— А с какой радости мне тебе верить? Мы едва знакомы.
— Так и мне тебе с такой же радости верить, — развела руками Вера, он буркнул:
— А Кайрис с какой радости верить тогда?
— А с Кайрис я была под щитами.
— Резонно. Блин, — он вздохнул, Вера опять толкнула его:
— Сказал бы не стрелять.
— Ага, я бы тогда стал визирем. А я хочу хотя бы часть праздника застать, утром все только начинается. Ты, кстати, с нами будешь праздновать, в "Коте"?
— А какие у меня варианты?
Он пожал плечами, задумался и вздохнул:
— Ты же теперь Призванная. Наверное, тебя пригласят к королю, на малый бал. Я тоже там буду, кстати, — он чуть улыбнулся, потом одернул себя и помрачнел: — Утром приду, когда все уже будут по альковам валяться пьяными. Блин, так сложно было сказать "стреляй"?
"Мне вообще министр рекомендовал с тобой не общаться, сказал, ты под подозрением. А потом сам же меня тебе практически в руки отдал. Очередная проверка, чтоли?"
От этой мысли стало грустно, она стала рассматривать деревья, костры, идущую им навстречу компанию из шести парней, которым передали револьвер. Компании обменялись шутками и итогами, Артур выслушал пару подколов и послал шутников по эротическому маршруту, посмотрел на Веру, махнул рукой:
— Ладно, не напрягайся, ты не обязана мне доверять, у тебя нет оснований.
— Если бы ты прыгнул, я бы доверила. А если бы я доверила, ты бы прыгнул? — он качнул головой, она развела руками: — Вот и все. Такие вещи не должны быть односторонними.
Он промолчал, она задумалась и спросила:
— Как так получилось, что ты не умеешь плавать?
— У Карна нет выхода к морю, — раздраженно буркнул он, — там многие не умеют плавать.
— А реки, озера?
— Отцепись.
— Так дело не в плавании. Ты все-таки боишься высоты?
— Отцепись.
— Ладно. Но если тебе понадобится спасатель, ты знаешь, к кому обращаться.
Он криво улыбнулся и покачал головой.
4.35.11 Соревнования по стрельбе и метанию звезд
Они подошли к незанятому костру, кто-то из парней сбегал к Булату и вернулся с большими тарелками с закусками, Артур изобразил воспитанного джентльмена и стал ухаживать за Верой, предлагая ей все попробовать и ни в чем себе не отказывать. В какой-то момент задумался и стал смотреть на свою руку, поднял глаза на Веру и полушутливо спросил:
— А тебе не страшно было в меня стрелять?
— Не-а, — с набитым ртом качнула головой она, он цинично усмехнулся:
— Тебе меня не жалко?
— Я знала, что тебе ничего не будет, я тебе удачи пожелала.
Он ругнулся и схватился за голову, Вера рассмеялась, на них стали оборачиваться, Артур закончил шепотом ругаться, привел волосы в порядок и мрачно рассмеялся, с шутливым обвинением посмотрел на Веру:
— Коза ты, Вера-святая-Призванная. Я должен был догадаться… Ты правда святая?
— Сочиняют.
— А удача тогда откуда?
— Хрен ее знает.
— М-да, логика от мира не зависит, женщина есть женщина.
Вера показала ему язык, потом нахмурилась и шутливо прищурилась:
— А не женоненавистник ли ты, часом? Девочки обижали тебе в детстве? Расскажи мне все, я может быть даже их побью.
Он рассмеялся, изобразил скорбную мину и шмыгнул носом:
— Они били меня, издевались, говорили, что у меня красивые волосы, делали мне прически, — Вера сочувственно погладила его по плечу, плечо было на ощупь превосходно и она погладила еще раз, посмелее.
В ту же секунду между их лицами возникла рука министра Шена, держащая белого кролика:
— Госпожа Вероника, это вам. Не потеряйте.
— Да чтоб я без вас делала, — натянуто улыбнулась Вера и взяла кролика. Запрокинула голову, чтобы посмотреть на министра, он выглядел слегка нервным.
— Как сыграли?
— Я король, — сообщила Вера, показывая ему карту, он удивился:
— Ого, кто это вам так доверился?
Она указала картой на Артура и сделала большие глаза:
— Он пытался меня соблазнить довериться ему, но я не соблазнилась.
— Это вы правильно поступили, он тот еще снайпер.
Артур возмущенно выровнялся, все рассмеялись, министр положил руку на плечо Артуру:
— Ш-ш, я шучу. По мишеням уже стреляли?
— Еще нет, — ответил кто-то с другой стороны костра, министр посмотрел на часы:
— Давайте вклинивайтесь, скоро начнет темнеть.
Все согласились, министр наклонился к Вере:
— Мне бежать надо, побудьте пока с этой группой, если станет скучно, найдите Булата, он всегда на одном месте. Когда группа сменится, придет Двейн, будете с ним. Хорошо? — Она кивнула. — Все в порядке, так, в целом? — Она еще раз кивнула. — Ну я пойду тогда, — указал на нее Артуру: — Отвечаешь.
Артур шутливо отдал честь, министр усмехнулся и ушел. Артур посмотрел на кролика:
— А это зачем?
— Ем я их, — сделала страшные глаза Вера.
— А, — он кивнул и замолчал, как будто все узнал, Вера взяла себе еще бутерброд и стала гладить кролика.
* * *
Освободилась одна из мишеней и они пошли стрелять, это у Веры хорошо получалось, но все равно хуже, чем у остальных, она была последней по сумме очков, но все ее хвалили, но она все равно расстраивалась.
Расстреляв очередной барабан со средне-удовлетворительным результатом, она отдала револьвер Артуру, а Артур отдал ей кролика — она так и не научилась стрелять одной рукой, привычка оказалась неистребимой.
Артур зарядил барабан, прицелился и сходу выбил десятку, самый центр. Улыбнулся в ответ на всеобщее возбуждение в команде, выстрелил еще раз, загнав вторую пулю практически четко в первую, вздохнул и улыбнулся:
— Круто конечно с твоим благословением, ничего не скажешь. А почему ты себе удачи не желаешь? Я бы на твоем месте каждую секунду это обновлял. Или боги накладывают какие-то ограничения?
Вера замерла в шоке, даже кролика гладить перестала, подняла на Артура круглые глаза и сунула ему животное, требовательным жестом протянув руку за револьвером. Артур отдал, она пожелала удачи себе и выстрелила. Попала в десятку. Пожелала еще раз, закрыла глаза рукой и выстрелила, дважды. Вокруг стало тихо, она открыла глаза, увидела измочаленный центр мишени, отвернулась от нее и выстрелила вообще не глядя.
Подняла глаза на Артура, который медленно пятился от нее, шутливо прикрываясь кроликом, мрачно сунула револьвер ближайшему парню и пошла на Артура с кровожадным видом.
