Обсидиан нахмурился и покачал головой.
— Не знаю, чего в вас больше, Серая, безрассудства или глупости.
— Всего понемногу, — совершенно не смущаясь, ответила ему.
Теперь, когда шок прошёл и самое страшное осталось позади (на данный момент), ко мне вернулась уверенность. Даже волнение по поводу возможного исключения из Академии не пугало. Я еще поборюсь за своё место. Когда мы все вернёмся в столицу.
— Хорош болтать, — вмешался Хват несколько раздражённо. — Надо располагаться на ночлег и заметать следы нашего пребывания. Не стоит обнаруживать себя раньше времени.
— Мы останемся ночевать здесь? — удивлённо переспросила я.
— У вас есть другие варианты? Или решили сразу броситься на врагов, не разведав всей обстановки? — куратор даже не попытался скрыть сарказм в голосе. Но я стерпела и это. — Мы все устали. После лечения Светлого и считывания найдёныша у меня очень низкий резерв и к тому же близится ночь. Сейчас выходить из-за защитной стены в лес просто бессмысленно и очень опасно. Надо отдохнуть, а утром с новыми силами отправимся в путь.
— К болотам?
— Посмотрим, куда именно нас приведут следы, — уклончиво ответил он.
Мы потушили костёр, убрали всё лишнее и вместе расположились в доме старосты, дежуря всю ночь по очереди. Мне как самой слабой достался первый отрезок времени.
Дежурство прошло без лишних тревог. В полночь я разбудила Дарена, теперь была его очередь стоять на посту и легла спать.
Уснула я почти сразу, грешные сны с куратором больше не тревожили.
А вот пробуждение можно было назвать странным и не совсем приятным.
У меня горело в груди в районе сердца. Сквозь сон перевернулась на спину. Но неприятные ощущения не уменьшились, а жар стал ещё более сильным. Всё ещё отказываясь открыть глаза и попрощаться со сном, провела рукой по источнику огня и, охнув, одернула руку.
Талисман нагрелся и именно он вызывал такие неприятные чувства.
Я села на лавке и огляделась, потирая ладонью обожжённую кожу. Ещё было темно, но мужчины почему-то встали. Все четверо чёрными тенями стояли у окна и не двигались, что-то внимательно разглядывая.
— Что случилось? — громким шёпотом поинтересовалась я и поднялась, собираясь к ним подойти.
Ответа не было.
— Дарен? — вновь позвала я, чувствуя, как тревожно становится на душе. — Мастер?
И тут я её услышала.
Чарующая мелодия, которая доносилась с улицы. Я никогда такого не слышала. Она была так прекрасна и великолепна, что у меня перехватило дыхание, а на глазах выступили слёзы счастья. Как же она красива. Внутри меня всё пело вместе с ней, живя одним ритмом и одним чувством.
Хочу услышать поближе, хочу увидеть творца этих прекрасных звуков.
Шаг и я охнула, сгибаясь пополам от боли в груди. Медальон стал раскалённым и наверняка на коже после такого останется ожог. Но это отрезвило.
Тряхнув головой, пытаясь прояснить затуманенное сознание, я увидела открытую дверь и Дарена, исчезающего за ней. Мимолётного взгляда по дому было достаточно, чтобы понять, что кроме меня тут никого не осталось, одурманенные зовом, они все ушли на улицу.
— Нет, — прошептала я и бросилась к двери.
Надо остановить, это же ловушка. Тот самый зов. Надо их остановить, спасти!
Но стоило выйти во двор, как меня неожиданно схватили за руку и прижали к стене, одновременно с этим закрывая рот рукой, чтобы погасить рвущийся наружу вопль.
— Тихо! — хрипло прорычали мне на ухо.
Обсидиан…
Доля секунды для того, чтобы не только понять, но и поверить в то, что всё будет хорошо. И я сразу размякла в его руках и судорожно всхлипнула, пытаясь взглядом показать, что остальные ушли, что их надо спасать. В тот момент я была так рада его присутствию, что даже не задумалась, почему куратор не поддался магии зова.
А мужчина продолжал сверлить внимательным взглядом, явно пытаясь понять и удостовериться, что на меня чужеродная магия не повлияла.
— Шуметь будешь? — едва слышно произнёс он.
Я энергично замотала головой.
— Только тихо, — сказал куратор, медленно убирая руку от моего рта, продолжая вглядываться в лицо.
— Дарен? — сразу же вопросительно прошептала я.
Мужчина отвёл взгляд и кивком указал на бесформенную кучу у скамейки. Это в потёмках приняла его за кучу, на самом деле стоило приглядеться, как я поняла, что это боевик лежит без сознания прямо на сырой траве.
Я только попыталась дернуться в его направлении, как Обсидиан вновь меня схватил за плечо и наклонился, так тесно прижавшись, что я замерла в испуге от эмоций, которые вызвала эта нежданная близость.
Но мужчина всего лишь наклонился к самому уху и прошептал:
— Тссс, не шуми. Иди к нему. Со двора ни шагу. Я скоро буду.
Сказал и, крадучись, совсем бесшумно пересёк двор, замер на мгновение у калитки и исчез.
Я ещё некоторое время смотрела ему вслед, прижимая руку к груди. Потом сглотнула, мотнула головой и поспешила к Дарену.
Молодой человек всё так же не подавал призраков жизни. Опустившись рядом с ним на колени, осторожно коснулась шеи и сразу же почувствовала, как медленно, но сильно бьётся пульс. Живой, хотя и без сознания.
Аккуратно переложив его голову с земли себе на колени, я принялась ждать куратора и молиться всем богам, чтобы они спасли его.
Зов всё ещё звучал в деревне и стоило только утратить бдительность и вслушаться, как магия амулета больно била по коже, вновь и вновь приводя меня в чувство. Вот тогда-то у меня впервые возник вопрос — как Обсидиану удаётся его обманывать?
Страха я не почувствовала, наоборот, острое любопытство. Сколько же ещё загадок таит в себе этот мужчина из солнечных песков?
Постепенно песня стала затихать, пока и вовсе не исчезла, амулет вспыхнул последний раз и погас, став как прежде холодным. Всё ещё готовая к любой неожиданности, я аккуратно развязала тесёмки рубашки, отодвинула в сторону амулет и коснулась кожи.
— Ох, — зашипела сквозь зубы, одёрнув руку и пытаясь сдержать слёзы, выступившие из глаз.
Сначала руки, теперь грудь. Скоро от ожогов на мне живого места не останется.
— Не трогай, — прошелестел ветер совсем рядом.
Вскинув голову, увидела куратора, который тенью возник во дворе и подошёл ближе. Один.
— А где? — прошептала я, опуская руку.
— Звероловов увели. Я не успел их остановить. Тайфуна успел вырубить у самого выхода, — присаживаясь рядом, ответил он. — С остальными так не повезло.
— Вы их видели? — всё ещё боясь повысить голос, спросила у него и закусила губу, когда прохладные пальцы коснулись набухших волдырей.
