нахмурилась Вера. Ей нетерпелось поскорее отсюда убраться, она бы согласилась на что угодно, если бы он пообещал, что сразу же её заберёт.
— Это что-то вроде гипноза, — ответил Барт. — Такое редкое заклинание, позволяющее магу, мне в данном случае, просмотреть твои воспоминания со всеми эмоциями и ощущениями за определённый период времени. Только редко кто на такое соглашается, — он развёл руками, — если откажешься, дело твоё, я настаивать не буду.
— А если я соглашусь, ты заберёшь меня домой и уложишь спать? — устало спросила Вера, — пожалуйста.
— Да, конечно, — немного удивлённо кивнул Барт, бросил странный взгляд на министра и опять повернулся к Вере: — Ты уверена? Я увижу всё, абсолютно. Это может быть неловко, ну, как для женщины.
