- Зубки на крючок, - сказала Маша, а Марго добавила:
- Я тебе уже штуку евро проспорила. Не хватало еще на венок сдавать.
Через час к воротам подъехал уже знакомый микроавтобус. Стоя у отъехавшей в сторону двери, Карина угрюмо смотрела, как Эльдар в компании с Ваней и русичкой идет к выходу из студгородка. Он выглядел очень мрачным и очень решительным – таким, словно собирался сдвигать горы. Карина отчего-то подумала, что предстоящее избавление от порчи ему также не доставит удовольствия.
- Чего стоим? – осведомился Эльдар, раскланявшись со своими соседями. – Время деньги, мне тоже есть, чем в субботу заняться.
- Коноплю выращивать будете? – забравшись в микроавтобус, Карина невольно обрадовалась тому, что у нее еще осталось чувство юмора.
- Да хоть и коноплю, - к невольному облегчению Карины, Эльдар сел не рядом с ней, а напротив. Водитель занял свое место, и микроавтобус двинулся в сторону Дербенево. Посмотрев в сторону студгородка, Карина вдруг воскликнула:
- Смотрите, там Черников!
Эльдар взглянул в окно и нахмурился. Невесть откуда появившийся инспектор подошел к Ване и Людмиле, и по выражению его лица было ясно, что он беседует со словесницей в крайне доброжелательном ключе.
- Интересно, чего ему надо? – задумчиво произнес Эльдар. – Не нравятся мне эти его подкаты.
- Мутный мужик, - согласилась Карина, решив, что лучше уж обсуждать Черникова, чем занятие, которому они предадутся уже совсем скоро. – Думаете, он нас с Егором убить хотел?
Эльдар пожал плечами.
- Не верю, что он просто так там оказался. Хоть режь меня, не верю.
Микроавтобус ехал той же дорогой, которой Черников вез Карину и Егора ночью. В солнечном свете теплого осеннего дня развалины церкви совсем не казались страшными – наоборот, в них было что-то романтически прекрасное. Нечто, занимавшее их ночью, куда-то исчезло. Карина с грустью вспомнила, как они с Егором попытались поцеловаться – как раз вон там, неподалеку от мостика – и ей стало настолько тоскливо, что она с трудом сдержала слезы. Елена права, не почку же она отдает – но вряд ли Карине когда-нибудь было хуже, чем теперь.
- Не переживай, - с легкой печалью в голосе сказал Эльдар. – Я тоже не испытываю от этого удовольствия. Сделаем, что должны, и останемся друзьями.
Карине захотелось ударить его чем-нибудь потяжелее.
По счастью, ничего подходящего под рукой не оказалось.
***
Дом на окраине Дербенево, перед которым остановился микроавтобус, утопал в зарослях флоксов. Мальвы стояли в палисаднике, словно часовые. Пройдя за Эльдаром по заросшей травой дорожке к крыльцу, Карина подумала о том, что сегодня замечательный день, теплый, сухой и солнечный, и хорошо бы провести его с Егором. Они бы придумали, чем заняться. Организовали бы пикник, например. Или попросили бы соседей погулять где-нибудь часок-другой и уединились в комнате. Но утром Гамрян сказал, что приворотная порча окончательно развернется к вечеру, а раз так, то Карина не доживет до утра. Как правило, такой вид порчи приводил к инсульту, а Карине меньше всего хотелось умирать таким образом.
Эльдар открыл дверь и жестом пригласил Карину проходить. Войдя в светлую прихожую, Карина обернулась и увидела, как микроавтобус отъезжает от калитки.
- Позвоню ему, когда все закончится, - сказал Эльдар. – Заберет нас. Ты проходи, не стесняйся.
Из прихожей Карина попала в маленькую кухню, аккуратную, белоснежную, словно только что снятую с витрины мебельного магазина. Ей подумалось, что эти изящные шкафчики, полочки, плита и стол ненастоящие. Что это декорация. Толкнув дверь, Карина прошла в гостиную – единственную комнату в доме – и ощущение того, что она стоит на сцене, и все вещи, окружающие ее, ненастоящие, только увеличилось. Казалось, здесь никто никогда не жил.
- Располагайся, - сказал Эльдар с кухни. Дверца холодильника открылась и закрылась: должно быть, хозяин доставал минералку. Или вино. Опустившись на диван, Карина подумала, что водка была бы предпочтительней – хотя он никогда в жизни не пила водку и боялась ее пить.
Эльдар принес бутылку вина и два бокала.
- Анестезия, - объяснил он, усаживаясь на диван рядом с Кариной. – Ты слишком напугана, расслабим тебя немного.
Вино было похоже на густую кровь – очень банальное сравнение, подумалось Карине, когда она взяла бокал и сделала небольшой глоток. Она не любила вино за ту горечь, которая обычно скрывается под сладкими фруктовыми нотками, но, к ее удивлению, в этом напитке горечи не было: только тепло, воспоминание о солнце, ласкавшем крупные запыленные ягоды, и обещание чего-то хорошего. Карина и не заметила, как осушила свой бокал. Эльдар усмехнулся каким-то собственным мыслям и налил Карине вторую порцию.
- Я напьюсь, как черт-те что, - пообещала Карина. – Напьюсь, и ничего потом не вспомню.
- Тебе настолько неприятно? – поинтересовался Эльдар. Ему, судя по всему, было абсолютно все равно. Снимать порчу с приворожившей его студентки, возиться с растениями в оранжерее, готовиться к лекции – безразлично. «Что ж, - вздохнув, подумала Карина, - хоть кто-то из нас способен сохранять спокойствие».
- Мне страшно, - призналась она. – Не от того, чем мы сейчас займемся. Это… ну я почти смирилась. А вот от того, что будет потом...
Эльдар вопросительно изогнул бровь.
- Потом?
Карина шмыгнула носом. Второй бокал вина опустел как-то неприлично быстро, а хмеля так и не принес.
- Вы мой куратор. Мне у вас учиться минимум три года.
- Это не должно тебя волновать, - вздохнул Эльдар, обновляя бокалы. – Считай, что я тебе делаю операцию. И потом, некоторые магические практики намного интимнее того, чем мы с тобой собираемся заняться.
Карина подумала, что даже представлять себе не хочет этих практик. Хватает и ужасного настоящего. Более чем.
- О чем вы говорили с Егором? – спросила она. Эльдар неопределенно пожал плечами.
- Рабочие моменты. Я же курирую второй курс.
- Мне нравится Егор, - честно сказала Карина. – Очень нравится. Но вряд ли теперь у нас что-то получится.
Эльдар как-то странно посмотрел на нее.
- Ты думаешь, что он разочарован?
Карина пожала плечами. Ей сейчас меньше всего хотелось думать о Егоре. Она была уверена, что не имеет на это права.
- Наверно. Не знаю… Давайте не будем об этом.
Должно быть, дело было в количестве выпитого вина – Карине внезапно показалось, что в комнате с каждой секундой становится все жарче и жарче. Воздух сгущался, превращаясь в плотную осязаемую массу.
Эльдар внезапно протянул руку и дотронулся до ее колена. От неожиданности Карина вздрогнула и отпрянула – сейчас она самой себе казалась испуганным животным, угодившим в капкан. Охотник, властный и беспощадный, был рядом.
