- Итак! – бодро воскликнула она. – Становимся в пары. Первый курс, помните – надо полностью расслабиться. Второй курс, не лепите слишком большие иголки. Ваши партнеры в первый раз занимаются боевой магией.
Боевая магия, вон что. Карина почувствовала, как по спине в очередной раз прошел неприятный холодок.
- Ну, давай попробуем, - сказал Егор, становясь за спиной Карины и обнимая ее. В любой другой момент она испытала бы невольный прилив сытого кошачьего удовольствия и приятного волнения, но сейчас ей было страшно. Просто страшно.
- Ты только не больно… - тихонько промолвила Карина, понимая всю двусмысленность фразы. Егор мягко усмехнулся над ее правым ухом.
- Фишка в том, что надо полностью расслабиться, - сказал он. – А потом, когда я сделаю иголку, уже работать рукой. Ничего сложного.
Карина скептически хмыкнула. Да уж, пожалуй, расслабишься тут, когда тебя обнимает самый красивый парень в этом образовательном болоте, а ты должна кидать с ним какие-то иголки вместо того, чтобы заняться чем-нибудь поинтереснее. Людоедовна ходила вдоль выстроившихся пар, поправляя сложенные руки студентов, и все это было похоже на урок физкультуры, а не на обучение волшебству.
- Как в школе танцев, - сказал Егор. – Я бальными танцами занимался пять лет. Тренер у нас точно так же ходил.
- Научишь? – спросила Карина. – Как там… венский вальс, танго всякое?
- Научу, - пообещал Егор. – Ну, давай. На раз, два, три.
Левую руку Карины охватило таким лютым январским холодом, что она испугалась: а вдруг руку проморозит до кости, и она больше не сможет действовать? Иголка Егора скользнула по коже и, сорвавшись со сцепленных рук, пролетела мимо цепочки алых шаров. Людоедовна щелкнула пальцами, прекратив ее смертоносный полет и сказала:
- Егор, молодец. Прицеливайся лучше. Карина, расслабься. Ничего страшного не происходит. А то Егор пока кидает иголку без твоего участия.
Марго и Маша, стоявшие в паре, сработались намного лучше: их первая иголка с легкостью поразила цель, и пронзенный шарик рассыпался пригоршней искр. Девушки тотчас же послали вторую и третью иглы, и на несколько мгновений лужайку окутал алый туман. Когда он рассеялся, Людоедовна довольно зааплодировала, и к ней присоединились остальные студенты.
- Гольцова, Михай, просто отлично! – похвалила она. – Вот видите, ребята? Ничего сверхсложного. Отлично справились, девочки, можете идти.
Марго и Маша радостно ударили по рукам и, подхватив сумки, побежали в сторону столовой. Остальные студенты завистливо смотрели им вслед, понимая, что у них вряд ли получится устроить нападение на пирожки в ближайшее время. Людоедовна похлопала в ладоши, привлекая внимание.
- Продолжаем, дорогие мои, продолжаем. Поражаете цель совместными усилиями и идете отдыхать.
Дождавшись, когда преподавательница пройдет мимо, Егор шепнул на ухо Карине:
- Это она сейчас делает вид, что добренькая. На сессии валит – не передать словами, как. Так что расслабься, Карин. Давай попробуем.
С четвертого раза Карина все-таки поняла, чего от нее хотят: вернее, расслабилась настолько, что смогла ощутить, как иголка скользит по руке Егора, и, сумев-таки вложить дополнительную энергию и импульс, отправила синюю сосульку, резко выросшую в размерах, в полет. Игла распылила огонек, и Людоедовна довольно воскликнула:
- Вот! Вот как раз то, что нужно. Посмотрите, как усилие фамилиара увеличивает иглу!
