— Какой цели?
— Растолстел, — рассмеялся министр, увидел Верины глаза и рассмеялся еще сильнее, — мне же обещали столько золота, сколько я вешу, а я после ямы весил не особенно много. Поэтому пошел отъедаться в Круг, там хорошо кормят. Добрался до дома своего должника, он попытался сделать вид, что не знает меня, расписку- то мне с собой к бревну не прибили. Я пообещал доставить его обратно к пиратам для прочистки памяти, он немного повыделывался и заплатил. Денег хватило на хорошую гостиницу, лечение, оружие, корабль с командой, и на взятки информаторам. Я нашел госпожу капитана. И убил. А она мне напоследок сказала, что я дурак и ничему не учусь, потому что опять вернулся туда, откуда меня вышвырнули. Я остался с ней наедине и предложил ей умолять меня оставить ей жизнь, а она вместо того, чтобы задуматься о смысле жизни, сути гордости и влиянии наличия зрителей на принятие решений, в лицо мне плюнула и к дьяволу послала. И я убил ее. Я не люблю, когда меня бросают за борт. — Он мрачно допил до дна и придвинул Вере пустой бокал, она вылила все, он посмотрел на пустую бутылку, вздохнул: — Быстро мы. Действительно неплохое оказалось, от Георга тоже бывает толк, — взял бокал, полюбовался вином, медленно поднял глаза на Веру.
Она свои не отвела, в полумраке догорающего огня было почти ничего не видно, легкий блеск и темнота…
— Вера, зачем вы это сказали?
— Я вам потом объясню, когда мы будем трезвыми и адекватными.
— To есть, причина есть?
— Вам легче?
— Конечно, легче! В мире должна быть хоть какая-то логика, даже у вас, — он махом опрокинул в себя все вино, опять придвинул Вере, она перелила ему половину из своего бокала. Он поморщился и шепнул: — Точно, мы же допили. Ладно. — Взял бокал, сделал глоток и вздохнул: — Должна быть логика. Нельзя просто так взять и сказать: "Я…"
В библиотеке вспыхнул свет и раздались шаги, с непривычки было очень ярко, Вера стала тереть глаза. Вошел Двейн и поклонился в дверях:
— Господин. Вы идете на тренировку?
— Да, — кивнул министр, поставил бокал, встал, покачнулся, неловко схватившись за подлокотник, беззвучно ахнул и сел обратно. Посмотрел на Веру и шепотом поинтересовался: — Сколько мы выпили?
Она прикусила губу и мягко поправила:
— Вы хотели сказать, сколько вы выпили… Все, что было.
— В смысле? — нахмурился он, наклонился, заглядывая под стол, выровнялся и обвиняюще выдохнул: — Мы выпили две бутылки?
— Вы выпили две бутылки, — вжала голову в плечи Вера, улыбнулась, — я до сих пор пью первый бокал. И вам из него наливала в последний раз.
Он схватился за голову, опять наклонился за бутылкой, вчитался в этикетку, нахмурился еще сильнее, пробормотал под нос:
— Да быть этого не может, оно же слабое… Двейн! Отнеси на экспертизу, — протянул Двейну свой бокал, Двейн убежал, Вера перестала веселиться, нахмурилась:
— Да ладно, вы же его сами открывали. Его король принес запечатанным.
— От него можно ожидать чего угодно, — мрачно буркнул министр, доставая вторую пустую бутылку, вчитался, понюхал горлышко, — а вот это покрепче. Но все равно. Надо же. А я и думаю, с чего это я такой честный весь, такой откровенный? А оно вот в чем дело. Не стыдно? — поднял глаза на Веру, она в шоке прижала ладонь к груди:
— Мне должно быть стыдно?!
— Вы меня напоили!
— Я?!
— Нас тут было всего двое.
— Это я тут вопила "наливай"?!
— Я не вопил!
"Дзынь."
— А кто же это был?
— Черт, — он откинулся на спинку, посидел молча, повернулся к Вере, она тоже повернулась к нему, они посмотрели друг на друга неотрывно пару секунд, одновременно рассмеялись и отвернулись. Он потянулся за бокалом, но на столе его не было, ругнулся и откинулся обратно на спинку.
4.33.13 Шаманка ворует вино
В библиотеке опять быстро простучали шаги, вошел Двейн с бокалом в руках, быстро поклонился и затараторил:
— Вино химически чистое, ни яда, ни зелий, ничего. Маги тоже предварительно сказали, что чистое, но взяли пробы и уточняют. Шаманка сказала, что ничего плохого не видит, увидела благословение Вариуса, потом увидела благословение Ра Ни, потом передумала и сказала, что это благословение Древних. Потом еще раз передумала и попросила еще времени на анализ. Потом попросила оставить вино себе.
— Хрен ей, а не мое вино, — нахмурился министр, Двейн кивнул:
— Я предположил, что вы так скажете, и запретил. Но она отвела всем глаза и украла бокал.
— Ты был с амулетом?
— Да, я увидел. И подменил бокал, капнув туда чуть-чуть из вашего. Она не заметила, в данный момент под щитами и отводящими глаза заклинаниями выбирается из министерства, очень бережет бокал. Продолжать следить?
— Продолжай. И дай сюда мое вино.
— Господин, — Двейн двумя руками протянул ему бокал и убежал. Министр полюбовался вином на просвет и сунул нос в бокал, с удовольствием вдыхая и жмурясь, улыбнулся, пробормотал:
— Хотела прикарманить мою прелесть, коза такая. Вы видели такую наглость? Мое вино ей приглянулось, видите ли.
— Это не ваше вино, — шутливо поправила его Вера, — оно налито из моего бокала, а принес его вообще король.
— Я отобрал — значит мое, — с шутливой угрюмостью надулся министр, Вера рассмеялась, он повернулся к ней, — это боевой трофей, все законно!
— Вы же говорили, что больше не занимаетесь разбоем и грабежом?
Он скорчил такую физиономию, как будто эта вредная женщина задолбала придираться к таким незначительным мелочам, широко развел руками и объявил:
— Я у себя дома, здесь все мое. А он сюда приперся без приглашения и притащил свое вино, в тайне от меня, между прочим, контрабандой. Сам свалил, вино не забрал — сам виноват, я его не звал, вино приносить не просил, он его профукал — его проблемы. А я хозяин рачительный, у меня добро не пропадает, — он с собственнической нежностью посмотрел на бокал, потянулся отпить, Вера хмыкнула:
— Не страшно?
— А чего бояться? Я его полночи пью уже, от одного бокала ничего не изменится, — сделал глоток, посмотрел на часы и вздохнул: — А я сегодня, между прочим, в первый раз в жизни пропустил дуэль. Из-за вас. Не стыдно? Барт там ждет, бедняжка, готовится защищать вашу честь. А вы тут своего обидчика спаиваете в это время. Мне засчитают техническое поражение из-за неявки.
— Опять я виновата?
— А кто еще? Напоили меня, заставили есть сладкое на ночь, секретную информацию выпытывали тут… Бессовестная женщина.
— Супер, — с мрачным смирением кивнула Вера, — как удобно, что есть я.
— Не то, чтобы удобно, — он полюбовался бокалом, допил и громко поставил на столик, улыбнулся Вере, — зато как весело.
