— Что? — пробормотала я, стоя на коленях, полностью дезориентированная и совершенно ничего не понимающая.
Потрясла гудящей головой, усиленно потёрла лицо, пытаясь унять резь в глазах и понять, что, в конце концов, произошло. Такого раньше никогда не было. Вира будто выключили.
Ару, Биа, Золь и Сион громко клекотали, били крыльями о помост, обдувая меня ледяным ветром со снежинками, карябали когтями доски и вели себя крайне агрессивно.
— Лика? Лика! Да что с тобой такое? — глухо кричал Дарен, пытаясь меня поднять, но ноги не слушались, и я продолжала оседать на платформу, чувствуя странную щекотку в носу. — Лика! Посмотри на меня!
Из-за гула в ушах я почти его не слышала. Приподняв руку, коснулась лица и с удивлением увидела красные от крови пальцы. У меня что пошла кровь носом?
— Уйди! — рядом со мной приземлился Эльяр, оттолкнул Дарена и, требовательно схватив за подбородок, пытливо заглянул в глаза. — Шок. У неё шок. Воды принеси и уйми этих птиц. Зов и так сводит с ума, а тут еще они беснуются.
— Райан, — прохрипела я.
— Что? Лика, я не слышу, — кладя руку мне на лоб, ответил юноша.
— Райан… Он… упал.
— Что значит упал? Вир его потерял?
— Нет. Они оба упали. Их сбили.
— Хейда? Сбили? Но это невозможно.
Было видно, что Эльяр мне не верит. Но я точно знала, что видела. Это не может быть обманом.
— Там была какая-то пыль… Серая пыль. Она дезориентировала и ослепила Вира. И он упал. Они вместе упали на болотников.
Голова страшно болела, кровь всё еще медленно текла из носа. Я с досадой стёрла её с лица и шмыгнула носом, пытаясь поймать ускользающую мысль.
Пыль… пыль… пыль…
Ведь когда-то была возможность остановить Хейдов. Много столетий назад, когда вызов этих монстров не казался чем-то необычным, был найден способ, если не остановить, то хотя бы задержать их. Вывести из равновесия. А я забыла. Всё забыла. Тоже мне воительница. Только и способна стоять куклой и вести людей на смерть.
«— Основные принципы переноса? — Райан, вновь превратившийся в строгого куратора, испытующе смотрел на меня.
— Существует два вида переноса — стационарный, которыми пользуются люди. Он имеет начальную и конечную точку переноса, которую изменить нельзя. Второй вариант — магический. Маги могут переноситься с помощью специального заклинания. Но для этого надо иметь очень большой резерв, опыт и навыки. Заклинание переноса изучается на пятом курсе Академии.
— Отлично. А если я не хочу, чтобы ко мне в дом переносились?
— Для этого существует ряд специальных ограничений. Например, во дворце императора используются камни Пастуха. Этот редкий вид камней добывается в горах и обладает редким свойством — блокировка магических всплесков, которые возникают во время переноса, — точно как по учебнику процитировала я. — На вид это обычные камушки серо-голубого цвета с красными прожилками.
— Такие? — невинно уточнил куратор и раскрыл ладонь, на которой лежал небольшой камень, один в один похожий на камни Пастуха.
— Да. Но откуда?
— Нашёл на выходе из деревни. И думается мне, что он тут не один.
— Но они же невероятно дорогие.»
— Камни Пастуха… Мы тогда решили, что их разбросали вокруг деревни лишь для того, чтобы не дать нам перенестись… Это же известные блокираторы, — бессвязно бормотала я. — Но я забыла… совсем забыла… А Райан понял… потом всё понял… чёртов император… он использовал его.
— Лика, я не понимаю, — растеряно произнёс Эльяр, смотря на меня, как на сумасшедшую и попытался обнять, но я смогла увернуться и оттолкнуть друга. — Лика!
— Прости, — прошептала я и замотала головой, на корточках пятясь назад и отдавая Хейдам мысленный приказ.
— Лика, стой, — целитель встал и стал медленно приближаться, но Эльяр опоздал. Птички уже взлетели и Ару, сделав небольшой круг, уже спешил за мной.
— Прости, — снова произнесла я и тут же ощутила, как лапы Хейда схватили меня за плечи и подбросили вверх.
«Быстрее… быстрее…»
Надо было спасти Райана и Вира, они сейчас находились в лапах врага и только Боги знают, что с ними сделают болотники.
Мы летели вперёд, я жадно всматривалась в пейзаж, пытаясь отследить точное место, где они упали. Вот эту сосну, одну на весь лиственный лес я помнила и вон ту небольшую прогалину с ручьем. А дальше должна быть полянка с яркими цветами, мимо неё они тоже пролетали.
Вот только я не учла, что зов слишком сильный, а такой сильной защиты, как у Райана, у меня нет. Я держалась, сопротивлялась, утопив руки в сырой магии Хейдов, но боль не могла перебить сладкого и разрушительного зова, который неумолимо сдавливал и сжимал защиту, которая уже трещала по швам.
«Не могу больше… прости меня, Рай…»
Оставалось лишь надеяться, что мы добрались достаточно близко к главарю, чтобы моя жертва не была напрасной и взрыв уничтожит его и большую часть армии. Нашим потом будет легче.
«Мы с тобой, хозяйка», — стройный шепот Хейдов в голове и поддержка, которая придала мне сил.
Встав на спину Ару, я глубоко вздохнула, развела руки в стороны и бросилась камнем вниз.
Но до земли так и не долетела. Почти сразу четыре Хейда, обратившись в быстрые молнии, проткнули меня насквозь, врезаясь в сердце. Которое дернулось всего раз. Лишь одно биение и меня не стало.
Легенды врали. Взрыва не было.
* * *
Райан Обсидиан (генерал Тёрн)
Его спас Вир.
Мужчина не знал, что именно случилось. Они летели, зов становился всё сильнее и сильнее, татуировка на плече горела огнём. А он держался лишь на собственном упрямстве и чувстве долга. Пот застилал глаза, а тело ломало от боли.
Так хотелось сбросить хлопушки вниз и вернуться домой, как можно дальше от этого места. Но слишком рано.
Приказ Виру опуститься стал ошибкой. Слишком близко они оказались к земле и самое главное, их ждали. Вир вдруг накренился на бок, дёрнулся и они рухнули вниз. Последнее, что Обсидиан увидел, прежде чем потерять сознание — облако знакомой серой пыли.
«Не успел. Попался… как мальчишка… дурак», — подумал он, проваливаясь в темноту.
Вир подхватил его у самой земли. Ослеплённый, скованный магией пыли из камей Пастуха, он всё равно стремился выполнить самый главный наказ своей хозяйки — защитить и спрятать Райана. Он это и сделал, укрыл мужчину в кокон своих перьев, превращаясь в неприступную ледяную статую, оставаясь при этом прозрачным как стекло.
Открыв глаза, Райан с трудом смог сдержать рвущиеся с губ проклятья, глядя как бьются и беснуются, царапаются и облизывают болотники заледеневшего Вира, не в силах добраться до своей добычи.