Егор расплылся в удовлетворенной улыбке, а Карину качнуло – тренировка выпила намного больше сил, чем она ожидала. Егор поддержал ее и повлек в сторону сумок, сваленных в кучу на траве поодаль. Карина послушно плелась за ним, почти не чувствуя ног, и думала, что больше всего сейчас хочет прийти в общагу и упасть на койку.
- Лихо мои соседки поскакали, - сказала она. Егор понимающе кивнул.
- Правильно сделали, - одобрил он. – Пока отдача не накрыла, надо поесть. Кофейку попить. Меня в прошлом году Эльдар Сергеич в общагу нес, я прямо на поле упал.
Карина вдруг вспомнила, что минувшей ночью наложила на Эльдара приворот, и ей отчего-то стало не по себе. Она вспомнила, с каким гордым достоинством Елена назвала себя фамилиаром куратора, и подумала, что, должно быть, именно поэтому белесая и невзлюбила Карину…
За спиной раздались очередные аплодисменты: Сергей и его партнерша, тоненькая большеглазая брюнетка, наконец-то поразили цель.
- Пойдем, - сказала Карина. Неловкость, охватившая ее, нарастала: Карина чувствовала странное смущение и чуть ли не стыд, когда вспоминала, как этот рыжий тощий паренек сегодня устроил бунт. Сейчас, после похвалы преподавательницы, Сергей казался вполне счастливым, словно давешней вспышки гнева не было, и это вовсе не он плакал от бессилия и обиды на последней парте в аудитории.
Егор проводил Карину в комнату и, осмотревшись, принялся хозяйничать: помог Карине устроиться на кровати, включил в розетку чайник и, быстро сбегав к себе, принес банку дешевого кофе и печенья. Карина смотрела, как он заваривает кофе и думала о том, с чего это вдруг Егор проявляет такую заботу.
- Вот, пей давай, - сказал он, вручив Карине чашку, и предупредил: - Осторожно, горячая.
Карина принялась старательно дуть на кофе. Обжечься не хотелось. Егор уселся на стул рядом и, размешивая сахар, сказал:
- Ты слышала, вчера ночью Мовсесяна видели?
Карина кивнула. Она с неудовольствием обнаружила, что восставший из мертвых убийца пугает ее намного больше, чем она могла ожидать.
- Вообще жуть, - призналась она. – Вот какого ему надо? Умер – так лежи себе да сопи спокойно.
- Темыч собирается домой на выходные, - сообщил Егор. – И он хочет вечерком погулять по Дербенево, посмотреть, что к чему.
Карина не сдержала удивленного аханья. Коротышка, судя по всему, был парень не промах. Пойти охотиться на мертвеца!
- Если хочешь, - предложил Егор, - айда с нами. Темыч выпишет тебе гостевую.
Карина только руками развела. Бегать по задворкам угрюмого поселка, да еще и ночью – нет, эта идея ее не прельщала. Отнюдь. А вот возможность выбраться за периметр и хоть какое-то время снова побыть свободным человеком, а не заключенным, которого приволокли сюда в цепях – вот это было намного заманчивее. В конце концов, она сможет нормально родителям позвонить – Карине не улыбалось выстаивать длиннющую очередь в каморку завхоза к допотопному телефону.
- Хочу, - сказала она. – А это… Эльдар-то нас отпустит?
***
В комнате было темно. Фонарь за окном погас в полночь, давая понять, что всем пора отправляться спать. Тоненькая ниточка луны не могла развеять мрака.
Мрак был пропитан острым драконьим запахом.
Эльдар мягко, но властно приподнял Карину за подбородок, и ей показалось, что он смотрит ей в глаза – пристально, испытующе, словно проникая в самые сокровенные мысли. Тяжелая волна странных, почти незнакомых чувств нахлынула на Карину. Дыхание перехватило; она не знала, чего хочет и чего боится сейчас, в эту томительно долгую минуту. Единственное, в чем Карина была уверена на все сто – она не отпустит человека с драконьим запахом. Не сейчас, никуда, никогда…
